Хроники везения и невезения
Шрифт:
Андроид прикоснулся к манжете.
– А-а!
Роберт снова нырнул, спасаясь от спикировавшего на него диска.
Гулкий удар.
Еще один удар, ближе. Роберт увидел, как черный диск прошил голубую воду, прежде чем уйти вверх и исчезнуть из виду.
Мысли мальчика метались, как паникующие рыбы. Запереться в соседней комнате? Но ему не дадут туда добраться: диск врежется в него, как только он начнет вылезать из бассейна.
На этот раз Роберт побил собственный рекорд пребывания под водой, хватаясь за искусственные гладкие камни на
– Немедленно всплыть! Опасно для жизни! Немедленно всплыть!
Вибрирующий голос наполнил комнату, проник под воду – включившийся контроль безопасности «спасал» готового утонуть ребенка.
Ужас скрутил Роберта больнее судороги.
«Не надо!!!»
Он чуть не завопил это вслух.
Диск врезался в воду совсем близко. Роберт рванулся вверх, быстро вдохнул и попытался снова нырнуть на глубину, но глубины в бассейне больше не было – пол продолжал подниматься.
– Немедленно покинуть бассейн! Спускаю воду!
Контроль безопасности разошелся не на шутку. Вода и вправду начала стремительно убывать, по комнате разнесся сигнал тревоги…
А секунду спустя сквозь тонкое завывание пробился пронзительный голос:
– Роберт! Чем ты там занимаешься?
Знакомый, недовольный, замечательный голос!
Роберт, кашляя, встал по бедра в воде и обвел комнату диким взглядом. Андроид исчез. Диск-очиститель тоже исчез.
Еще через пару секунд исчезла и дверь, отделяющая бассейн от информатория. В проеме стояла тетя Люсильда в длинном переливчатом платье цвета морской волны.
Сигнал смолк.
Расплескивая воду, Роберт побежал к краю, вылез, бросился к тете и с разбегу обхватил ее руками.
– Ай! – взвизгнула тетя Люсильда. – Мое новое платье!
– Меня… хотели… убить… – Роберт жадно глотал воздух, но никак не мог отдышаться.
– Терпеть не могу твои дурацкие игры с погонями и убийствами. Вместо того чтобы думать над своим поведением, ты резвишься!
Тетя Люсильда расцепила руки племянника и оттолкнула его.
– Честное слово! – взмолился Роберт. – Меня хотел убить андроид-уборщик!
Тетя возвела глаза к облачкам, страдальчески перекосив брови.
– Тебе почти одиннадцать. А ведешь себя как пятилетний.
– Меня правда чуть не убили! Андроид напустил на меня…
– Вижу, трех дней было мало, чтобы в тебе проснулась совесть, – отряхивая платье, перебила тетя Люсильда. – Я бы оставила тебя здесь еще на недельку…
– Не надо!
– …Но на это нет времени. Наш новый дом готов, скоро начнется праздник открытия. Я подберу тебе одежду, приведи себя в приличный вид и пойдем. Хорошенько просуши волосы!
Глава 9
Поместье Виндзор
– А где папа? – спросил Роберт.
Тетя не желала его слушать, оставалась надежда на отца. Если андроид напал на Роберта прямо в детской, можно не рассказывать о случившемся в дальних тоннелях, о спрятанном на заброшенном складе «шуляке».
Сидя рядом с тетей Люсильдой на сиденье гравибуса, Роберт не спускал глаз с гладкого затылка андроида-шофера. Шофер ни разу не обернулся, ни разу не повел оттопыренным ухом с мыслеклипсой… Но вдруг он – тот самый убийца? Сперва Роберта чуть не скинул с мостков андроид-техник, потом на него напал посыльный, теперь вот уборщик… Роберт не сомневался, что это один и тот же андроид (не может такого быть, чтобы разладились сразу три!) А раз убийца умеет переодеваться, что ему стоит переодеться в шофера? Нет… Этот андроид привез тетю на «Твердыню». Он не мог быть одновременно в гравибусе и в бассейне. Значит, убийца остался в космосити.
– Тетя Люсильда, где папа? – снова спросил Роберт.
– У Гарольда деловые переговоры с кем-то из гостей, – недовольно сказала тетя. – Твой отец даже в праздник не может забыть о делах.
– Мы скоро прилетим?
Тетя Люсильда наконец-то улыбнулась.
– Не терпится увидеть новый дом? – Она обернулась и кивнула. – Так, космосити отправили на утилизацию.
– А?
Роберт тоже обернулся – и привстал.
«Твердыня» висела в полумиле над землей.
– Как «на утилизацию»?
Тетя пожала плечами.
– А что еще делать с этой рухлядью? Гарольд продал космосити на какую-то орбитальную свалку, где утилизируют всякое старье.
На «этой рухляди» осталась самая драгоценная вещь Роберта – модуль «шуляк», без которого он не сможет добраться до Джосси и его семьи. Пройти пешком много миль по местам, где отцовские биологи насчитали кучу опасных тварей? Тут вряд ли поможет даже семирадужная везучесть.
– А мои вещи? – тихо спросил Роберт.
Тетя снова пожала плечами.
– В Виндзоре для тебя приготовлены девять комнат, в них есть все, что нужно. Еще три комнаты мы откроем в день твоего рождения… Если будешь хорошо себя вести.
Роберт не сводил глаз с покидающего Везуху космосити. «Шуляк» утилизируют… Но и андроида-убийцу утилизируют тоже! Четвертый, семейный, шлюз закрылся, как только гравибус вылетел из космосити, все остальные шлюзы наверняка были давно уже закрыты. Убийца угодил в западню!
– Йо-хо! – выкрикнул Роберт.
Тетя Люсильда строго взглянула на племянника, но смягчилась при виде его сияющего лица.
– Нравится? Да, вот он, Виндзор! Над парком еще работать и работать, но дом уже готов.
Роберт посмотрел вперед и забыл обо всем на свете.
Надвигающийся замок был как будто целиком сделан из воды. Лес высоких полупрозрачных башен переливался голубым и синим; на шпилях развевались узкие бело-синие флаги; сквозь самые тонкие башни просвечивали облака.
– Неужели внутри все тоже прозрачное?
– Изумительно, правда? – ответила вопросом на вопрос тетя Люсильда. – Этот замок, Рыжуля, спроектировал знаменитый Ти Би Джой, лучший в Галактике специалист по полиморфным домам…