Хроники странного королевства. Взгляд в грядущее (Дилогия)
Шрифт:
Король бросил взгляд вниз, на огромный шевелящийся клубок, из которого то и дело высовывались зубастые пасти, и сделал вывод:
– Значит, это работа Алоиза. Если все обойдется, я его самого скормлю этим анкрусам. Без суда и следствия.
– А как вы докажете? – вздохнула Кира.
– А я и не буду ничего доказывать. Покушения на короля проходят по ведомству Безопасности, а там с подозреваемыми не церемонятся так, как в службе Порядка. Сам признается.
На этом разговор оборвался, и они некоторое время сидели молча, слушая рычание под деревом и доносившиеся с опушки хруст и чавканье. Звуки эти производили весьма угнетающее впечатление, и Кира
– Скажите что-нибудь, – обратилась она к королю. – Давайте поговорим. А то это чавканье на нервы действует.
– Да? – чуть приподнял брови король. – Оно вас раздражает? Ну если так…
– А вас нет?
– О, что вы! – улыбнулся король. – Вы не видели, как вел себя за столом принц-бастард Элмар, пока его не научили хорошим манерам. Кузинам дурно делалось. А мне как-то и ничего… А о чем мы поговорим?
– Ну вот, к примеру, вы как раз собирались что-то сказать…
– А-а… – смутился король. – Это я исключительно по недомыслию. Я намеревался сказать, что не умею лазить по деревьям, но вовремя понял, что подобные рассуждения будут неуместны.
– А вы не умеете лазить по деревьям? – удивилась Кира, которая, в общем-то, имела в виду совсем не это.
– Никогда в жизни не лазил. Даже в детстве. Однажды я вдохновился примером кузена Элмара и попробовал. Элмар хохотал так, что навсегда отбил у меня охоту к подобным экспериментам.
– А как же вы сюда забрались?
– Вы сказали – лезть, я и полез.
– А если бы я сказала полететь? – рассмеялась Кира.
Король посмотрел на зеленовато-серый клубок под деревом и сказал:
– Может быть, и полетел бы. Эти животные, знаете ли, на что угодно сподвигнут.
Они снова замолчали, и зловещее чавканье на опушке немедленно стало явственно слышно.
– Как скоро нас хватятся, как вы полагаете? – тут же сказал король.
– Не скоро. Не раньше, чем стемнеет. Да и то, я очень опасаюсь, что наших спасателей постигнет та же участь, что и ваших охранников… Если они не успеют залезть на дерево. Так что наше положение почти безнадежно… Хотя все же, рано или поздно, кто-то догадается привести сюда вооруженный отряд, так что, надежда есть.
Король вздохнул и придвинулся ближе. Почти вплотную.
– Кира, – сказал он совершенно неожиданно и без всякой связи с предыдущим разговором. – Будьте моей женой.
И, наклонившись, поцеловал ее в изуродованную шрамами щеку. Все случилось так внезапно, что Кира, не успев опомниться, вместо намеченного согласия выдала:
– Я подумаю.
– Думайте, – согласился король и поцеловал ее еще раз. – Только не очень долго. А то ведь если нас съедят, я так и не узнаю вашего ответа. Будет обидно.
– Не все ли равно вам будет, если нас съедят?
– По крайней мере, я умру счастливым, – серьезно ответил король и вознамерился продолжать свои нахальные поцелуи, но Кира отстранилась.
– Перестаньте меня целовать, я еще не согласилась!
– Не перестану, – так же серьезно ответил король. – Я буду вас целовать, пока не согласитесь.
– А когда соглашусь – перестанете? – невольно улыбнулась Кира.
– Тогда я буду целовать вас иначе.
– Иначе – это как?
– Сами увидите. Соглашайтесь, Кира. Прошу вас. Выходите за меня замуж. Может быть, я не первый красавец королевства и не самый лучший любовник, но я сделаю все, чтобы вы не пожалели о своем согласии. Если бы мы не сидели на дереве, я бы встал на колени. Соглашайтесь. Ну подумаете, кто бы еще сделал вам предложение, сидя на дереве?
Это была чистая правда. Никто
– Да уж, если нам удастся спастись, будет что вспомнить… – улыбнулась она. – Внукам потом будем рассказывать…
– Раз вы рассчитываете на внуков, – с отчаянной надеждой спросил король, – означает ли это, что вы согласны?
– Да, ваше величество, – снова улыбнулась она. – Вы ведь кого угодно уговорите.
И, увидев, как озарилось выражением неземного счастья лицо короля, подумала, что все-таки поступила правильно.
– А теперь показывайте, – скомандовала она.
– Что именно?
– Как вы собирались целовать меня иначе. А то ведь, если нас съедят, я этого так и не узнаю. Будет обидно.
Король улыбнулся, придвинулся еще ближе и осторожно нашел губами ее губы.
«Демоны б меня разодрали с моим обетом, с моей нерешительностью проклятой, и с моей идиотской идеей поехать на прогулку в лес!» – в очередной раз подумал Шеллар III, прислушиваясь к шороху и противному попискиванию под деревом. Наступили сумерки, и клубок анкрусов уже невозможно было рассмотреть, но доносившиеся снизу звуки не оставляли сомнений в том, что они никуда не ушли. Напротив, их даже стало больше, поскольку те, что раньше чавкали и хрустели на опушке, закончили трапезу и тоже сползлись к дереву, на котором сидели король и его невеста. Кира неподвижно полусидела, полувисела, прикрепленная ремнями к стволу, и только по движению глаз можно было понять, что она видит и слышит, что происходит вокруг. Во всяком случае, королю казалось, что она все слышит, и он усердно развлекал ее разнообразными историями из своей жизни, стараясь, по возможности, подбирать истории повеселее. Например, о том, как падала в обморок кузина Нона при виде варварских выходок кузена Элмара, как Мафей прятал от наставника искореженный стол, как Жак разыграл герцогиню Дварри, как Ольга участвовала в королевской охоте, как Элмар занимался ее адаптацией и многое другое, не менее забавное. Хотя самому ему давно уже было отнюдь не до смеха. Сидеть на ветке было неудобно и жестко, спина у его величества давно затекла, а задница немилосердно болела. Руки онемели от напряжения, и держаться становилось все тяжелее, но снять ремень со штанов он так и не решился. А больше всего его угнетали две вещи. Желание курить и одна очень важная человеческая потребность, которую никак невозможно было удовлетворить в присутствии дамы. Он мысленно ругался, стискивал зубы и в очередной раз проклинал свой обет, свою нерешительность и свою идею насчет прогулки, потому что ничего другого ему не оставалось.
В темноте послышался посторонний шорох. Король прервал очередной рассказ и прислушался. По лесу кто-то шел, и, похоже, по направлению к ним.
– Эй! – крикнул он в надежде, что его все-таки услышат. – Кто там?! Осторожно, здесь анкрусы!
Среди деревьев появился свет, сделался больше и ярче и стал приближаться.
– Эй! – снова крикнул король. – Кто здесь? Вы меня слышите?
– Слышу, слышу, не ори, – непочтительно отозвались из темноты. Шарик света выплыл из-за деревьев на открытое место, и вслед за ним показалась одинокая человеческая фигура. Анкрусы, как ни странно, не обратили на пришельца никакого внимания. Человек спокойно подошел к ним почти вплотную, поднял руки, и шарик света поднялся выше, осветив его лицо. Король чуть не застонал с досады.