Художник. История третья. Хранитель

Бердичева Екатерина Павловна

– Господин Эрайен, - Иржи искоса посмотрел на ректора, - Вы не могли бы ненадолго выйти?

– Надеюсь, ураган и цунами обойдут его стороной?

– Обещаю!
– приложил руку к груди парень.
– Это ненадолго.

Ректор встал и, обойдя свой широкий стол, вышел из кабинета, плотно прикрыв дверь. А Иржи снова вызвал огонь. И измененным взглядом стал обшаривать карту.

– Тимас, малыш Тимас, ну куда же ты спрятался?

Внезапно едва заметный комочек запульсировал под его ладонью. Иржи тут же сдвинул карту и посмотрел

на точку.

– Парень, а чего ты забыл в Вековечном Лесу?

Третий эльфийский лес, называемый среди Кланов Вековечным, располагался на невысоком горном плато, отделяющем долины Волков и Лебедей. И правил там Король Элисиль.

Сааминьш очень удивился: это ведь какой силой, или мощным дорогущим порталом надо обладать, что бы перебросить мальчишку с севера почти на самый дальний юг! Он встал, приоткрыл дверь и позвал Эрайена, глядящего в темное окно.

– Господин Эрайен! Можно Вас?

Тот, не спеша, развернулся и чинно зашел в кабинет, прикрыв дверь.

– Ну?
– сбрасывая маску, порывисто спросил он.
– Нашел?

– Я могу ошибаться, просто не понимаю как, но кажется, Соолер в Вековечном Лесу. Ну, или под ним.

– Уши этим эльфам поотрываю!
– Вызверился Эрайен и исчез.

Иржи пожал плечами, сложил карту и вышел из кабинета.

– Дина, там господина Эрайена нет.
– Предупредил он девушку и открыл дверь в полуосвещенный коридор.

"Отец!" - позвал он.
– "У вас все в порядке? Сами все живы и здоровы?"

"Да, сынок", - раздался в голове голос Саэрэя, - "скоро будем в Академии. Где-то через пол-оборота. Если хочешь, встречай у портала".

"Обязательно!" - ответил Иржи и, подумав, рванул в столовую. Он еще успевал поужинать.

Друид Герин Эрайен, по совместительству, ректор Академии, был очень зол. Ведь всего полгода назад было собрание. Он разговаривал со всеми тремя Королями эльфов лично. Они были милы и обходительны. Никакой агрессии, никаких негативных эмоций. И вот сначала скандал в Доме Териделей, а теперь - у Элисиля. Все-таки эти эльфы - существа с большой причудью. Боги им подарили жизнь в чистом мире, а они все что-то выгадывают, ведутся на какие-то глупые посулы и обещания. Оказавшись на опушке леса, он широким шагом углубился под его кроны.

– Стоять!
– Услышал он вдруг над своим ухом.
– Или стреляю!
– Произнес совершенно юношеский голос.

– И у тебя не дрогнет сердце выстрелить в безоружного путника?

– У нас - военное положение...
– Голос стал сомневающимся.

– А если Вы, высокородный господин эльф, захватите пленника и отведете Его Величеству, награда Вам полагается?

– Мне полагается отвести тебя в ближайшие кусты и пристрелить.
– Раздался другой голос, вслед за которым прозвучала оплеуха, а потом сдавленное "ой".

– Пошли, - пожал плечами Эрайен.

– Иди вперед!

– А с какого перепуга у вас военное

положение?
– Задал Эрайен невинный вопрос, перепрыгивая через ручеек.
– На вас напали тролли?

– Хрен знает, - раздался задумчивый ответ.
– Ввели со вчерашнего дня и всё. Приказы Короля не обсуждаются!

– Конечно.
– Успокоительно покивал головой друид.
– Только это так странно... Жили себе спокойно, и на тебе... Воевать собрались. Может, к вам такие черненькие приезжали? Или эльфы чужие?

– Да откуда мы об этом знаем? Нам приказали и точка. Ты иди!

Эрайен понял, что толку от пограничников - никакого, поэтому, не предупреждая конвоиров, просто исчез, рассеявшись туманом.

– Эй, ты где?
– орали сзади. Но ректор облачком уже приближался к раскидистому дворцу Его Величества Элисиля.

Огромное дерево пропустило друида внутрь совершенно спокойно. Разве тот, кто является частью природы, может сделать ей что-то плохое? Еле заметная дымка плыла по залам и комнатам, отыскивая в этом запутанном лабиринте маленького напуганного мальчишку. И вот, на самом верху, в крохотной, продуваемой всеми ветрами, "скворечне", на полу лежал связанный Тимас Соолер.

"Гады..." - подумал ректор, - "вы у меня точно уже дождались..."

Оставив пока мальчика лежать там, где он его нашел, Эрайен спустился в "залы" и нашел Элисиля, рядом с которым сидел очень похожий на него эльф.

– И долго он у меня тут пробудет?
– Недовольно говорил Король.
– Знаешь, какие у Лайконика длинные руки? А если найдут?

– Не найдут, - пренебрежительно отозвался второй эльф.
– Эти гады занимают все долины, не давая нам больше ни клочка земли! А как бы хорошо было засадить спуск к речке Симице! Кланы и не заметили бы потери части своей земли, но зато как бы мы развернулись!

– Это да...
– мечтательно произнес Элисиль.
– Значит, парень - выкупом за землю? А ты уверен, что этот Соолер кому-нибудь нужен? Лучше было бы взять какого-нибудь Сааминьша...

– Ты хочешь, чтобы налетела стая Драконов и пожгла лес?

– Ты говорил, его здесь не найдут!

– Успокойся, не найдут. Соолер зачем-то понадобился Лайконику. Видишь, даже пристроил его в Академию. Поэтому будут искать. А мы - подсуетимся, найдем и попросим земельки. Думаю, нам не откажут! Кроме того, это - месть Кланам за убитого ими Фэлина.

– Так вроде его убил Теридель?

– Принц Теридель живет не в лесу, а в долине Оленей. Он тоже предан Кланам. Вот его бы убить! Но он чертовски осторожен!

– Окстись, брат! Убивать эльфа?!

– Кровь за кровь, брат. Фэлин был знаменем нашего движения. А теперь оно рассыпается, словно разорванные бусы...

"Вот, значит, как... Ну ничего, сейчас вы у меня соберетесь. На век, не меньше!" - И Эрайен снова взлетел к каморке узника. Пнув ногой хлипкую, никем не охраняемую, дверь, он громко сказал: