Хроники Шандала. Тетралогия
Шрифт:
Жук тем временем поводил своими маленькими глазами на тонких стебельках и пополз в нашу сторону. С его рогов заструились тонкие красные нити. Они моментально сплелись в огромную сеть, которая разрезала комнату пополам и двинулась впереди жука на нас.
Судя по энергии, которая билась в нитях сети, заклинание было артефактным. И я сразу понял, что мне с ним не справиться. Оглянувшись, я увидел обреченное выражение на лице у Стэлле. На гнома же вообще было страшно смотреть.
Лишь один Иван, казалось, не испытывал страха. Он закрыл глаза, и я увидел, как его тело начинает светиться белым светом,
Когда ко мне вернулась способность видеть, то красная сеть уже исчезла. В нескольких метрах от меня лежало обугленное тело жука. За ним в окружении своих фей лежала Нэлле. Голова ее была окровавлена. Оглядевшись, я увидел Ивана, который с несколько ошеломленным видом шел ко мне. За ним последовали Стэлле и Гниммер, смотревшие на моего сына как на божество.
Мы подошли к Верховной фее. Ее отшвырнуло заклинанием Ивана, и она, похоже, разбив себе голову, скончалась от шока и потери крови. Довольно позорная смерть для повелительницы фей. Ее подчиненным, валявшимся рядом, повезло больше. Они потихоньку приходили в себя.
Стэлле нагнулась и содрала с шеи повелительницы фей золотой амулет на тонкой блестящей цепочке. Амулет представлял собой сложный узор из линий, выбитых на треугольном основании. В центре амулета горел красным глазом огромный рубин.
Стэлле, не задумываясь, повесила амулет себе на шею. В тот же момент ее скрутили судороги, длившиеся несколько минут. Затем амулет вспыхнул золотистым светом и погас.
Фея повернулась к нам:
– Спасибо вам, друзья, вы мне помогли воплотить задуманное. Я дочь Нэлле. Моим отцом был один из магов, захваченный в окрестностях Очарованного леса. После того как я родилась, его убили. А меня мать возненавидела, видя во мне соперницу. О… я знала о ее планах зачать от одного из Великих магов и родить настоящего, по мнению Верховной феи, наследника или наследницу. И она добилась своего, переспав с Бришаном.
– С кем? – Я не мог сдержать удивления.
– С Бришаном, королем демонов! Потому меня и приговорили к казни, что я узнала об этом и собиралась использовать это против правительницы, которая втягивает свой народ в чужую войну ради своих собственных интересов, прикрываясь словами о высшей необходимости. Такая правительница недостойна трона!
– Но… – Я замолк на начале фразы.
Нэлле зашевелилась и внезапно села, устремив на нас ненавидящий взгляд. Стэлле изумленно уставилась на воскресшую из мертвых. Пользуясь всеобщим замешательствам, Нэлле слабо взмахнула рукой и растаяла в черных клубах дыма.
Опомнившись, Стэлле метнула в уже исчезавшее облако серебристую молнию, но та, взорвавшись, лишь рассеяла дым. Нэлле исчезла! На новую повелительницу фей было страшно смотреть. Всхлипнув, она опустилась на корточки.
– Все-таки эта тварь меня провела! Она наверняка отправилась к своему Бришану. Да вдобавок неся под сердцем их с демоном дитя! – Стэлле громко выругалась, но в следующую минуту взяла себя в руки, смахнув с глаз слезы. Она повернулась к поднимавшимся феям.
– Вы знаете, кто я?
Те кивнули, преданно смотря на нее.
– Я объявляю себя Верховной феей. Сегодня вечером
Феи моментально исчезли. Стэлле повернулась к Ивану и его спутникам.
– Еще раз спасибо, – произнесла она, – я ваша должница. Вы можете всегда рассчитывать на мою помощь. Сейчас мне надо заняться делами и подготовиться к ответному удару Нэлле, который наверняка не заставит себя ждать. Но навестите меня через неделю, и я покажу вам, что такое благодарность фей! Что я могу сделать для вас сейчас?
– Спасибо за эти слова, – ответил я, понимая, что приобрел сильного союзника, – открой нам портал в Грендж. Нас ждет Андра. И у меня плохие предчувствия!
– Почему? – повернулся ко мне взволнованный этими словами Иван.
Я пожал плечами. Надо же, он еще ее любит. И почему чары этой волшебницы на меня не действуют?
– Только помните, – произнесла Стэлле, вызывая портал, – из-за помех от Очарованного леса произойдет небольшой временной сдвиг! То есть в Грендже вы будете около полудня!
Появился портал, и гном молча вскочил в него. За ним последовал я, взяв за руку Ивана и кивнув на прощание Стэлле.
Глава 13
ВТОРЖЕНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ. ГРЕНДЖ И РОТС
Грендж – центр одной из центральных провинций Белого королевства. Провинция занимает большую часть Белых степей Население на момент начала Эпохи Вторжений семьдесят тысяч человек. Окружен пятиметровыми стенами и считается сильной, почти неприступной крепостью из-за своих географических особенностей. Они заключаются в том, что город фактически расположен на вершине скалистой невысокой горы. С трех сторон его стены обрываются глубокими пропастями. И лишь с одной стороны ведет дорога в сторону Ако, притока Линна, открывая морской путь к Пикету. Здесь расположен небольшой порт, укрепленный сильными артефактными заклинаниями защиты.
Ротс – город-крепость на севере Черного королевства. Уступает по размерам другим крупным городам королевства, таким, как Кендар и Поднол. Стены Ротса одни из самых мощных в Шандале. По преданию, их выстроил легендарный Атарон пятьсот лет назад. Это грандиозное сооружение не раз спасало город во время осад. Место одной из самых крупных битв первого этапа Эпохи Завоеваний.
Наступал рассвет. Огромный желто-красный диск солнца уже начал подниматься из-за горизонта, разгоняя темноту ночи и согревая подмерзшую за ночь землю.
Казалось, степь вокруг была бесконечной. Невысокая красноватого цвета трава стелилась по земле от сильного ветра. Разбросанные островки низкорослых деревьев возмущенно шумели листьями, которые он безжалостно срывал и нес далеко ввысь.
С небольшой хорошо защищенной магией башенки открывался великолепный вид на Белые степи, раскинувшиеся во все стороны от Гренджа. Внутри башни в небольшой комнатке горел синий портал. Рядом с ним стояла стройная женская фигурка, одетая в белые прозрачные одежды, и задумчиво смотрела вдаль через широкое окно, вырубленное в камне, из которого была построена башня.