Художник. История вторая. Земля кланов
Шрифт:
– Подождите!
– прошептал им вслед парень.
– Не бросайте меня! Почему вы все уходите? Отчего я всегда остаюсь один? Но лица смеялись, растворяясь в бархатном небе.
Но вот к нему, сквозь плавающее сознание, пробился голос:
– Иржи, мальчик, что с тобой? Где ты? Я знаю, что тебе плохо! Я приду за тобой!
– Альеэро!
– тихо отозвался Иржи.
– Ты ведь помнишь меня? Я всю жизнь прожил человеком, а оказывается, я - дракон Сааминьш, Альеэро! И это я убил твою сестру... Говорила мне, что любит... но врала. Они все врали. И Юори врал, что будет рад встрече. Не ходи за мной, Змей. Я не верю твоим словам.
–
– А знаешь, Альеэро, я в своем мире был мужчиной. У меня были женщины. Одну любил я, а другая - меня. И обе погибли из-за твоей сестры. А еще я напился, как дурак. Забудь обо мне, змей. Я - не игрушка.
Фаркаш, лежащий рядом с Иржи, прослушал весь этот бред, повернул хозяина на бок и, накрыв покрывалом, обнял за спину. В фургон мягко прыгнула Марж, возвращаясь с ночной охоты. Потянув носом, она чихнула и улеглась там, где внутрь проходил свежий воздух. Где-то там, у прудов, неугомонная птица разрезала дремотную ночную тишину резким скрипучим голосом, да лягушки воодушевленно соревновались в исполнении вокальных партий.
Тони, доведя парней до лекарского дома, поспешил вернуться в ресторан. Там до сих пор дожидался его один из соотечественников, так же как и он, оставивший в свое время вековечный лес для учебы, а затем и для работы в Клановых долинах. Только Тонимэл любил работать в одиночку и независимо от кого либо. Да и склонный к авантюрам характер не позволял подолгу рассиживаться в одном месте. А приятель, наоборот, был не честолюбив и мог изо дня в день заниматься одним и тем же. Но при всех их различиях, они сходились на том, что чопорность эльфийского леса и ежедневное восхваление себя любимых им явно не по душе. А в начале славных дел они даже снимали вместе одну квартирку в столице Клана Саламандр. Потом, когда появились деньги, их пути разошлись, да и дома они приобрели отдельные. Но если судьба вдруг сводила их вместе, то оба эльфа с удовольствием отмечали этот момент встречи.
– Эриел, друг, рад тебя видеть!
– Тони уселся за столик к приятелю.
– Возишь почту между Кланами? Какими судьбами в этом городишке?
– Попутная корреспонденция для купеческой гильдии. Отдал, да зашел перекусить. Смотрю, а тут весело!
Тонимэл заказал пива себе и приятелю.
– Да, скучать не приходится.
– Работаешь все также, детективом?
– Мусорщиком душ. Но деньги платят неплохие.
– Да ну, - протянул приятель, осушая сразу полкружки.
– То густо, то пусто. Я люблю, когда монеты идут постоянно, вне сезона и настроения заказчиков. Вот: трансклановая почтовая служба! И работаешь строго по графику, и платят также.
– Женился?
– Перевел Тони разговор с финансов на личную жизнь, тем более, что у приятеля на руке из-под форменной рубахи виднелся витой брачный браслет.
– И с кем же тебе повезло?
– Не поверишь, - Эриэл рассмеялся, - но я женился на человеческой магичке.
– Но они живут гораздо меньше, чем мы, приятель!
– Так и нам не по пятнадцать лет, а уже за сотню перевалило. А девчонка просто сразила меня наповал: бойкая, легкая, смешливая... Красивая и из вполне обеспеченной семьи. И людям приятно: в мужьях - эльф, да и мне хорошо: огромный дом, слуги и служанки... Детей у нас все равно не будет. Насладимся друг другом, пока молоды, а там посмотрим. Маги -то живут подольше
– Короче, сделал задел на обеспеченное будущее.
– Ну да. А как ты? И что это за ромаальские знакомства ты свел?
– Длинная история родом из моих расследований. Ты и не представляешь, с кем только не сводила меня судьба и в какие места не заносила! Слыхал выражение: троллья задница? Так вот, в Северных горах есть такой спуск с перевала. Летом там не пройдешь, поскольку с ледников вниз стекают ручьи и реки, а зимой - это самый короткий путь к Ледяному морю.
– Значит, ты там тоже бывал?
– Расхохотался приятель.
– В тролльей заднице? Да. И застрял. Была оттепель, а в ночь ударил мороз. И вся труба, то есть, ложе горной реки, по которому я поднимался на перевал, покрылась слоем льда. У меня ни шипов на ботинках, ни веревок. Хорошо, взял на всякий случай ледоруб. Когда в расселины попадал солнечный луч, то все это ледяное великолепие сверкало так, что из глаз текли слезы. И вот я выбивал во льду куски, ставил в эти выемки ноги и, то и дело соскальзывая, лез вверх. Поскольку ночевать там было негде. И тут я услышал, что сверху, навстречу мне, кто-то спускается. Когда это существо поравнялось со мной, оказалось, что это - молодая ромаалка, идущая к родственникам, зазимовавшим в этих местах. Там неподалеку есть долина горячих ключей. Именно оттуда я и шел. Сняв шлем с темным стеклом, она посетовала на то, что я так неосмотрительно задержался здесь до холодов и не улетел последним осенним дирижаблем. Она выручила меня, подарив моток веревки, костыли и съемные когти на ботинки. Так что, мой друг, выражение "троллья задница" означает не темную дыру понятного использования, а определенную патовую ситуацию, из которой сложно найти выход.
– Особенно, если не заметив, на тебя сядет тролль!
– захохотал захмелевший Эриэл.
– Слава Богам, меня в такие места и золотом не заманишь! Ну и как ты выбрался из этой жопы?
– Спасибо ромаалке, выбрался. Давно это было. Сейчас в этом месте через горы сделали тоннель. А тут иду по Южному пути от столицы Клана Змей, догоняет меня кибитка. Поравнялась со мной, притормозила. Смотрю, на козлах - женщина, старая уже. Посмотрела на меня, и я вспомнил этот перевал и ее вовремя поспевшую помощь.
– И дальше что?
– С ней ехали две девчонки. Они рассказали мне потом, что тетушка тяжело больна. А они дают представления, собирая ей на лечение. Приехали мы сюда, а моя спасительница неожиданно потеряла сознание. Мы - к врачу. Пришлось под честное слово упрашивать его пролечить женщину...
– Так у тебя денег, что ли, нет?
– С собой нет. И отделения банка, в котором мои деньги, на Змейской земле нет. Девчонки наскребли монеток, да маловато. Слушай, друг, может, одолжишь до Саламандр или Оленей? Отдам сразу же!
– А сколько тебе надо? Я с собой мешки с золотом не вожу.
– Двести монет. Сотня у девчонок точно есть. А я поеду с тобой и сразу рассчитаюсь. Могу даже с процентом.
– Да какие проценты между товарищами... Хорошо. Возможно, когда-нибудь и мне понадобится помощь. Не хотелось бы случайно оказаться одному в "тролльей заднице". Но поедешь со мной и сразу - в банк!
– Согласен, друг. Ты, надеюсь, почтовым экипажем? Местечко среди твоих посылок для меня сыщется?
– Да я почти пустой. Можно хоть вдоль, хоть поперек ложиться!