Художник
Шрифт:
– О-о-о, Варда!
– Простонал мужик за соседним столиком и с нежностью посмотрел туда, где у барной стойки пристроилась черноволосая женщина в кожаных штанах в обтяжку. Рядом с ней сидел паренек с гитарой. Столы от стойки сразу были отодвинуты, а мужики, как один, не обращая внимании на еду и питье, замерли на стульях. Парнишка начал щипать струны, а женщина, завладев всеобщим вниманием, встала на ноги, заканчивающиеся туфлями на высокой шпильке. В руках у нее был полированный гибкий хлыст. Мальчишка постепенно ускорял ритм, дергая струны и иногда бахая ладонью по деревянной столешнице.
"Что за хрень?" - подумал Саэрэй, допивая пиво и оглядываясь по сторонам. Оказывается, люди и странный нелюдь уже куда-то исчезли. А остальные, сидящие в трактире, оловянными глазами уставясь на красотку, тяжело дышали и пускали слюни. Положив рядом с пустой тарелкой монету, Сааминьш поднялся и бочком, мимо одеревеневших в экстазе людей, поспешил на улицу. Но, помня о подкове, он сначала открыл дверь и выждал секунду. И это спасло ему жизнь. Яркая кривая сабля со свистом рассекла воздух там, где должна была находиться его голова.
Если бы Саэрэй был человеком, он заскочил бы обратно, достал колюще-режущий предмет и тогда только... но человеком он не был. Удлинив на руках острые когти, он полоснул ими сразу в обе стороны от дверного проема. Слева раздался приглушенный вскрик, и Сааминьш вылетел наружу, покрываясь прочной драконьей чешуей в частичной трансформации. Перед ним стояли двое людей, сидевших с ним за столом, причем один из них держался за бок.
– У вас проблемы, ребятки.
– Сообщил им Сааминьш, облизывая губы раздвоенным языком.
Люди сразу опустили оружие и наклонили головы.
– Извините!
– попросил тот, которого достал драконий коготь.
– Мы ждали не Вас.
И, порывшись за пазухой, вытащил инквизиторский жетон.
Теперь Саэрэю, когда недоразумение выяснилось, стало интересно. Инквизиция на землях Змеев? И что бы это значило?
– На кого ловушка, не расскажете? Могу посодействовать.
Люди обменялись взглядами:
– На суккуба. Из преисподней были выпущены четверо представителей этого племени энергетических вампиров. Мы их отлавливаем.
– Понятно. Вероятно, суккуб - это баба с хлыстом?
– Да.
– Один из инквизиторов поморщился. Царапина была болезненной.
Саэрэй махнул рукой, отпуская сгусток магии. Инквизитор, почувствовав облегчение, улыбнулся.
– Тогда я выгоню сейчас ее на вас. Чего ждать-то?
– Предложил Сааминьш.
– Меня ее очарование не берет.
Те снова посмотрели друг на друга и кивнули:
– Давай!
Саэрэй, придержав подкову, снова вошел в трактир. Женщина уже не танцевала, а склонившись над одним из мужиков, через рот втягивала энергию жизни. Ее помощник обшаривал сумки зачарованных гостей.
– Иди ко мне, моя красавица!
– расставил когти дракон.
– Я уже тебя люблю!
Суккубка кинула быстрый взгляд на двери и окна.
– А давай договоримся!
– предложила она.
– Пятьдесят на пятьдесят! Здесь много монет!
– Нет! Иди ко мне, красотка!
–
– На окна смотреть не надо, все равно достану. У меня руки длинные.
– Поведал он, отращивая лапу.
Та взвизгнула, скинула туфли и, приняв истинный облик, скакнула на люстру. Саэрэй махнул лапой, но не достал и полез на стол. Но пока грузный дракон в полуобороте забирался повыше, она уже прыгнула на подоконник и, показав ему язык, прыгнула наружу. И скоро оттуда раздался визг. Пока Саэрэй выбирал место, куда слезть среди лежащих вповалку тел, сзади к нему подкрался пацанчик, подыгрывавший дамочке на гитаре, и со всей дури врезал дракону стулом по хребту. Удивленный Дракон обернулся и, цапнув не успевшего убежать парня, подтянул к себе.
– И кто тут у нас?
– поинтересовался он.
– Ну-ка, весельчак и балагур, открой свое личико!
И Дракон слегка дунул на физиономию парня истинным пламенем, под действием которого с предметов и сущностей слетают все иллюзии. Нос парня свело в пятачок, а руки - в копытца. Кожа потемнела и покрылась короткими жесткими волосками.
– Бесеныш! Тебе-то что дома не сиделось, а?
– Так это, адреналин, веселуха!
– Нагло сверкнув глазками, выдал тот.
– Девочки.
– Угу. Секс, наркотики, рок-н-ролл. Теперь будешь развлекаться на опытном столе инквизиторов, голубчик. А ну, пошли!
Входная дверь, вытолкнутая наружу мощной дланью Сааминьша, с размаху треснулась о стену. Рука Дракона, с висящим на ней бесенком, выдвинулась наружу. И тут подкова решила, что пришел-таки ее звездный час. Крутанувшись на гвозде последний раз, она слетела и, выписав в воздухе мертвую петлю, ударила бесенку в темечко. Затем, широкой дугой отрикошетив прямо в нос суккубке, которую уже прихватила пара эльфов, с гордым видом навсегда упокоилась в сточной канаве.
Дитя преисподней, схватив свободной рукой пострадавший в неравной борьбе с железом орган, захныкала и пообещала настрочить заявление, что ее избили при задержании.
– Нет, ну какова подруга?
– Поднял голову один из людей.
– Ей грозит ссылка в нижние круги, а она все права качает. Ты бы еще в Страсбургский суд петицию отправила, милочка!
– О, а у нас тут еще один беглец нарисовался!
– Какой улов!
– Обрадовался мужчина, являющийся главой всей компании, выходя из-за дома с обнаженным клинком.
– Нет, не надо!
– Запищала суккубка, закрывая лапкой лицо.
– Я пошутила, я не буду жаловаться!
Бесенок, подтянув короткие ножки к животу, обреченно повис тряпочкой в руке Саэрэя.
Но мужчина, злорадно хмыкнув, вогнал клинок в ножны.
– Лук на потолке обрезал.
– Пояснил он.
– Полежит рядом с людскими носами - быстрее в чувство придут.
Он залез рукой во внутренний карман, что-то щелкнуло, и перед пойманными загудела энергетическими прутьями магическая клеть.
– Лезем, господа хорошие, не задерживаем отправку!
– предложил он, и выходцы из нижних миров дружно упаковались внутрь.
Оглядев свое воинство, старший инквизитор махнул рукой в сторону раненного человека и тот радостно выдохнул.