Хроники Тридесятого Царства
Шрифт:
— Я слыхал, если развеять какую-то магию, она возвращается хозяину.
— Так и есть. Потому нужно торопиться. Если твой товарищ поправился нужно отсюда убираться побыстрее. Опять же, нужно с лошадьми решать вопрос.
— А что с ними не так?
— Дальше нас ожидает морское путешествие. Причём вместимость судна не позволяет взять лошадей на борт. Продать их в данной местности и даже в городе Марим проблематично, если вообще возможно. Просто бросить их на произвол судьбы мне совесть не позволит.
— Да и мне тоже.
— Вот
— И, как я понимаю, у тебя есть план.
— План-то есть, но в той местности я не был несколько лет. Там живут мои давнишние друзья. Но что с ними произошло за это время, я не знаю. Впрочем, из всех вариантов, этот наиболее предпочтителен.
— Ну, так что же мы стоим? Поехали.
Тролль кивнул и пошёл в дом. Оборотень уже пришел в себя, а потому с тревогой ждал возвращения друзей.
— Что вы так долго?
— Пришлось поговорить с незваным гостем, — ответил тролль.
— И как успехи?
— Нож, предназначенный для моего горла, — встрял Демид. — вернулся к хозяину. И по стечению обстоятельств, попал как раз ему в горло.
— Вот даже как? Интересненько.
— Ты еще больше удивишься, — ответил Демид, — когда узнаешь, что мы сейчас же уезжаем. Но не время задавать вопросы. Так что просто собери свои вещи и на выход.
Хват безропотно собрал пожитки. Посмотрел на окровавленную рубаху, подбросил её в воздух, и рубаха, вспыхнув голубоватым огнём, сгорела.
У тролля лошади не было. Потому тролль и оборотень сели на одного коня, а царевич на другого, с тем и двинули в неизвестность. Впрочем, ехали всего полночи. И когда луна светила ярче всего, они подъехали к огромному болоту. Даже в призрачном свете луны Демид разглядел болото по характерной растительности и кривым деревцам. Да и несло от него сыростью за версту. Что хотел в болоте найти тролль, царевичу было непонятно, но он молчал, понимая, что тролль все-таки почти завсегдатай этих мест, а потому ему виднее, что и где искать.
Назар, сидящий сзади Хвата, сполз с коня и сделал несколько шагов в сторону болота, после чего оглушительно засвистел. Так как ничего не произошло, тролль, прождав несколько минут, засвистел снова. И вдруг из болота послышалось.
— Ну и чего среди ночи шум поднимать?
— Водяной выходи, дело к тебе есть, — ответил Назар.
— Деловые люди приходят в светлое время суток, — пробурчал водяной. — Только разбойники шатаются ночью.
— Хватит брюзжать, старый хрыч, иди сюда.
Демид, который к этому времени слез с коня напряжённо всматривался в болото. Но то, что он увидел, заставило волосы подняться дыбом. Из болота вылезало что-то совсем несуразное, будто комок грязи, облепленный ветками и илом.
— Хватит пугать моих товарищей, они не из пугливых. Оборотись в нормальный вид.
Водяной послушался и перед приезжими появился невысокого росточка мужичок с огромным пузом, в
— Здорово водяной, — поздоровался Назар.
— И тебе не хворать, — откликнулся водяной. — Что за нужда ко мне привела в столь поздний час?
— Для начала напомню, что за тобой должок. Вот я и пришёл, чтобы его получить.
— То, что ты решил должок получить — это хорошо. А то долги ноша тяжкая. Но что конкретно нужно?
— Сущий пустяк — посторожить пару коней до нашего возвращения.
Казалось, водяной обалдел от такого предложения.
— Назар, с каких пор ты записал меня в пастухи?
— С тех самых пор, когда долг стал платежом красен. Или ты не согласен?
Водяной помолчал.
— Не знаю твоих планов, но если ты так печёшься об этих лошадях, стало быть, они для тебя ценны. Что ж, так и быть посторожу эту пару лошадок. Ты только скажи, надолго ли уезжаете?
— А вот это и для меня большая загадка. Так что могу сказать только, что до нашего возвращения.
Водяной почесал в затылке.
— Давай так. Определим максимальный срок — один год. Если через год вы не вернетесь, лошадки становятся моими, и я решаю, что с ними делать.
Тролль оглянулся на Демида и Хвата. Те кивнули, и тролль хлопнул по ладони водяного, заключая сделку. Но это было не всё. Тролль взмахнул рукой и в ладони оказались зажаты три вещевых мешка.
— Забирайте из седельных сумок еды и питья, а также оружие, после чего лошадей распрягайте и пускайте на выпас. Слово водяного крепкое. Да и войско у него чудесное. Так что за ваших лошадок я спокоен.
Когда вещевые мешки были набиты, оружие упаковано или пристёгнуто к поясу небольшая группа была готова к выходу.
— Куда идём? — Поинтересовался Хват.
— К морю. Здесь напрямую вёрст пять будет.
Он поднял свой мешок, вскинул на плечи и первым пошел в сторону леса. Хват двинулся за ним. Демид замыкал строй. Уже перед самым лесом царевич оглянулся и увидел, что из болота выкатываются грязевые комки, которые как бы отряхиваются и из них появляются прекрасные девы. «Русалки» — мелькнула мысль, но тут же улетучилась, поскольку Демид вошел под сень густого леса.
ГЛАВА 12
В предрассветную пору путники вышли из леса. Впереди простирались пески с редким кустарником, которые Назар называл дюнной зоной. Легкий бриз с моря ласково трепал волосы, остужая разгоряченные от ходьбы лица. А впереди… впереди было море, которого ни Демид, ни Хват никогда не видели. Волны вальяжно набегали на берег. Но только лишь для того, чтобы схлынуть и вновь набежать. Лазоревый цвет волн завораживал. Демид сразу и бесповоротно влюбился в море, которое ему представлялось сказочным животным, лежащим в берлоге. И только присутствие посторонних заставляло его ворчать. Но так… несильно, для порядка. В общем, путники стояли завороженные увиденным.