Хроники трона. Тетралогия
Шрифт:
Коэну даже не дали сказать слово в свое оправдание, чтобы не показаться неучтивым он сделал легкий кивок головой и покинул подземелье.
* * *
– Что скажите, брат Шияр?
– заметил Башту, - считаете этот человек справится...
Гохан пожал плечами
– Я мало его знал и впечатление он на меня произвел не самое благоприятное.
– Однако утверждает, что принимал участие в ваших исследованиях.
Гохан саркастически улыбнулся.
– Возможно принимал... как подручный... подай, принеси, в остальном скучный молодой человек, скрытный и ленивый...
Вехт поспешил прервать его, разведя руками.
– А что делать, уважаемый брат Башту, с какими людьми приходиться работать, практически взваливая чужие обязанности на свои плечи. Вот даже брат Шияр подтвердит.
– Не тот контингент, -
– К сожалению, приходиться работать с тем, что есть.
* * *
Коэн Чала вновь смачно выругался сквозь зубы - Трефа!
– но так, чтобы, ни дикарь, ни сопровождающие его люди не заметили. Вождь остался недвижим, глядя вдаль на удаляющееся облако пыли, но двое кровососов за спиной имели более острый слух, нежели человек. Коэн понимал это, но не счел нужным скрывать свое раздражение перед нечистью. Он и ранее использовал существ, обладающих подобными свойствами для уничтожения прорывов, но организованная им собственная группа оказалась год назад уничтожена вырвалгом. На этот раз за не имением своих, пришлось принять под ответственность группу - контролируемую братом Молхо Шлем. Который и ввел его в курс дела, обострившегося противостояния городов Риналь и Семнан. Как и ожидалось, вырвалг вмешался в борьбу на одной из сторон и сейчас сложился самый удобный момент нанести решительный двойной удар. Первая его часть - вуоксы должны послужить молотом, тупым и безмолвным, чтобы ослабить вырвалга, лишить хотя бы части поддерживающих людей, а вот эти двое... Коэн рассчитывал в подходящий момент они покончат с вырвалгом. В конце концов, ему надоело ждать.
– Ногата Дхоу - молвил Коэн с легкой интонацией будто делиться с вождем племени Ур некой тайной, - тот амрит помните...
Еще бы Рагнарок не помнил. Амрит в окровавленной белой мантии с воздетым в руке огромным мечем над стенами крепости и горы оставленных им трупов. Его лучших каргов. Цвет племени Ур. Помнил он и смеющиеся лица инургов, сбрасывающие неподвижные тела к подножию стен. Разве такое забудешь.
– Возможно через несколько дней амрит будет здесь, - намекал Коэн, - и людей у него мало...
Сердце Рагнарока захватило от жажды мести, но разум твердил: даже, если месть осуществится, сколько воинов погибнет? Рагнарок вовсе не желал отдавать жизни каргов ради собственных амбиций, но месть сладка, если есть способ ее исполнить. Риск... Где она? Грань разумного риска? Дхоу тихо рыкнул:
– Сколько их?
Коэн поспешил уверить в малочисленности врага:
– Сто. Двести вместе с возницами. Они думают занять покинутый, разоренный город и не ожидают здесь встретить вас...
Глава 106
Город виднелся в глубине пространства пустынной долины, его дома, стены и черепичные крыши, окутанные бело-голубой, переходящей в темные оттенки, дымкой, которую расцвечивали еще и лучи восходящих солнц, сгрудились под стенами крепости. Они висели над громадой гор Белые зубы Дракона на востоке, когда усталые от тяжелых переходов колесницы отряда Сетх приблизились к Рахину. Между оазисом, с его сверкающими серебром озерками, пересохшей от жары вади и каменистым плато уходящим в сторону гор. Бойницы городских стен в рассветной мгле угрюмо смотрели на нежданных пришельцев, не предвещая теплый прием. Никто не вышел на встречу. Ворота оставались закрыты и даже пустые глазницы домов, собственно поселка Рахин притулившееся в тени раскидистых пальм и плодовых деревьев близкого оазиса, остались безучастны. Ярослав вел Сетх в походном порядке пока не остались позади высоты полуразрушенных плато, и не достиг пологого холма в паре километров от города. Потом выстроил колесницы в боевой порядок, а пехотинцам приказал строить лагерь, обнося его частоколом и рвом. Мечтам командиров отряда занять пустой и брошенный после погрома город не суждено было сбыться. Даже с такого расстояния, можно заметить многочисленные клыкастые морды нелюдей, торчащие из-за парапетов городских стен, и с любопытством разглядывающие прибывших людей.
В подзорные трубы можно разглядеть более подробно и ворота города с отрядами охраны за частоколом и даже выражение отвратительных физиономий. Впрочем разведчики доложили Ярославу о неожиданном его постигшем обломе загодя, еще вчера вечером. Потому Сетх бодро шел всю ночь, отставив отдых и ночлег, стремясь не упустить близкого
* * *
В течение трех часов Ринальцы обустраивали лагерь, обносили привезенным с собой частоколом, копали рвы, ставили палатки и шатры для командиров. В воздухе носился ароматный запах походных кухонь. Уже готового завтрака. Ярослав, ощущал удовольствие от сознания, что все же сумел в кратчайшие сроки буквально выбить из ринальских медников изготовление этих невероятно продвинутых по здешним меркам печей и котлов. Благодаря чему отряд Сетх всегда сыт, несмотря на действия, стоял он или двигался. Работы по обустройству в лагере продвигались быстро, но в виду врага никто не расслаблялся. Колесницы стояли в боевой линии, все запряжены, колесничие на местах и только возницы отлучались по неотложным нуждам: задать корм лошадям или напоить, изнывающих в тяжелых боевых попонах животных. Отдых для лошадей оказался относительным, три часа в упряжи, после суточного перехода, под палящими лучами нещадного пустынного солнца. Кони вяло мотали головами, устало жуя овес из подвесных торб, или цедя воду из услужливо подставленных кожаных ведер возницами. Жара удушающая, все разлагающая жара, и даже дуновение северного ветра, называемого здесь - Храмола, вместо свежести пышет жаром и несет мелкую пустынную пыль - все проникающую, жестокую, иссушающую губы и отдающую неприятным скрипом на зубах.
Половина отряда Сетх - та, что имела новые седла и предназначенная для службы всадниками получила большую свободу действий. По прибытии они распрягли колесницы и сейчас наслаждались отдыхом в тени палаток, и кони и люди. Что в прочем также было относительно, если учесть изнуряющую жару почти с самого восхода солнца. Весна в здешних краях уже закончилась, когда-то бурные реки превратились в озера стоячей воды или жалкие ручьи, едва приметные среди буйной растительности пересохших русел. Пройдет еще немного времени и травы засохнут окончательно, цветы угаснут. Близится середина сухого сезона, пустыня становится безжизненна.
Ярослав, Фесал, Нелей и другие все верхами, так уж это повелось с момента высадки в Аррасе, не теряя времени и подгоняя лошадей, приблизились к стенам города с целью рекогносцировки. Прояснить диспозицию, где легче идти на штурм, или найти материал для лестниц, установить частоколы и многое другое, но их безжалостно спугнули. Неожиданно ворота Рахина растворились и из них полила несметная толпа нелюди, сотни и сотни воинов. Пришлось немедленно бежать к своим рядам, стоящим на некотором удалении и несколько выше врага. Местность на протяжении от города к лагерю поднималась, что делало позицию ринальцев выгодной как для атаки, так и обороны. Именно по этой причине Ярослав приказал занять лагерем холм, а не остановиться в близлежащим оазисе, что многие предлагали, где нахождение было много более комфортно среди пальм и сельских домов.
* * *
Возвратясь к линии войск, Ярослав оценил обстановку, которая для Сетх складывалась не самым приятным образом, но и не безнадежно, изобилующая многими возможностями и ходами. Во первых, наличие в Рахине нелюди само по себе стало неприятным фактом. Вместо безболезненного занятия опустевшего города, требуется его брать открытой силой. Но что даже более неприятно, численность врага удручала. Из раскрытых ворот вывалилась толпа на вскидку под тысячу копий. Складывалось впечатление, что их не только ждали, но знали число. Ярослав пришел к выводу - бой станет жестоким, если он конечно не плюнет и решит не ввязываться. Сетх очень подвижен, несравнимо с исключительно пешим врагом. Здесь в пустыне колесничие в своей стихии. Кружа и делая легкие наскоки сломят любого малоподвижного врага, как Хосрой Красса. Но пришла на ум вполне ожидаемая мысль - у Красса и нелюди совершенно разные цели. Дикари желают удержать город, вероятно до подхода своих союзников из Семнана, потому не станут преследовать Сетх, если Сетх отойдет - вернуться обратно в город. И делать это могут по три раза на дню, предотвращая наши попытки подготовить штурм. Ни я, ни Сетх не сможем штурмовать город, одновременно отбивая удары с тыла, а устроить блокаду, подобную Алезии нет сил. Да и местные нелюди, пожалуй, поумнее будут, ишь как ровненько строятся.