Хуже Дьявола

– Привет, Дьявол!
– махнул я рукой.

– Привет, Жнец,– кивнул Сатана.

Он сидел на внушительном каменном троне, прикрыв ладонью лицо. Бежать куда-то, как это сделали многие его советники, он счёл то ли слишком постыдным, то ли, что вероятнее, просто бессмысленным.

– О чём думаешь? Умирать не хочется?

– Да как-то не особо,– на меня взглянули чёрные с алыми зрачками глаза.– Слушай, мы можем всё-таки договориться? Убьёшь меня – и Ад будет

низвергнут в хаос. После смерти шести из восьми королей он и так уже на грани коллапса, и одному Создателю известно, что случится, если умру ещё и я. Это может даже пошатнуть само мироздание.

– Слышал уже тысячу раз, - отмахнулся я, перешагивая через тело демона-привратника.
– Как будто меня волнует, что будет с Адом после всего, что ты и твои ребята со мной творили.

– И тебя не волнует, что будет потом? Ад, как и Рай, стабилизирует структуру реальности. Это не просто место ссылки грешников.

– Это ещё неизвестно. А с тобой живым, сколько бы мне ни осталось существовать в посмертии, спокойствия я не увижу. Да и в конце концов, у меня контракт.

– Серьёзно будешь прикрываться этим идиотским контрактом?!
– взревел Дьявол, вскакивая со своего трона.
– Ты ведь лучше всех понимаешь, что это была просто несмешная шутка! Напутствие перед убийством!

– Прекрасно понимаю, - невозмутимо кивнул я.
– Сложно было не понять. Тем не менее, контракт есть контракт. Правило первое: оплаченный заказ должен быть исполнен.

– Понятно, договориться с тобой невозможно.

– Пока я был простой душой, со мной никто не думал договариваться. Так что теперь и со мной вам, демонам, договариваться не о чем.

– А если я предложу тебе возрождение?

Я сделал шаг, преодолевая разделяющее нас с Сатаной расстояние, и встал перед продолжавшим сидеть на своём троне Дьяволом.

– Думаешь, я поверю в это после всего, что было?

– К сожалению, нет,– устало покачал головой Сатана, после чего резко вскочил и уже сам навис надо мной своими двумя с лишним метрами. – нужно было предложить тебе это куда раньше. Но кто во всём мироздании мог представить, что обычный смертный сможет в одиночку пошатнуть структуру Ада и добраться до моих покоев?!

– Действительно раньше надо было думать, - кивнул я.
– А теперь я тебя прикончу.

– Не бывать этому!– прорычал Дьявол.

В следующее мгновение я ощутил от владыки Ада мощную волну энергии, и почти сразу меня будто бы начала отталкивать от Сатаны неведомая сила. Хотя, нет. Не отталкивать.

Меня с каждой секундой всё сильнее тянуло куда-то прочь. И противиться этому, неожиданно, было практически невозможно, несмотря на то, что после убийства шести королей я стал заметно сильнее Дьявола.

– Что ты сделал?
– прошипел я.

– Что и говорил – воскресил тебя,– улыбнулся Дьявол своей пилозубой пастью.

Я чувствовал, что это –

бравада. Похоже, то, что он сделал, воскрешение или что ещё, отняло у владыки Ада почти всю энергию. Сейчас он был даже слабее Мамона – слабейшего из королей.

Так что, пока неведомая сила не утянула меня окончательно, я размахнулся и, вложив в удар всю силу, что не уходила на противостояние воскрешению, ударил Сатану прямо в сердце. Моя рука пробила его грудь, я ощутил под пальцами резко ускорившийся моторчик.

К сожалению, сжать сердце Дьявола и закончить свою месть я уже не успел. Противиться тяге неведомой силы стало невозможно, и меня начало постепенно оттаскивать от Сатаны. Да и он, схватив мою руку, выдернул её из раны.

– Сука, дай себя прикончить!
– впервые, кажется, за все три сотни лет в Аду, мне изменило самообладание.

Цель, к которой я так долго шёл, в буквальном смысле утекала сквозь пальцы.

– Постарайся прожить новую жизнь праведно и попасть в Рай,– сдавленно усмехнувшись, закрыв дыру в груди ладонью, Дьявол опустился обратно на свой трон. – Иначе, когда ты в следующий раз попадёшь в Ад, времени на то, чтобы стать сильнее, у тебя просто не будет. Я позабочусь о том, чтобы тебя прикончили в ту же секунду, как ты переступишь порог Первых Врат.

– Нет-нет, - погрозил я пальцем Сатане в ответ, улетая куда-то сквозь потолок дворца.
– Мы встретимся снова, и при моей жизни. Я найду способ попасть сюда, не умирая, вот увидишь.

– Я буду тебя ждать,– огрызнулся он.

– До встречи, Дьявол.

– Прощай, Жнец.

***

Ощущение собственного тела, которого я не испытывал с момента своей смерти, было настолько странным, что в первую секунду меня на полном серьёзе затошнило. На новое рождение это не было похоже. Как минимум потому что, по ощущениям, моё тело было уже взрослым.

Открыл глаза и, с трудом приподнявшись на локтях, осмотрелся. Я лежал на кровати, в одежде. В комнате было очень темно, лишь через щёлочку в шторах пробивался лучик света. Большая часть помещения терялась во мраке. Кажется, комната была довольно обширной, а потолки – высокими.

При этом кроме, собственно, кровати, шкафа и стола со стулом в ней больше ничего не было. Опустив ноги на пол, я встал в полный рост и пошатнулся, чувствуя, как всё перед глазами активно вращается. Не упал, вовремя оперся о спинку стула.

Взглянул на свою руку. В темноте было плохо видно. Кажется, морщин не было, так что я определённо был молод. Уже неплохо. Пытаться добраться до Дьявола в теле старика было бы не слишком сподручно. А ещё я остался мужчиной. Ещё один плюс.

Пока я был мёртв и был лишь душой в Аду, о такой вещи как либидо почти позабыл. И не скажу, что сильно скучал по юношескому буйству гормонов. Тем не менее, менять пол и обживаться в женском теле было бы крайне некомфортно.

Пододвинув стул, уселся на него, чувствуя, как постепенно отпускает головокружение. Подняв руки, ощупал лицо.