Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало

Ла Имие

– Ребята, вы обознались!
– взмолился он, заливаясь слезами и вытирая с лица кровь; в щеке и над левым глазом у него торчало стекло, но он не решался его вынуть.
– Я простой человек, работаю вон на местной фабрике игрушек! Вы, наверное, из какой-нибудь банды, да? Поверьте мне, я ни к чему такому не причастен, вы меня с кем-то спутали! Я не участвую ни в каких разборках, я просто выпить хотел после тяжелого дня, не нужно меня убивать, я чем хотите поклянусь, у меня двое маленьких детей, кто будет их кормить? Пожалуйста, отпустите меня! Я не из мафии!

Миссия по устранению Шэнг Цунга была однозначно провалена, и сейчас Ван, ползая

по окровавленному мраморному полу, пахнущему разлитым вином, думал уже не о ее выполнении, а о спасении собственной жизни, хотя и на это у него теперь было очень мало шансов. Предводитель врагов подошел к воину 'Белого Лотоса', бесцеремонно обшарил его карманы.

– Интересные игрушки у вас на фабрике делают, - сказал он, показывая своим товарищам сюрикен.
– Не подскажешь ли часом, для детей какого возраста предназначена эта милая вещица? Старше восемнадцати лет? Кого именно ты тут выслеживал? Что тебе здесь нужно?

Незадачливый киллер молчал.

– Ну-ка, сделайте из этого милого человека решето.

Ван Тин снова взмолился о пощаде, но его уже никто не слушал. В баре раздались выстрелы, люди, сидевшие за столиками, поначалу обернулись, но потом решили не обращать внимания на чужие разборки - в среде местных синдикатов это было не принято, мало ли у кого там с кем конфликт случился, тебя не трогают - ты не лезь.

– Нужно позвать уборщиков, чтобы вынести труп этого придурка, собрать с пола осколки и вытереть кровь, - обратился предводитель отряда 'Черного Лотоса' к одному из своих приближенных, пихнув тело убитого носком туфли. Подручный бросился выполнять приказание.

Через полчаса уже ничто не напоминало о ночной стычке.

***

Вернувшись после ночной встречи на Шимуру, Шэнг Цунг вошел в свой кабинет и с ужасом увидел, что за его столом с наглой самодовольной рожей восседает сам Тьен.

Тьен. Это имя наводило ужас практически на всех сторонников Внешнего Мира - все они знали, что справиться с ним не сможет даже сам Император. Внутри у Шэнга все похолодело, но он решил не показывать врагу своего страха и выяснить, что Тьену здесь понадобилось.

– Привет, дорогуша! Ну что, как твои дела?
– произнес Тьен с издевательской улыбочкой на омерзительной роже.
– Познакомился с Тэрой? Братишка-то мой нового соглядатая прислал, видать, не уверен в тебе.

– Мы с ней уже давно знакомы.

– Я и забыл... Какая досада! А с братцем моим драгоценным ты уже виделся или еще нет?

– Пока нет, - абсолютно спокойным голосом ответил Шэнг, решив, что говорить врагу о своем недавнем разговоре с Императором не стоит. Тьен понял, что напугать подручного своего младшего брата до полусмерти одним своим появлением, как он рассчитывал, не удастся, и продолжил речь.

– Так вот, что я еще хотел тебе сказать? Твой новый дружок Кэно - такое дерьмо, да и сам-то ты не лучше. А еще сегодня твари из 'Черного Лотоса' угробили в баре 'Ирис' моего человека. Совсем недавно, пару часов назад.

– Я видел.

– Догадываешься, зачем он был послан?

– Убить меня. Ты давно этого добиваешься.

– Абсолютно верно. Ты очень умный - недаром мой поганый

братец так тебя ценит и до сих пор не прикончил. Тем не менее твое присутствие в мире живых мне уже надоело. Я хочу, чтобы ты исчез, причем чем быстрее ты сдохнешь, тем лучше. Правда, я добрый. Есть два варианта: ты можешь умереть от руки моего киллера или в честном бою с кем-то из Избранных. Выбирай свою судьбу.

– Да пошел ты...

– Ты все равно умрешь. Когда - зависит от меня. Скоро и ты, и твои поганые прихвостни, и твой новый друг Кэно, и твой обожаемый Рутай, и весь твой мерзкий выводок, и этот грязный предатель Эсмене перестанете мне мешать и больше никогда не будете путаться у меня под ногами.

– Ты перегибаешь палку, Тьен. При чем здесь все остальные? Мои люди ни в чем не виноваты - они только выполняют мои приказы.

Неожиданно на пороге появился Тарсонис с чашкой чая в руках.

– Я подумал - не принести ли тебе чаю...

Увидев Тьена, он вскрикнул от ужаса и выронил чашку. Та упала на пол и неправдоподобно медленно разлетелась на куски. Старший брат Рейдена ухмыльнулся.

– Ты тоже сдохнешь, эденийский ублюдок.

– Он-то тебе что сделал?

– А кто тебе тут все время помогал - я, что ли? Впрочем, ладно. Наслаждайся оставшимися тебе днями... а может, и часами. Прощай.

Тьен вышел из кабинета, продолжая довольно улыбаться. Шэнг резко повернулся к Тарсонису, лицо его было встревоженным.

– Я хочу, чтобы ты немедленно уехал с острова во Внешний Мир. Забери с собой моих детей и Рутая. Здесь становится опасно. Ты слышал, что он хочет меня убить и открыто угрожает мне. Я его не боюсь, но мне не очень хочется, чтобы Тьен отправил на тот свет всех моих друзей и близких с целью досадить мне или Императору. Вы ни в чем не виноваты.

– Он может убить тебя. И куда мне ехать?
– развел руками эдениец.
– Мое место здесь. Мой дом здесь. Я помогаю тебе уже много лет. Ты же знаешь, что я давно порвал все связи со своей семьей и понятия не имею, где сейчас мои родственники и что делают.

– Туда, где наши враги не смогут до тебя добраться. Отправляйся во Внешний Мир, в Эдению - куда пожелаешь. За меня не беспокойся. Этот выродок уже не раз хотел меня пристукнуть. Если со мной что-то случится - назад не возвращайся.

– Ты предлагаешь мне убираться с острова, когда ты...
– возмутился Тарсонис.
– Еще чего! Никогда в жизни! Я не оставлю тебя здесь одного!

– Хватит об этом! Подумай прежде всего о себе! Чтобы через два часа тебя не было на острове! Это приказ, а не просьба! Кроме того, я прошу тебя не просто спасать свою шкуру, - добавил Шэнг уже мягче, - но увезти отсюда тех, кто косвенным образом может пострадать вместе со мной. Ты здесь ни при чем, и это не твоя война. Ты просто наемный работник, который получает за свой труд деньги. Ты мог бы заниматься чем-то более безопасным, например, шить одежду или подметать двор, и тогда бы тебе вряд ли грозила перспектива пострадать из-за своей деятельности. Мои дети - это просто мои дети, которым волей случая достался такой родитель, как я. И после сегодняшнего происшествия - ведь Эсмене уже рассказал тебе, да?
– я тем более не хочу, чтобы с Рутаем что-нибудь случилось только из-за того, что он тоже помогает мне и хорошо ко мне относится.