Хроники Священного союза
Шрифт:
Чувствуя, что слабеет, Хэгаст дернулся в последней попытке сохранить жизнь и не ожидавший такой прыти противник выпустил его, взвившись до потолка. Одно радовало, – на девушку он внимания не обращал.
– Бежим! – взревел Хэгаст, хватая Алтея и бросаясь в портал. Багровый овал замерцал ярче, принимая гостей, и тихо запел свою магическую песню. Сознание помутилось, как всегда при использовании этих треклятых порталов. Одно он помнил точно, дух с воплями рванул вслед за ними! Последнее что Хэгаст увидел, виноватое и испуганное
Они очнулись в какой-то пещере, освещенной фосфоресцирующим налетом на стенах, отчего все вокруг светилось зеленоватым светом. Хэгастс ужасом увидел приближающего духа, и понял, что без боя нам не обойтись.
– У нас нет выбора! – выдохнул он и выхватив меч, бросился на него.
Как и в случае с Алтеем, меч прорезал пустоту и Хэгаст беспомощно откатился в сторону. Алтей тоже боролся с пустотой, уварачиваясь, от цепких клешней.
– Несправедливо – заметил про себя Хэгаст и быстро стал шарить рукой в рюкзаке в поисках магических свитков.
– Играть хотите? – хрипло рассмеялся дух и закрутился вихрем, поднимая пыль и мелкие камешки.
– Да! – разозлившись воскликнул Хэгаст, выхватывая свиток.
– Нет времени! – пропел дух и бросился на него.
Заклинание было слабое и вряд ли помогло бы, но вдруг Хэгаст ощутил внутри себя удивительное спокойствие и силу ик своему удивлению понял, что надо делать! Он протянул руку к нависшему духу и спокойно произнес:
– Я разрушаю слова, сковавшие тебя!
Все замерло и дух отскочил от него, задрожав как студень и всхлипывая, завизжал:
– Ты светлый! Проклятье, ты светлый!
Он взлетел к потолку и в смертельной агонии стал царапать камни свода, грозя похоронить их заживо. Камни посыпались дождем. Хэгаст метнулся к ошалело смотрящему на него Алтею и схватив того за шиворот поставил на ноги и рванул к давно примеченной дырке в стене.
– Вы светились, господин! – изумленно бормотал его друг.
– Живее, Алтей! – приказал Хэгаст. В руке он все еще сжимал неиспользованный свиток и не решался его положить обратно в рюкзак.
– По крайней мере, леди теперь свободна – усмехнулся он, останавливаясь чтобы перевести дух.
– Да, мой лорд – кивнул Алтей, припадая к стене спиной.
– Вот и отдохнули – нервно рассмеялся Хэгаст вновь начиная бег по коридору, в который вела дыра.
Следом учащенно пыхтел Алтей. Нырнув в дыру и пробравшись по узкому лазу, они вывались в какую-то пещеру.
Глава 6 «В гостях у гномов»
Они огляделись. Пещера, в которой они оказались, была огромной. На стене напротив горели два факела. Пламя их плясало в окружении замысловатых теней и освещало изрезанную ониксовыми жилами каменную стену и краешек озера, с покрытым толстой
– Куда нас направил портал? – то ли спросил, то ли просто подал голос Алтей.
– Не знаю – признался Хэгаст. – Это была выработка – он заметил обтесанные стены и кучи камня у дальней стенки. Две кирки лежали неподалеку, но вот хозяев он пока не видел…
– Могу предположить, что мы попали к гномам – подумав добавил Хэгаст.
– Попали! Только вот вас тут не ждали! – отозвался грудной низкий голос, и он почувствовал толчок чем-то острым в спину.
Хэгаст инстинктивно отпрыгнул вперед и развернулся, а Алтей уже выхватил меч. Но увидев кто стоит перед ними Хэгаст успокаивающе положил руку ему на плечо.
– Просим прощения, уважаемый! Мы оказались здесь не по своей воле – быстро начал он диалог, пытаясь разрядить обстановку и хорошенько рассмотреть гнома.
Гном недоверчиво нахмурился и с прищуром смотрел на больших людей. В руке он держал короткое толстое копье. Гном был ростом с пятилетнего ребенка, но крепкий и кряжистый, с широкой клочковатой карминовой бородой и мясистым развеселым бандитским лицом. На голове его был грязный чепец, поверх чепца, кристаллические очки в малахитовой оправе. Одет он был в кожаную курточку, со множеством застежек, карманов и пряжек, на боку висел увесистый топорик, украшенный рунами. Вид у него был весьма угрожающий…
– По чьей же тогда? – окинув пришельцев взглядом, буркнул он.
– Нас случайно выбросило сюда из портала, – виновато развел Хэгаст руками, показывая, что они сами этого не ожидали. Алтей кивнул в подтверждении его слов и медленно вложил меч обратно в ножны.
– Мы представители короля Аголорда… – весомо добавил Хэгаст.
– Ха, пусть вождь решает, как с вами быть, все-таки вы первые люди, появившиеся у нас за десять лет. Да еще и посланники, если конечно не врете…. А если врете, так ваши тела никто не найдет..– хитро хихикнул гном, явно обрадовавшись, что может свалить всю ответственность за незваных гостей на шею неведомого вождя.
Ох уж эти гномы! У них не было единого королевства, а было десяток племен, управляемых вождями. От них можно было ожидать всего чего угодно. У Аголорда были с ними торговые отношения, но как был склонен предполагать Хэгаст и гномы торговали с темным повелителем тоже. Во всех концах земель Священного Союза они всегда умело сотрудничали с обеими враждующими сторонами, продавая металл и минералы и сохраняя шаткую позицию нейтралитета. Если становилось горячо – прятались глубоко под землей, пережидали и снова налаживали торговлю. Их ловкость и трудолюбие восхищало, но хитрость заставляла быть осторожным. Хэгаст знал, что конклав магов и лично Идарий сумели наладить дружеские отношения с живущими по близости племенами, поэтому поставки золота для магических целей шли бесперебойно.