Хроники Времени. Путь Прометея
Шрифт:
– Тем более что от нас пользы больше, чем вреда, – вмешался в мои рассуждения младший брат-бельчонок. Во всяком случае, мне показалось, что младший – отличать их было крайне затруднительно. Еще бы его имя узнать… – Кто участвовал в процессе получения кинжалов ведьмы? Или кто принес вам Глаз Гора?
Я хотел было поспорить, что все не так однозначно. Но это если смотреть формально. А если по факту – он прав. А суета? Что суета? Куда без нее?
Стоп. Я начал рассуждать как Заяц!
И в это время открылась дверь Норы, и Кролик, маша лапой, позвал меня. Я быстро попрощался и присоединился к коллективу, который уже был
Тролль налил себе чаю и приканчивал принесенный бочонок меда, мечтательно думая о чем-то своем. Гоблин щелкал клавишами, но всем видом демонстрировал, что готов прервать это занятие по первому требованию. Кролик смотрел на Зайца и ждал команду. А тот, с видом строгой учительницы, ждал, пока класс успокоится. Только Азазель сидел совершенно расслабленно, как будто ситуация его мало волновала. Он так и не переодел халат, в котором появился не так давно, привнося своим обликом что-то домашнее в атмосферу. А еще он выглядел хозяином места, в которое все остальные пришли в официальной одежде.
– Гм, – прокашлялся Заяц, и Кролик замахал на нас лапами – тише, тише!
– Вы все знакомы с тем, что нам сказала Хранительница. И понимаете, что за это дело придется браться независимо от того, нравится нам оно или нет.
– Почему, – усмехнулся Азазель, – можем и не браться.
– И тогда, – спокойно, как директор на совещании, продолжил Заяц, не замечая реплик из зала, – мы будем иметь врага в Ее лице и в лице всего Храма.
Тролль наклонился ко мне и тихо спросил:
– А чем это чревато?
Заяц недовольно посмотрел на наши шушуканья и строго продолжил:
– Никто никого не заставляет и не принуждает. Думаю, что слова о том, что мы должны Храму – всего лишь повод нас подстегнуть!
– Ага, такой милый и ненавязчивый шантаж, – вновь сострил Азазель.
– Кому-то что-то не нравится? – Заяц явно начал выходить из себя.
– Не нравится! – резко ответил демон и встал во весь рост, заполнив своей волей все помещение. Казалось, сейчас под напором его силы дверь откроется наружу и выпустит часть напряжения. – Обычно у нас, а вернее, у вас – у Хранителей – есть выбор. Здесь его нет. А значит, мы или вы – как вам будет угодно – не наводим порядок или не приводим ситуацию к определенному балансу, а выступаем как наемники с определенной целью. И цель эта обозначена, равно как и плата за ее достижение.
Заяц почесал за ухом, явно не ожидая такого поворота мысли.
– Под таким углом я не смотрел на происходящее, – он выглядел смущенным, прежде всего из-за того, как начал свое общение с демоном. – Что ты предлагаешь?
– Предлагаю послушать Гоблина, – он указал рукой в угол стола, где Гоблин как прилежный второклассник возвышался над экраном своего компьютера, – думаю, что ему есть что сказать по данному вопросу. И после, имея максимум из возможного, будем решать, как нам стоит поступить.
Заяц согласно кивнул, и Гоблин начал:
– Все, что удалось узнать. Долина – небольшое королевство, расположенное между Гномьими горами и Большой страной, расположенной на берегу моря. Население около трехсот тысяч человек. По сути, очень скромно для королевства, но вполне достаточно для создания комфортных условий в данном конкретном месте.
Во главе государства стоит Король. Ранее это был Старый Король, который умер в преклонном возрасте без каких-либо классических дворцовых аномалий,
Гоблин взял небольшую паузу, как это делают лекторы, стараясь сохранять внимание к своим словам. А затем продолжил:
– Его сын, преемник, Молодой Король, проходил обучение в одном из университетов Храма Войны, расположенном в Большой стране – там этих университетов как библиотек в культурном городе, в каждом районе. Но Большая страна – это отдельная тема, о которой можно потом поговорить.
Так вот, заняв трон, Молодой Король начал некоторые изменения и реорганизации. Впрочем, не особо успешно. Но на то он и молодой и настойчивый, чтобы продолжать несмотря ни на что. И он решил сделать Центр подготовки наемников – эдакий филиал университета Храма Войны, но вне Храма. Чтобы готовить специалистов для решения задач в интересах Храма Войны, но официально не связанных с ним. Тайные операции, захваты власти, охрана незаконных грузов – задач много, и эта публика всегда востребована.
Пока этот проект висит в воздухе – нужны деньги, нужна поддержка Храма. Но землю под центр он уже облюбовал – Землю Ведьм, которая много веков принадлежала ведьмам, которые присматривают за Долиной и ее жителями.
– Что-то еще? – спросил Заяц, когда очередная пауза стала продолжительнее некой условной нормы, допустимой для ведущего.
Гоблин развел руками, мол, все что есть в первом приближении.
– Хорошо, – кивнул Заяц и обратился к Азазелю: – Что тебя смущает в этой ситуации?
Азазель встал и подошел к центру стола так, чтобы его было видно и слышно со всех сторон. Он начал загибать пальцы, перечисляя то, что ему не нравится или чем он недоволен:
– Во-первых, все просто. И эта простота должна подкрепляться такими же простыми формами. Но! И это во-вторых, перед началом процесса мы находим Глаз Гора. Не сказать, чтобы он имел отношение к ситуации или как-то был связан. Но мы же все знаем, что совпадений НЕ БЫВАЕТ! В-третьих, столь простая, как видится, ситуация находится под ЛИЧНЫМ контролем Хранительницы Храма. Понимаете видимую пустячность ситуации и уровень интереса к ней? В-четвертых, нам буквально выставлен ультиматум. Да, ультиматум – не обольщайтесь мягкими словами и политическими терминами. И ультиматум этот прозвучал со стороны Храма нам лично – КАЖДОМУ!
Он сел с видом «я все сказал – делайте теперь что хотите». В комнате стояла тишина, лишь звук часов и чавканье Тролля нарушало этот звенящий покой. Все повернулись к нему: есть, да еще в такой момент! Тот немного смутился, но не прекратил своего занятия, а лишь стал делать это гораздо тише. Но окружающие продолжали проявлять свою молчаливую настойчивость в его отношении.
– Я не понимаю, – сказал Тролль, видя, что все от него чего-то ждут, – что вы так переживаете о происходящем. Да, что-то происходит – так оно всегда происходит. Сейчас разберемся, что именно. Демон прав – вопросов много. Но есть плюс – мы их ВИДИМ, мы их ЗАДАЛИ и мы МОЖЕМ найти на них ответы. Мы не будем делать то, что хочет от нас Храм!