Хроники Темных Времен (6 романов в одном томе)
Шрифт:
— Не тронь! — сердито прошипела Повелительница Змей.
И Торак, испуганно вскрикнув, отшатнулся.
Пожиратели Душ дружно рассмеялись. Они забавлялись, пугая его, и одновременно зачем-то постоянно заставляли его чувствовать, что он один из них.
— Ты, наверно, хочешь знать, зачем мы все это делаем? — сказала Неф, снова, похоже, прочитав его мысли.
— Ты хочешь знать, зачем мы хотим открыть Дверь? — зашипела Сешру. — Зачем хотим выпустить на волю злых духов?
— Чтобы править в этом мире! — прогудел Тиацци, подходя
Торак нервно облизнул губы и спросил удивленно:
— Но ведь племена… сами собой правят!
— Много им от этого пользы! — рыкнула Неф. — Неужели ты никогда не задавал себе вопроса, почему Великий Дух так переменчив, так непредсказуем? Почему он то посылает племени добычу, то нет? Почему одного ребенка он убивает, наслав на него болезнь, а другого щадит? Все это потому, что племена живут не так, как им следовало бы!
— У каждого племени свои способы принесения жертв, — прибавил Тиацци. — Да и своих мертвых в Вечное Странствие они отсылают по-разному. И все это Великому Духу не нравится.
— Нет в этом
никакого порядка!
— воскликнула Неф.
А Тиацци, выпрямившись в полный рост, гордо заявил:
— И только мы знаем, каков истинный путь! И мы научим племена этим путем следовать!
— Но, чтобы добиться этого, — заговорила Сешру, приковывая к себе взгляд Торака и не сводя с него своих бездонных очей, — мы должны обладать невероятной силой. И дадут ее нам злые духи Иного Мира.
Тораку очень хотелось отвести от нее глаза, но она не отпускала его.
— Никто не может управлять злыми духами, — сказал он.
Тиацци расхохотался. Его смех гулким эхом разнесся по всей пещере.
— Ты ошибаешься! Ох, если б ты только знал, как сильно ты ошибаешься!
— Некоторые из нас в прошлом тоже совершали ошибки, — сказала Сешру. — А главная ошибка состояла в том, что они брали на себя непосильную задачу. Так, один наш брат погиб, когда призвал на помощь одну из стихий и загнал ее, точно в ловушку, в тело огромного медведя, но, разумеется, не смог с нею совладать. Это был великолепный поступок, но совершенно безумный.
«Великолепный? — подумал Торак. — Да этот поступок стоил моему отцу жизни!»
Неф подкатилась к нему поближе и сказала, заглядывая в лицо:
— Те злые духи, которых призовем на помощь
мы
, будут столь же многочисленны, как здешние стаи летучих мышей, а они способны затмить даже свет луны…
— Их будет больше, чем листьев в Лесу! — прогудел басом Повелитель Дубов. — Мы утопим этот мир в море ужаса!
— А потом… — Сешру, Повелительница Змей, распростерла руки, а затем крепко прижала их к груди, словно схватив в охапку некое невидимое сокровище. — Потом мы отзовем их обратно, и злые духи послушаются
нашего
заклятия и вернутся в Иной Мир, потому что мы — и только мы! — обладаем тем, что заставит их исполнить нашу волю!
Торак не сводил с нее глаз.
— Чем же таким особенным
Ее прекрасный рот искривился в легкой усмешке:
— Ты сам скоро это увидишь.
Торак растерялся. Он переводил взгляд с одного лица на другое и видел, каким безумным рвением горят лица Пожирателей Душ. Пока он строил жалкие планы спасения Волка из плена, эти колдуны пытались осуществить свой, поистине грандиозный план — захватить власть надо всем Лесом.
— Они недаром называют нас Пожирателями Душ, — усмехнулся Тиацци и выплюнул кроваво-красный комок еловой смолы.
— Дурацкое прозвище, — заметила Неф.
— Зато полезное, — прошептала Сешру со своей змеиной улыбкой. — Очень полезное, раз они так его страшатся.
Торак неуверенно поднялся на ноги.
— Я… я, пожалуй, пойду, — сказал он. — Я лучше жертвы покараулю.
— От кого? — спросил Тиацци, преграждая ему путь. — Глаз закрыт. Сюда никто не может проникнуть.
— И выйти отсюда тоже не может, — прибавила Сешру, пристально глядя на мальчика.
Торак судорожно сглотнул, но все же сказал:
— А что, если кто-то из зверей удерет?
Повелительница Змей глянула на него с явной насмешкой:
— Смотрите, он явно хочет держаться от нас подальше.
— Я же говорил вам, что он трус! — презрительно фыркнул Тиацци.
— На вот. — Неф сунула Тораку какой-то длинный сморщенный черный корень. — Возьми и съешь.
— Что это? — спросил Торак.
Сешру облизнула губы, показав свой остренький язычок, и пояснила:
— Это поможет тебе войти в транс.
— А значит, отчасти стать тем, кем ты хочешь: Пожирателем Душ, — прибавил Тиацци. — Ты ведь хочешь этого, верно?
И все трое пристально уставились на Торака.
Под их перекрестными взглядами он взял корень и сунул его в рот. На вкус корень оказался сладким, но с каким-то противным, гнилостным привкусом, от которого Торака чуть не стошнило.
Они действительно поймали его в ловушку. Сначала заставили убить сову. Теперь еще съесть эту дрянь. Когда же все это кончится? И как он теперь сможет отыскать Волка?
Глава двадцать вторая
В голове у Волка стоял черный туман, и этот туман говорил ему, что Большой Бесхвостый на помощь ему не придет и не спасет его. И он никогда-никогда больше его не увидит.
С ним что-то случилось. Может, он стал добычей Быстрой Воды или на него напали те ужасные бесхвостые? Да, что-то случилось, иначе он давно уже был бы здесь.
Волк мерил шагами крошечное Логово, качая головой и пытаясь избавиться от этого проклятого черного тумана, но в итоге лишь пошатнулся и разбил себе нос о каменную стену. Его теперешнее Логово находилось очень далеко от всех остальных Охотников, что попали в плен к этим бесхвостым, и здесь было так мало места, что Волк мог сделать всего лишь шаг, и тут же приходилось поворачивать назад. Шаг, поворот. Шаг, поворот.