Хроники Тридесятого Царства
Шрифт:
— Получается, я видел и их наставника. — И Демид рассказал о встрече со стариком, и о том, что старик отвел его от ловушки, поставленной разбойниками.
Гхор даже обрадовался.
— Ну, значит, всё точно. Наставник отследил тебя, оценил твои способности и возможности, после чего послал тебе в помощь берегиню. И надо полагать высокого ранга, если судить по сложности поставленной перед тобой задачи. Так что ты поинтересуйся ее именем. Я-то не знаю их иерархии, но ты сам почувствуешь, когда она назовет свое имя, насколько она высоко находится в клане.
— Это как? — Удивился Демид.
Гхор пожал
— Не знаю. Старики говорили, что стоит берегине назвать себя, сразу становится понятным ее положение в клане. Хотя, может быть, это касается только таких магических существ, как оборотни. Всё-таки берегини тоже магические существа, в обличие от людей.
И тут в голове Демида полыхнула картинка с девушкой в реке. Что же получается, старуха его дурит, как простого лопуха? А на самом деле она молода, да и в теле точеном. По телу Демида приятной истомой прокатилось воспоминание о точёной девичьей фигурке в реке. М-дя, нужно будет при случае разобраться с этой непоняткой.
Потом Демид рассказал о разбойниках, и о том, что они весьма рьяно шли по его следу. При этом чело Гхора затуманилось.
— Это плохо. Вероятно, вурдалак уже в курсе, что в его царство прибыл конкурент. И сейчас на всех вероятных направлениях твоего движения выставляются засады. Но они рассчитывают только на тебя. А мы им приготовим сюрприз.
Он повернулся в сторону поляны и позвал сына. Тот явился почти сразу, будто из-под земли. Гхор хитро посмотрел на сына.
— Сын, ты уже знаком с Демидом, но не знаешь, что он царский сын и прибыл к нам из тридевятого царства.
Судя по лицу, Хват сильно удивился. Вероятно, он был в курсе древнего пророчества.
— Да, Хват, ты прав. Перед тобой будущий царь тридесятого царства. Но, как ты понимаешь, в нынешней ситуации взойти на престол Демиду будет… эээ… затруднительно. Проще говоря, ему нужны помощники в этом деле. Как ты посмотришь, если я предложу тебя в качестве одного из таких помощников?
И Гхор снова взглянул на сына. Хват расплылся в улыбке.
— Я готов. — Тут Хват осёкся. — Но как же семья? Ведь вам ещё идти и идти до мест расположения клана.
— Согласен. Давай решим так. Дня два или три вы нас сопровождаете. Заодно и поможете, если на пути появится преграда или ловушка, которую нельзя будет обойти. А как мы приблизимся к границам клана, вы — свободны как ветер, в смысле, отправляетесь выполнять поставленную перед царевичем задачу. Так пойдёт?
Хват немного подумал и кивнул, соглашаясь.
— Вот и ладно. Значит, так и поступим. Что там с обедом?
— Скоро будет готов.
— Хорошо, пойди, распорядись, чтобы мне и Демиду сделали отдельный стол, а мы сейчас подойдём.
— Хорошо, отец, — И Хват тут же исчез.
Демид посмотрел в ту сторону, где исчез Хват.
— Гхор, ответь на один не очень приятный для тебя вопрос. Почему вы власть в царстве добровольно отдаёте людям? Ведь наверняка кому-то из магических народов хотелось бы повластвовать.
Гхор посмотрел на Демида очень заинтересованно.
— Здравые мысли бродят в твоей голове, царевич. Впрочем, разгадка лежит на поверхности. Практически все магические существа живут кланами. Так что, как ты понимаешь, приход кого-то из магических существ, означает возвышение того или иного клана. К тому же кланы, если
— Но ведь вы допустили вурдалака на престол.
— Допустили, тут ты прав. Но здесь сработал стереотип — за вурдалаком не было клана. За ним вообще никого не было… до поры. Поэтому он не представлял угрозы кланам. Кто ж знал, что он будет постепенно прибирать земли и создавать свою власть и своё войско? Так что, когда проблемы с вурдалаком будут решены, наверняка встанет вопрос, как не допустить подобного в будущем. Ведь вурдалак, как ни крути, тоже магическое существо, хоть и нежить. Я вижу, что выходом из положения будет всеобъемлющий запрет любому магическому существу претендовать на царский престол.
Гхор встал с табурета, показывая, что время серьезных разговоров подошло к концу.
— Пойдём, посмотрим, что там женщины накашеварили? — Пригласил он Демида, указав жестом в сторону поляны.
ГЛАВА 3
Обед удался на славу. И пусть не было изысков, полевые условия всё-таки, но запахи Природы, впитанные приготовленной пищей вместе со специфическим вкусом многих блюд (да любят оборотни всякие изыски), оставляли неизгладимое впечатление. И самое главное, всё было настолько вкусно, что хотелось добавки. При этом вином не злоупотребляли ни оборотни, ни путники — понимали, что ситуация слишком серьезная, чтобы напрочь затуманивать себе мозги.
После обеда Демид всё-таки решился поговорить со своей спутницей.
— Бабушка, мы уже несколько дней знакомы, а я так и не знаю, как вас зовут. Как-то неудобно вас всё время звать бабушкой. Да и в серьезной ситуации, проще называть имена.
И тут Демид удивился трансформации старухи. Она скромно опустила глаза и почти шёпотом произнесла:
— Называй меня Василисой.
Впрочем, хоть и удивился такой скромности Демид, но поначалу не придал этому значения. Ну, Василиса, так Василиса. Но когда он назвал это имя Гхору, тот как-то резко поскучнел. Это вызвало беспокойство у Демида.
— Гхор, что не так?
Оборотень серьёзно так посмотрел на царевича и ответил.
— Как я и предполагал, задача перед тобой стоит архисложная. Василисы занимают высшую ступень в своём клане и входят в ближний круг их правителя. Привлекаются только в случае совершенно невозможных по исполнению задач. Не знаю, говорит ли тебе то, что я тебе сообщил, но дела серьезные.
— А почему ты сказал Василисы, а не Василиса?
— Берегини как такового личного имени не имеют. Их имя, можно сказать, зависит от уровня развития и подготовки. При этом каждый уровень берегинь имеет одинаковое имя.