Хрустальная туфелька
Шрифт:
– Что вы делаете?! – в ужасе завопил Учёный Бес. – Неужели ваше Ужасно Страшное величество решили покончить жизнь самоубийством из-за каких-то сказок?!
– Не говорите ерунды, – процедил сквозь зубы Повелитель. – Этот яд опасен лишь тем, кто не оправдал моих ожиданий или осмелился ослушаться моих приказаний. Для меня же этот напиток – эликсир жизни. Он горячит кровь, проясняет ум, успокаивает нервную систему и вообще – бодрит. Я не могу жить без яда – неужели так трудно понять? При моей колоссальной нагрузке он мне просто необходим. В моих жилах уже давно нет обычной крови – в них течёт сильнодействующий
– Уму непостижимо… – промямлил поражённый Агент в полном смятении.
– Ничего, ничего, – снисходительно проговорил Повелитель. Глоток яда вернул ему хорошее настроение. – Вам предстоит узнать ещё много тайн нашего Ведомства… если вы, разумеется, справитесь с заданием. Ваша карьера – в ваших собственных лапах… в когтях… пардон, в руках.
– Рад стараться, ваше Темнейшест- во! – вытянулся в струнку Учёный Бес. И сердце у него учащённо забилось.
– Однако продолжим. – Повелитель достал из ящика стола несколько исписанных листов и протянул их Агенту. – Вот инструкции и агентурные данные. Здесь собрано то, что вам нужно для работы. Шифр…
Бес поспешно поставил на место стакан, который всё ещё держал в руках, схватил документы и лихорадочно пролистал их.
– О, этот шифр мне прекрасно известен, – стараясь произвести хорошее впечатление, воскликнул он.
– Хм, надеюсь. Недаром же вас столько лет учили в Академии… Итак, тут зашифрованы списки тех, кого можно задействовать в операции. К счастью, в Стране Сказок Шарля Перро сохранились ещё силы, подвластные Тёмному Ведомству. Мы давно внедрили туда всякую сказочную нечисть. Есть достаточно талантливые и опытные экземпляры. Разыщите их и привлеките к работе, – монотонным скрипучим голосом произнёс Глава Ведомства.
– За вознаграждение, конечно? – спросил Учёный Бес.
– Что за вопрос! – презрительно фыркнул Повелитель. – Кто же работает без вознаграждения?!
– Ну… во имя идеи… – смущённо пролепетал Агент номер один.
– Только не в нашем Ведомстве! – опять взорвался Повелитель. – А таким, кто «во имя идеи», советую не доверять. Ненадёжны. Помните: чем большего вознаграждения будет требовать нечисть, тем большего доверия она заслуживает. Ещё вопросы есть?
Учёный Бес изогнулся в поклоне:
– Да, ваше Ужасно Страшное величество, если позволите… Какова конечная цель операции?
– Уничтожение всех добрых сказок! Во всём мире.
– Как?! – испуганно воскликнул Агент и даже икнул от изумления. – Всех сразу?! – Он снова икнул.
– Перестаньте икать! – поморщился Повелитель. – У вас проблемы со здоровьем?
– Никак нет. Извините, это на нервной почве.
– Не лгите! Ваши нервы давно ликвидированы в Академической Лаборатории Подготовки Кадров. Кому нужны сотрудники с нервами?.. И вы прекрасно об этом осведомлены. Почему солгали?! – пригвоздил взглядом Агента его Темнейшество.
– По привычке, ваше Ужасно Страшное величество…
– Это хорошо, – одобрительно кивнул Повелитель. – Желание лгать – одно из положительных качеств агента. Если даже в беседе со мной вы прибегаете к вранью, значит, вас действительно отлично натаскали. Что же касается вашего вопроса, то сказки будете уничтожать по очереди, одну за другой.
– Позвольте уточнить, ваше Темнейшество. Я буду там работать один? – поинтересовался Агент.
– Нет. –
– Женщина? – удивился Бес, рассматривая фотографию.
– Это не женщина, это фея Карабос. Неужели вам ничего не говорит это имя?
– Ах, как же, как же – фея Карабос! – восхищённо воскликнул Бес. – Из сказки «Спящая красавица». Мы целый семестр изучали её биографию, колдовские приёмы, гениальные находки по части вредительства… Только… – Он чуть помедлил, подбирая слова. Между бровями у него обозначилась глубокая складка. – Я до сих пор не понимаю, если госпожа фея так могущественна, почему в конце сказки она каждый раз терпит поражение? Почему она никак не расправится со «Спящей красавицей»? Извините за бестактный вопрос.
– Не извиняйтесь, вопрос правильный. – Повелитель помрачнел. Стены кабинета опять кое-где начали окрашиваться в красный цвет. – Это как раз одна из причин, натолкнувшая меня на идею разработать эту сложнейшую операцию. Слушайте внимательно, Учёный Бес. Если прежде сказки разных стран жили порознь, передавались из уст в уста, пересекаясь лишь случайно, то сейчас… Технический прогресс стал работать против нас! Телевидение, радио, грамзаписи, видеокассеты, Интернет и прочее… Короче, связь между сказками разных стран и народов налаживается такими темпами, что вскоре может привести наш тёмный мир к полному краху. Этого мы допустить не должны. Вот почему так трудно работать фее Карабос, хоть она и старается не за страх, а за…
– …совесть, – услужливо подсказал Учёный Бес.
– И как только у вас язык повернулся, Агент номер один! – вспылил Повелитель, и стены тут же густо покрасне- ли. – Слово «совесть» – не наше слово! – Он помолчал, хмуро сверля Агента взглядом, затем продолжил уже спокойнее: – Мадам Карабос служит нам за очень приличное вознаграждение. Надо приз- нать – обдирает Ведомство, как липку. Поэтому мы ей и доверяем! Но сейчас ей одной действительно приходится трудновато. Вот мы и посылаем вас, как одного из лучших борцов за тёмное будущее! На вашу подготовку были затрачены немалые средства. Теперь настала пора оправдать их. Идите и уничтожьте добрые сказки, которые мешают нам сделаться властителями умов и душ, населить мир злобой и ненавистью, напитать его кровью и горем. Да позабудут люди во веки веков о радости, любви и доброте! Да здравствует Великое Тёмное Ведомство!
От этих слов стены кабинета засверкали всеми цветами радуги, настолько яркими и насыщенными, что Учёный Бес зажмурился от ослепительного блеска. Но он тут же открыл глаза, с подобострастием взглянул на Повелителя и, подражая его торжественному тону, с воодушевлением воскликнул:
– Я сделаю это, ваше Ужасно Страшное величество!
«Когда-нибудь, – подумал про себя Учёный Бес, – на его месте буду сидеть я. Вот покончу со всеми добрыми сказками – и примусь за этого старикашку, ему давно пора на пенсию или вообще… Лучше вообще. А я стану Великим и Ужасно Страшным Повелителем!»