Хрупкая вечность
Шрифт:
– Если бы я мог сделать так, чтобы война царила ровно столько, сколько нужно, чтобы заставить его страдать, - Ниалл улыбнулся и в тот момент выглядел таким беспощадным, что было легко забыть, что он не всегда был Темным Королем, - я бы стоял перед огромным искушением, но драться с Сорчей… Никто из нас этого не хочет, Дония.
– Я бы лучше дралась с Сорчей, чем с Кинаном. – Дония положила ладонь на плечо Ниалла. – Сет ни в чем не виноват. Неужели ты позволил бы ей причинить ему вред? Ты бы объединился с Кинаном, чтобы защитить Сета?
– Да, хотя я предпочел бы драться
– Но ради Сета?
– Он мне как брат, - просто ответил Ниалл. – Сорче не удержать его у себя против его воли.
У Донии слегка закружилась голова – она слишком много времени провела на жаре.
– Ты должен пойти в Фэйри.
– А если бы нам пришлось драться не с Сорчей, ты пошла бы против Кинана? – спросил Ниалл.
– Это не принесло бы мне счастья, но если бы возникла такая необходимость, да, я бы сделала это. – Она пристально посмотрела в его глаза. – Независимо от наших действий пребывание Сета в Фэйри все усложняет.
– Именно поэтому Бананак его туда и отвела, - пробормотал Ниалл.
Потом взял Донию за руку и проводил ее с площади. Ей это показалось почти до боли знакомым. Однако сейчас было не время возвращаться к прошлому и к потерям, с которыми она уже давно должна была смириться. Сейчас нужно было готовиться к будущему, даже если оно несло смерть.
Эйслинн нервно переминалась с ноги на ногу у двери в главную столовую. В последнее время она каждый вечер ужинала в компании Кинана. Иногда к ним присоединялись и другие фейри, порой – Летние девушки, но сегодня ужин будет на двоих.
Просто сделай выбор и будь счастлива. Так сказала Сиобан, и с той поры Эйслинн повторяла ее слова, как мантру. Неделями она пыталась не сдаваться и не впадать в отчаяние. Не срабатывало.
Эйслинн глубоко вздохнула и открыла дверь.
Кинан, как обычно, ждал ее. Она знала, что он там. Однако столовая выглядела совершенно необычно. Повсюду горели свечи. Тонкие свечи в настенных канделябрах и толстые – в высоких серебряных и бронзовых шандалах.
Эйслинн подошла к столу и налила себе бокал летнего вина из старинного графина, которого прежде она не видела.
Пока она потягивала вино, Кинан молчал.
Эйслинн смотрела не на него, а на пламя свечей, которое подрагивало от ветерка, проникающего в комнату. Ей не хотелось, чтобы между ней и Кинаном были какие-то противоречия, особенно теперь, когда он стал для нее спасательным кругом, помогающим держаться на плаву, однако она должна была выяснить, как много Кинан скрывает от нее. Эйслинн задала вопрос, который вертелся у нее в голове с тех пор, как ее отчитала Сиобан:
– Ты знал, что у Сета был амулет, защищающий от чар фейри?
– Я его видел.
– Ты его видел. – Она намеренно растягивала слова, намеренно сделала паузу, давая ему возможность сказать что-то, чтобы облегчить боль, которую причинил ей тот факт, что Кинан не сказал правды.
Он не извинился, а просто сказал:
– Подозреваю, что амулет он получил от Ниалла.
Эйслинн с такой силой сжала руками спинку стула, что дерево врезалось
– Ты не упоминал об этом… потому что?..
– У меня не было ни малейшего желания упоминать о чем-то таком, что могло отдалить тебя от меня. Тебе это известно, Эйслинн. Я хотел, чтобы ты была моей настоящей королевой. Ты тоже это чувствовала. – Кинан подошел к ней и разжал ее пальцы. – Ты простишь меня? А его?.. А себя?
По щекам Эйслинн опять заструились слезы:
– Я не хочу говорить об этом.
И Кинан не стал говорить ей, что она сама начала этот разговор и что молчание – не метод решения проблем. Он ничего не сказал из того, что мог бы сказать в такой ситуации.
– Все, чего я сейчас хочу, - проговорил он, - это помочь тебе улыбаться.
– Знаю. – Эйслинн взяла со стола салфетку и принялась разглядывать вышитые солнечные лучи, пробивающиеся сквозь виноградные лозы.
– Тебе станет легче, - продолжал Кинан. Он вел себя так с тех пор, как ушел Сет: постоянно утешал ее.
Эйслинн кивнула.
– Знаю, но сейчас я чувствую себя ужасно. Такое впечатление, что я потеряла все. Ты проходил через это каждый раз, когда одна из Летних девушек отказывалась пройти испытание… и когда каждая Зимняя девушка рисковала ради тебя принять холод Зимы. В общем, постоянно терпел поражение.
Выражение лица Кинана стало настороженным.
– До тебя.
На несколько мгновений повисло неловкое молчание, затем Кинан вздохнул.
– Этот разговор не делает тебя счастливее, Эйслинн.
– Дело не в том, что… мне не хватает романтики… то есть, мне ее не хватает… - Эйслинн помолчала, пытаясь сообразить, как донести свою мысль до фейри, у которого все эти годы, похоже, совсем не было настоящих друзей. – Сет был моим лучшим другом, прежде чем стал для меня всем. Он был единственным человеком, с которым я могла поговорить, когда ты и Дония… когда ты выбрал меня.
Кинан молча ждал.
– Лучшие друзья не уходят, не сказав ни слова, - продолжала Эйслинн. Теперь, когда она нашла нужные слова, они переполняли ее, и она говорила то, что было на душе. – Мне не нужен бойфренд. Мне не нужен любовник, партнер и все такое. Мне нужны мои друзья. Лесли ушла. А с другими друзьями я не могу поговорить о своей жизни. Дония ранила меня… Мы, конечно, не были близки, но я думала, что мы подружимся. А теперь ушел мой самый лучший друг.
– И тебе одиноко, - Кинан подошел ближе, но не вплотную. – Позволь мне быть твоим другом. Ты предложила мне это, когда стала моей королевой. Приближение Лета привнесло что-то новое в наши отношения, но… Мне нужно, чтобы ты была счастлива, Эйслинн.
Она кивнула и произнесла слова, о которых горько сожалела:
– От него несколько недель ни слова. Я не думаю, что он вернется, но не могу с этим смириться.
– Позволь мне быть твоим другом, Эйслинн. Это все, что я сейчас тебе предлагаю. Случится все остальное или нет, мы разберемся с этим позже. Никакого давления, просто знай, что я всегда открыт для тебя. – Он раскрыл объятия. – Теперь разреши мне побыть с тобой. Нам надо попытаться двигаться вперед, а не причитать и ждать.