Хроники загадочного Острова, или Файолеана
Шрифт:
– Нет. Это ничего не даст… Надо как можно скорее поговорить с королевой. Я напишу, чтобы она приняла нас.
Он взял лист, перо и быстро написал письмо. Запечатал его, положил на стол напротив Яника и легко, как бы в задумчивости, постучал по письму пальцами – и оно исчезло. От неожиданности Яник чуть не поперхнулся молоком. Эймер улыбнулся.
– Сейчас придёт ответ – не удивляйся.
– А в Гайстун отсюда можно так же письма посылать?
– Не знаю, я не пробовал. Но это хорошая идея!
Едва Яник закончил завтрак, пришёл ответ: свиток
– Нас будут ждать во дворце через час. Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. А вы сможете найти Эльту?
– Давай-ка на «ты».
– Ладно… А правда, что искать нужно на западном берегу, где Эльта пропала? Беласко так сказал… Если надо, я поеду туда хоть сегодня!
Эймер тепло посмотрел на него.
– Нет, Яник, никуда ехать не нужно. Да и Осколок этот может находиться где угодно. Мы начнём искать Эльту прямо сейчас.
Эймер распахнул окно, высунулся туда и музыкально свистнул. Подождал немного и протянул руку. На его раскрытую ладонь спорхнула синица и замерла. Эймер молчал, но у синицы был такой вид, будто она внимательно его слушала. Вдруг она звонко что-то пропела и улетела. Яник глядел на них во все глаза:
– Она что, полетела искать?!
– Да, – кивнул Эймер, закрывая окно. – Теперь остаётся только ждать. Сам лес поможет нам найти Эльту.
– А вдруг Беласко найдёт её раньше? – испугался Яник. – Если это так легко?
При упоминании Беласко Эймер нахмурился, словно хотел сказать что-то резкое, но сдержался.
– Нет, ему её не найти. С ней камень. Неужели это и правда камень Меоллана… Поверить не могу.
Эймер задумался о чём-то. Яник посмотрел на себя – его костюм после всех приключений пришёл в полную негодность. Нельзя было в таком виде появляться перед королевой.
– Эймер, у тебя нет чего-нибудь из одежды?
– Ах да! – спохватился тот. – Прости. Конечно есть. Пойдём поищем.
Яник быстро привёл себя в порядок и переоделся в старую рубашку Эймера, которая как раз подошла ему по размеру.
Эймер нанял открытый экипаж. Яник забрался на сиденье и почувствовал, что у него слипаются глаза. Мягкое покачивание убаюкивало. Он потряс головой и выпрямился. Справа за домами виднелся порт, и Яник стал высматривать среди кораблей «Альбатрос», но не увидел его. Вдруг заметил, как стражник на улице остановил какого-то мальчишку, спросил о чём-то, подозрительно оглядел и отпустил. С Яника сразу слетел сон.
– Похоже, это меня ищут!
– Да, скорее всего, – кивнул Эймер, тоже наблюдавший за этой сценой. – Как бы нас не схватили… Давай-ка подстрахуемся.
– Как?
Эймер приказал вознице остановиться. Достал из кармана бумагу и карандаш, написал что-то, притронулся к записке – и она исчезла.
– Трогай! – велел Эймер, и они поехали дальше.
У ворот дворца охранники преградили им путь. Подошёл капитан городской стражи:
– Мы разыскиваем одного мальчишку. Ваш спутник очень похож на него. Не мог
Яник сжал рукой край сиденья. Эймер неторопливо развернул королевское письмо и показал капитану:
– Меня и моего спутника Яника Стира срочно требует к себе её величество. Надеюсь, вы не намерены заставлять её ждать?
– Я всё понимаю, господин волшебник, но у меня тоже приказ. Просто позвольте нам убедиться, что этот мальчик – не тот, которого мы ищем.
К ним подошли ещё несколько стражников и встали с обеих сторон.
– А если не позволю?
– Тогда нам придётся применить силу.
– Попробуйте, – вежливо предложил Эймер. – Прошу вас.
Капитан помедлил, растерявшись, и оглянулся: от дворца к ним бежала дюжина гвардейцев из личной охраны королевы и главный королевский секретарь. Невысокий, кругленький, он совсем запыхался. Кое-как переведя дух, обратился к Эймеру:
– Господин волшебник, её величество уже ждёт вас и Яника Стира! Что же вы медлите!
– Это не наша вина, – вздохнул Эймер.
Капитан стражи велел своим солдатам отойти и сам с поклоном отступил в сторону:
– Простите, что задержал вас.
Экипаж в окружении королевских гвардейцев торжественно двинулся дальше, к дворцовому крыльцу. Восхищённый Яник спросил у Эймера:
– А если бы нас не выручили, что бы ты сделал?
– Не знаю. По обстоятельствам.
– Этот стражник не захотел с тобой связываться, – заметил Яник одобрительно.
– Я с ним тоже, – грустно улыбнулся Эймер.
Гвардейцы проводили их наверх. Яник вспоминал рассказы Эльты о дворце – он оказался даже более впечатляющим, чем Яник себе представлял. Ждать совсем не пришлось: едва они оказались у зала для приёмов, его высокие двустворчатые двери распахнулись, и Яник с Эймером очутились перед королевой.
Когда Яник вошёл и поклонился, прижав руку к груди, то неожиданно для себя понял, что всё идёт так, как нужно, что он не случайно попал на Остров, и все передряги, в которые он угодил, были для чего-то необходимы. За эти дни он чего только не передумал, успел не раз пожалеть о собственной опрометчивости, а теперь почувствовал себя героем какой-то большой истории, в которой ещё много всего должно произойти. Все эти мысли возникли у Яника нечётко, он вряд ли сумел бы оформить их в слова – просто ощутил твёрдую уверенность в том, что всё идёт правильно.
– Это Яник Стир, ваше величество, – сказал Эймер.
– Ах, бедный мальчик, – сказала королева, глядя на лицо Яника, покрытое ссадинами. – Ты друг Эльты? Она говорила о тебе.
– Да. Ей надо помочь!
– Не волнуйся, мы ей поможем. Расскажи мне обо всём по порядку.
Голос королевы звучал так мягко и участливо, что Яник почувствовал себя свободно, словно был знаком с ней уже давно. Он надеялся, что она не станет расспрашивать о желании, которое привело его на Остров, но она первым делом спросила именно об этом.