Художник. История третья. Хранитель

Бердичева Екатерина Павловна

– Вопрос у меня.
– Внимательно посмотрел на Герина и Олерина Альеэро.
– А что можем мы?

– Хороший вопрос! Недаром из вашей троицы ты был самым лучшим.
– Сверкнул глазами ректор.
– Приходи ко мне на чашечку чая после общего собрания, поговорим, подумаем...

– Спасибо!
– Приподнялся и поклонился Змей.

– Мальчиков привез?
– не удержался от вопроса Эрайен.

– Привез!
– Лицо Альеэро сразу стало мягким и симпатичным даже на фоне красавчика Юори.
– Наверное, устраиваются... Почему их нельзя было поселить

вместе? Им тяжело друг без друга!

– Альеэро! Они - не маленькие. Пусть привыкают к общению с посторонней молодежью. Вырастут - а дружба с детьми других кланов останется! Как их успехи?

– Он написал мой портрет!
– Не удержался и похвастал Саэрэй.
– Я в кабинете его повесил!

– Бегло читают и пишут на нашем языке. Йожеф начал учить волшебный. И все вместе мы оборудовали взлетную площадку на бывшей дядюшкиной башне для жены отца - драконицы Каарины.

– А чего не сообщили о таком событии?
– Поднял брови Герин.
– Я бы поучаствовал!

– Мы не праздновали. Просто тихо посидели семейным кругом.
– Улыбнулся Эрнаандо, радуясь за отца.

– Это все подвеска из тааффеита! Какой я молодец, что подарил ее Кераано!
– похвалил себя Саэрэй.
– Они влюбились друг в друга практически с первой встречи!

– Если быть точным, то с первого совместного полета. Каарина решила показать отцу долину с воздуха, а потом вместе с ним сесть на дядюшкину башню.

– И что?
– Заинтересованно поднял бровь ректор.

– Сломала крыло. Отец так трогательно ухаживал за ней, что было бы грехом выздороветь сразу. Зато теперь оба по-настоящему счастливы. Я пытался пробиться к Вам, господин Эрайен, - тихо продолжил Альеэро, - чтобы Вы хотя бы порадовались, если не сможете приехать. Но к Вам невозможно было достучаться.

– Да, прошу прощения, был очень занят. Начало учебного года...

– А как Иржи летает!
– Ни с того, ни с сего заметил, прикрыв глаза, Саэрэй.
– Такие виражи закладывает! А насколько легко ориентируется в горах, среди поднимающихся кверху восходящих и наветренных, прибивающих к земле, нисходящих потоках! У меня талантливый сын!

Альеэро недоуменно, а Юори ревниво посмотрели на Саэрэя.

Эрайен хмыкнул и переменил тему:

– А Йожеф? Кроме усердия в учебе, он больше ничем не отличился?

– Он виртуоз клинка. Настоящий боец!
– Откликнулся Саэрэй.

– И все-таки, господа, давайте вернемся к тому, зачем здесь собрались.
– Вставил свое слово в разговор Олерин.

– Отдохнул?
– Лицо Герина из улыбающегося сразу стало серьезным.
– Тогда мы внимательно тебя слушаем.

– Ты обещал меня познакомить с этим мальчиком, брат.

– Помню.
– Кивнул головой ректор.
– У нас еще есть время.

– Есть. Вероятно, не больше годичного цикла.

Все с недоумением посмотрели на друида.

– Они готовят войну, господа!

Пока присутствующие переваривали это заявление, Олерин продолжил.

– Сразу после долины Жаб мы с Тонимэлом отправились на другой материк. Знавал я когда-то одну эльфийскую семью, живущую

на его южной оконечности. Их предки одними из первых перебрались в наш мир и устроили себе зеленый дом среди громадных деревьев на берегу лесного озера. Мне хотелось узнать, жива ли еще их семья. И если да, они могли бы рассказать о происходящих вокруг событиях.

Первое, что мы увидели, попав туда, это - совершенно пустынную местность, поросшую голубыми травами. Я удивился, неужели я ошибся с точкой выхода? Но перепроверив координаты по положению светил, понял, что мы попали именно в то место, куда я и хотел. Вот только ни деревьев, ни дома, ни эльфов в этом краю не было. И безграничную тишь нарушали только огромные птицы, иногда кричащие высоко в небе. Подойдя к озеру, я заглянул в его память. И оно печально показало мне, как медленно падают с огромных деревьев иглы и листья. Черные остовы тянут к небу мертвые ветви, а полчища древоточцев вгрызаются в сердцевину, превращая лес в труху. А потом не осталось даже стволов. Голая равнина без конца и края... если бы здесь жили эльфы, они не допустили бы гибели своего дома. Зачем же они уехали, бросив свой лес в беде?

Скрыв свою ауру эльфийской сутью и внешностью, я предложил ученику версию потерпевших кораблекрушение островных эльфов. Тем более, несколько штормящее море было рядом. Тонимэл согласился, и мы отправились на поиски хоть каких-нибудь живых существ. Перемещаться порталами было опасно, поскольку они дают локальное возмущение электромагнитного поля планеты, и мы пошли пешком. Первый день нашего путешествия не принес ничего интересного, кроме речки с рыбой, которую мы просто наловили руками и запекли на углях. Но второй день нам подготовил сюрприз. Проснувшись поутру от того, что в охранный купол нашей стоянки кто-то иногда ненавязчиво постукивает, мы выскочили из спальников с клинками в руках, готовясь драться с врагом, но... по кругу силового поля сидели волки и смотрели на нас.

– Мы, как закуска, не очень.
– Честно предупредил Тонимэл.
– Молнии кидаем, кусаемся и бьемся до конца. Вашего.

Но волки, не внемля его увещеваниям, сидели и терпеливо ждали, пока мы оденемся, соберем свои вещи и уберем купол охраны. Тогда они встали и поклонились, прижимая морды к земле.

– Что у вас тут творится? И чего вы хотите от нас?
– поинтересовался я, настраиваясь на мысли незваных гостей.

Самый крупный волк, черный с желтыми подпалинами, посмотрел мне прямо в глаза:

"Спаси землю, эльф! Они начали убивать леса и забирать не только людей и эльфов, но и наших детенышей. Смотри: в нашей стае нет ни одного волчонка! Ты - чужак и сможешь понять то, что не смогли твои соплеменники".

– Кто они, волк?

– Черные двуногие, эльф. Сначала они забрали силу деревьев, и дриады умерли. А затем пришли за нашими эльфами. И увели весь Дом.

– Даяки забрали жизнь леса?
– не поверил я.

– Они берут энергию всех, до кого могут дотянуться. Вниз по реке стояла людская деревня. Взрослых они забрали, а малышей выпили, бросив высушенные тела.