Хроники Тридесятого Царства
Шрифт:
— А вы знаете, что за нами наблюдают. Причём давно.
Эта новость встряхнула всех. Все как-то сразу построжели. Даже дракон. Он быстро распросонился и задал Хвату неожиданный вопрос:
— Ты что во время ритуала не закрыл глаза?
Хват смутился.
— Ну, так чуть-чуть, очень хотелось посмотреть, что придумал твой папаша.
— Ясно. — И дракон как-то сразу сник.
— Это опасно? — Влез Демид.
Дракон пожал плечами.
— Никто не знает. Это очень древний ритуал. Как мне сказал отец, последний раз его применял мой прадед, а это было очень давно.
Все посмотрели на Хвата, женщины жалостливо, мужчины озабочено.
— И что ты высмотрел на том берегу? — Прервал молчание Демид.
— Две группы, где-то по двадцать сущностей в каждой. Сверкает оружие, много луков. Одна группа слева от нас, другая — справа. Судя по росту, не больше метра, скорее всего, гоблины.
Демид весь вскинулся и подбежал к реке, всматриваясь в противоположный берег. Потом повернулся к дракону.
— Ррерах, я так понимаю, ты вывел нас на пограничную с гоблинскими землями реку? А почему нам об этом не сообщил?
Дракон смешно почесал себе нос передней лапой.
— Честно говоря, не хотел заранее пугать вас.
И когда же ты собирался нам сообщить о близости гоблинов? — Вмешалась в разговор берегиня.
— Поутру, перед тем, как вы собрались бы форсировать реку.
— Ррерах, какой же ты ещё бестолковый. А если гоблины решат совершить ночную вылазку? А мы тут ни сном, ни духом о них не ведаем. И даже не подозреваем об их присутствии. Благо, Хват, их высмотрел. Ведь если неподалёку гоблины, есть смысл задуматься о защите, особенно в ночное время.
Дракон развел крыльями и промолчал.
— Ладно, расскажи-ка нам дружище, куда ты нас вывел? — спросил царевич.
— Да, эта река — пограничная, отделяет земли драконов от земель гоблинов. И, слава богам, что она есть, иначе здесь были бы вечные пограничные распри. Реку называют Нания. Как видите, она достаточно широка, да и в длину порядочно так растянулась.
— Значит, всё, что мы видим на противоположном берегу — это уже гоблинская земля? — Уточнил Демид.
Дракон согласно кивнул головой.
Демид оглянулся, осматривая поляну.
— Для ночёвки нужно подобрать другое место. Здесь вода рядом, как бы оттуда не пришло что-либо пакостное?
Тут встрепенулся дракон.
— Так есть такая полянка, как раз напротив брода. Езжайте вдоль берега. А я вас встречу на полянке.
Демид кивнул, все стали собираться, а дракон с гномом улетели. Мясо пришлось упаковать в листья лопуха, чтобы сберечь его вкус и запах и запихнуть в седельные сумки.
Невысокий лесок вдоль берега, с одной стороны надёжно прикрывал от наблюдения с противоположной стороны, а с другой, не мешал ехать верхом. Вскоре путники выехали на искомую поляну. Ррерах уже их ждал, нетерпеливо шагая по полянке туда и обратно.
Увидев путников он обрадовался.
— Вот посмотрите, полянка клином врезается в лес. И если в самом верху клина устроить лагерь, то до берега остаётся шагов сто. Их вполне можно перекрыть ловушками и сигналками. Причём со всех сторон.
Действительно,
— Вот интересно, — задумчиво произнёс Демид, — судя по рассказу Хвата, гоблины собираются встречать нас весьма враждебно. Но ведь мы им ещё ничего плохого не сделали. В чём же причина их агрессии?
— Не удивляйся, — ответил Крегор. — Гоблины очень не любят чужаков. Почему, трудно сказать, но это факт. Насколько я знаю, многие, так или иначе попавшие в земли гоблинов, либо были убиты сразу, либо попали в плен и после допросов были принесены в жертву их богам.
— Вот даже как!
— И потом, они считают свои земли священными, а потому считают, что сапог чужестранца наносит их земле оскорбление.
— И, тем не менее, они сами и с удовольствием совершают набеги на чужие земли.
— Да, это так. Кичливости и заносчивости гоблинов можно только позавидовать.
Тем временем, подтянулись остальные и принялись за ужин. Прилетел и дракон. Он не стал ни с кем разговаривать, осмотрел ловушки, выбрал место для сна и заснул, прикрывшись крыльями.
Когда все наелись, Демид спросил:
— У кого какие есть предложения по поводу завтрашнего дня? Давай Хват, ты первый.
— Полагаю, что нужно прорываться. Мы заряжены магией под завязку, так что в случае нападения, отобьёмся…
— …на крайний случай, — продолжил Крегор, — позовём драконов, они помогут.
— Или сформируем защитный купол, — дополнил Эрний.
Женщины промолчали, но вид у них был воинственный.
— Ну, что ж, как я понимаю, все выступают за прорыв через земли гоблинов. Судя по всему для этого нужно не меньше пяти дневных переходов, а, может быть, и больше. Так что, чую, драчка будет знатной — готовьтесь. — Подытожил Демид.
На том посиделки закончились, и отряд стал готовиться ко сну. Но ввиду напряжённости ситуации Демид решил, что ночью должен кто-то быть на страже. Крегора решили не привлекать, ему завтра на драконе день болтаться, еще заснет на лету. Остались Демид, Хват и Эрний. Первым заступил Демид, после полуночи его должен был сменить Хват, а под утро — Эрний. На том и порешили.
ГЛАВА 7
Стоя у самой кромки воды Ррерах безэмоционально объяснял порядок переправы через реку.
— В этом месте совсем мелко, дно чистое, камней нет. Так что вполне можно переправляться верхом.
— А если нас встретят на том берегу? — Встрял Хват.
— Это вряд ли. Особенность гоблинов в том, что они нападают только тогда, когда их преимущество дает им только победу. В остальных случаях они предпочитают в бой не вступать… но пакости… это они могут сделать. Так что нужно быть настороже. Наконец, если уж сильно прижмёт, я буду над вами. Так что чем смогу, помогу.