Хроники Тальзеура. Дилогия - Джон Голд
Шрифт:
Даже без объяснений Бора, я сам понимал насколько ужасающая сила орды. На сотню метров от дороги в обе стороны, кусты утоптаны до неузнаваемости. Мелкие деревца сломаны, будто прошло стадо матерых одиноких слонов, гонящихся за самкой. Везде валяются обглоданные кости низкоуровневых Зараженных. Видимо орда голодает и постоянно мигрирует в поисках новых кормовых угодий.
Будто угадав мои мысли, Бор указал рукой назад, на деревню.
— Голод. Тварь, идти по следу. Мы уйти. Костер, след. Сюда.
— Хочешь сказать, что орда не одна? — От одной только мысли об этом у меня внутри все
Татуировщик хмуро кивнул и ускорил ход коня. Мы задержались в деревне, а значит твари сзади стали к нам еще ближе. По раздолбанной дороге на беговеле быстро не поездишь. Гераклу в этом деле попроще. Так что мы хоть и ускорили ход, но решения проблемы пока не нашли.
Оторваться? Нереально. Городские кластеры пока не попадались, а, значит, и транспорта в округе не раздобыть. Сбить со следа? Тогда надо пройти сквозь населенный пункт, но и это скорее всего только задержит Зараженных. Я печёнкой чую, что Система не даст нам так просто пройти через границу региона. И уж будем честны до конца — нам с Бором нереально сильно повезло нарваться на ледяной регион. Да, холод, голод и отсутствие сна — то еще испытание. Но оно блекнет по сравнению с тем ужасом, по следам которого мы сейчас едем. Зараженные жрут друг друга, чтобы не сдохнуть от голода! Повсюду валяются обглоданные кости, куски дерьма и клочки шкур животных. Это не просто регион. Это адский котел, в котором все друг друга пожирают!
Следы на дороге становились всё отчетливее и вскоре мы нашли место бойни. Часть людей из деревни, почуяв опасность, собралась в группы и покинула поселение. О том, что Зараженные догнали добычу, стало ясно по брошенным сумкам и обрывкам одежды. Бор деловито поднял с земли ружье, прихватил пару рюкзаков, не останавливаясь ни на минуту, и поехал дальше. Моего мнения в этом вопросе, он не спросил. Вместо этого татуировщик обернулся и несколько секунд вглядывался в даль.
— Скоро, — бросил Бор и, пришпорив коня, в одиночку рванул вперед.
— Ах ты ж гад!
Я направил беговел вслед удаляющемуся Гераклу, но татуировщик предусмотрительно свернул в сторону леса, где нет дороги. Один, значит, решил, уходить от погони?! Ну и черт с тобой!
Вцепившись в руль, я кое-как выбирал путь среди ям и колдобин, цепляясь Ракотом и Эммой за всё, что успеваю увидеть. Беговел разогнался, а копчик начало саднить от сильной тряски. Так продолжалось часа четыре, а потом мой транспорт самым натуральным образом развалился на части. Сорвало руль и переднее колесо. Подхватив рюкзак с самыми ценными вещами, прихватил сверх этого только небольшую бутылку с водой и легким бегом побежал дальше по дороге.
Через час я запыхался и шел еле-еле, хромая на обе ноги. Дали о себе знать травмы коленей, полученные еще в горах, во время боя с Удильщиком. Пришлось выпить воды из бутылки, после чего выкинуть тару. Лишний груз сбивает с темпа.
Поднявшись на холм, по которому пролегала грунтовая дорога, я обернулся. Далеко позади, на самом краю видимости, из леса показалось нечто серое, мутное и однообразное. С непривычки показалось, будто это поток грязи вымывается из-под крон деревьев. Но приглядевшись понял, что это и есть
У меня фора, дай Бог, минут тридцать. Спустившись с холма, не поверил своим глазам. Новый кластер! Грунтовая дорога перешла на асфальт и мне сразу попалась автобусная остановка, а рядом вконец раздолбанное здание продуктового магазина. Тут явно прятались люди и пришла орда Зараженных. Везде лежат кости, у пары легковушек на парковке сорваны крыши. Водить не умею! Черт с ним, с водить! Я даже не знаю, как завести эти побитые жизнью тарантасы.
Взгляд зацепился за продуктовую тележку, одиноко лежащую на газоне. Мда-а-а! Не думал, что когда-нибудь буду убегать от орды Зараженных, на ТАКОМ транспорте.
Уже минуту спустя я, сидя в тележке, рассекал по асфальту с такой скоростью, что Бор с Гераклом сейчас бы точно обзавидовались. Не считая сквозняка, комфорт на высоте. Бедные колени млеют от отдыха, а разум занят тем, что управляет действиями Эммы и Ракота.
На дороге начали попадаться раскуроченные автомобили, но тут среди них промелькнула тень. Зараженный! Хромает, бедолага, на одну ногу. И как только свои не добили? Кое-как увернувшись от его руки, я пронесся мимо и тут краем глаза заметил дорожный знак домик на синем фоне. Поселок рядом?! Или тут где-то отель?!
У тележки стало как-то нехорошо подергиваться левое переднее колесо и меня повело юзом, но я отчаянно продолжал ехать боком вперед, подстраховывая себя Эммой. Она не даст диковинному транспорту перевернуться.
Город! Впереди показались разгромленные, обгоревшие дома с выбитыми стеклами. Я скучал по подобным пейзажам со времен Побережья!
Где-то сзади на грани слышимости раздался треск металла. Элитники уже бегут по дороге. Эти матерые твари явно вырвались вперед основной орды, почуяв свежий след добычи. У меня аж между лопатками всё зачесалось.
Добравшись до линии городской застройки, я насколько мог быстро стал углубляться в кварталы. Проехал под эстакадой, обогнул свалку машин, пробил голову выскочившему на дорогу Зараженному. Еще один хромой подранок, но в этот раз умный. Уровень выше двадцатого и он до последнего прятался за дверью одной из машин.
Сзади что-то громко грохнуло. Я от страха, чуть не потерял управление и свернул на повороте налево, чтобы не потерять равновесие. Склон? А внизу виднеется порт и, кажется, река!
Теперь Ракот и Эмма тормозили, не давая моей тележке разогнаться слишком сильно. Не знаю как, но я всей кожей, всеми своими внутренними органами ощутил, что орда вошла в город. Тело обдало волной холода, а спина мгновенно стала мокрой. Так вот как животные и люди ощущают их приближение?! Будто стоишь перед волной надвигающегося цунами.
Мысли об орде заставили потерять фокус внимания и тележка, крутанувшись, перевернулась, выкидывая меня на асфальт. При падении разодрал себе все руки, разбил нос и, забыв о пострадавших коленях, побежал к виднеющемуся рядом пирсу. Лодка! Мне нужна лодка!