Хтонический ужас
Шрифт:
Когда я считал себя человеком.
Меня накрыло озарениями. Я понял, где находится Иркалла. И осознал, что нахожусь внутри слоя, принадлежащего Ниимбу. Бесконечное пространство, в котором нереально отыскать объекты или сущность, если не знаешь, где они расположены. Я знаю. Нечто в глубине души четко указывает направление.
Достаточно пожелать.
Волевым усилием я перемещаюсь за пределы области, защищенной основателями. Барьер пропускает меня, распознав демонолога.
Я хочу оказаться в точке, где живет Ниимб.
Бездна
Ощущаю стремительное движение, смену локаций. Продвижение сквозь мрак занимает несколько секунд. Это лучше любого экспресса, вашу мать.
Полет замедляется, и я вижу армию, выставленную против меня.
Несметное число мелких бесов — низших, локусов, гейстов, спектров. Разноцветные сгустки, извивающиеся червеобразные создания, медузы и прочие абстракты. Спиралевидные завихрения элементалей. Громады хтонов, превосходящие габаритами и мощью всё это стадо…
За рядами бесов есть нечто.
Дух, управляющий моими врагами.
Ниимб.
Я воспринимаю лишь смутные очертания существа, с которым мне предстоит сразиться. Нет, не так. Я воспринимаю зону влияния Ниимба, но самого владыку отступников не вижу.
Навык поглощения.
Я просто думаю о нем.
И сношу огненным копьем первую волну атакующей мелочи. Развеиваясь, демоны усиливают меня, заряжают праной. Я не могу черпать энергию из пустоты, но я забираю ее у поверженных противников.
Первозданная тьма озаряется вспышками.
С каждой сотней уничтоженных бесов я становлюсь сильнее. В меня вливаются их умения и возможности, их энергия, их знания о законах Бездны.
Я убиваю и адаптируюсь.
Меняюсь.
Демоны пытаются меня окружить, но я маневрирую, молниеносно переношусь из одной точки пространства в другую.
Продолжаю разить направо и налево.
Мрак озаряется огоньками распадающихся сущностей. По Бездне прокатываются волны ментальной агонии. Копье разрывает в клочья очередного хтона…
Я потерял счет секундам.
Эпичная битва поглотила меня целиком. Ушли посторонние мысли, я превратился в сгусток ярости. Настало время разобраться со всеми этими тварями. Освободить планету от демонического воинства. Больше никаких аномалий и прорывов. Точка будет поставлена здесь и сейчас.
Внезапно всё прекратилось.
Я успел выкосить добрую половину армии отступников, прежде чем духи врубили заднюю. Перестраиваются? Нет, не похоже. Убегают в страхе.
Делаю рывок.
И оказываюсь лицом к лицу с главным врагом.
Ниимб представляет собой расширяющийся в бесконечность фрактал. Узоры перетекают друг в друга, трансформируются, меняют оттенки, уводят разум в непостижимую глубину… И в сердце этой глубины находится человеческий силуэт. Темная фигура, в которой угадываются очертания рук, ног и головы.
Окружающее сотрясается.
Формирую в правой руке копье и успеваю замахнуться, но меня останавливает утробный голос:
— Стой! Не делай этого.
Что-то вынуждает меня придержать
— Мы можем договориться, Джерг.
— Тебе нечего предложить, — сквозь сжатые зубы говорю я.
Разговор не имеет смысла.
Я не предам Повелителя и выполню возложенную на меня миссию. А потом мир станет прежним. В главных городах планеты будут стоять Храмы Разрушения. Всюду появятся Алтари Хаоса. Лидеры кланов и главы старейших родов склонятся перед новой властью…
Что же меня останавливает?
Неприятный червячок вгрызается в душу. Словно я сражаюсь не на той стороне.
— Ты чувствуешь, — гремит отступник. — Знаешь, что ошибаешься.
— Повелитель не ошибается, — в моем голосе нет уверенности.
— Он — да. Что может быть проще. Убей своего врага руками его потомка.
— Что?
Меня неодолимо влечет к этому созданию.
— Ты врешь, — я вгоняю в технику копья еще больше праны. — Хочешь избежать своей участи.
— Что ты знаешь о своем отце, смертный? — рычит Ниимб.
— Моего отца зовут Эрионом! — выкрикнул я. — Он никогда не предавал Повелителя! В отличие от тебя!
— Эрион, — задумчиво произнесло существо. — Вечный Путник. Так тебе сказал бог, которому ты служишь. И это правда. Точнее — часть правды.
Не уверен, что хочу это слышать.
Копье наливается мощью.
— Я странствовал по мирам и слоям, — продолжил Ниимб. — Видел ушедших богов. Встречал тех, кто победил Нергала. И тех, кто был вынужден бежать, проиграв ему в битве.
— Нергал непобедим.
— Это не так, — с насмешкой парировал отступник. — Бездна не имеет границ, сын мой. Поэтому исчезли древние божества. Они начали странствовать, искать себя и поняли, что вселенные бесконечны. В мире, где ты родился, Нергал остался единоличным владыкой. Слабых он поверг, сильные давно покинули эту реальность. Когда мне открылась истинная природа вещей, я отринул рабское служение твоему Повелителю. Я вернулся, чтобы показать другим новый путь. Мы сразились с Нергалом на поле брани, но никто из нас не сумел одержать победу. И тогда мы заключили мирное соглашение. Я забрал тех, кто возжелал идти за мной, и покинул Иркаллу. Убийца отказался от преследования. Он нарек меня Ниимбом, что на языке уррат значит «Разочарование».
Потрясенно молчу.
— Ты мне не веришь.
— Я больше никому не верю.
— Открой свою душу. Сними ментальные блоки. Только так я смогу доказать, что не лгу.
Что я теряю?
Если Ниимб попытается сломать меня на духовном уровне, я применю технику Изнанки. И вернусь в конклав. А потом окажусь здесь и расправлюсь с «Разочарованием».
Блоки падают.
Новая волна откровений.
Будучи наполовину демоном, астральной сущностью из Бездны, я чувствую родство. Передо мной тот, благодаря кому я появился на свет. Дух, совративший мою мать и растворившийся в бесконечной веренице миров. Тот, кто меня бросил и никогда не любил.