Хвостатый эффект
Шрифт:
Больше всего в это время распалился ЛОГ и, как ни странно, Империя. ЕС заняла более нейтральную позицию. А делегаты от СССР вовсе большей частью отмалчивались и уже дважды накладывали ВЕТО на откровенно провокационную попытку разрыва дип. отношений, то с Иерархией, то с кварианцами, не раз напоминая о возможных последствиях и даже повторении войны «Первого Контакта», где победа Альянса, даже сейчас, выглядела откровенно пирровой. Ну и, разумеется, откровенно идиотское желание угрожать самому большому флоту в известной части галактики.
К счастью, посол Удина тоже разделял эти опасения. Дипломат использовал все свои
Тевос поспешила защитить коллегу, напомнив недовольным иерархам турианцев об изгнании Артериуса и обвинении в террористическом акте против одной из ассоциированных рас Совета Цитадели. Хотя всем было очевидно, что это лишь отговорка, учитывая, что некоторые действия агентов СПЕКТР иногда можно было вполне однозначно истолковать как «Нападение на Иден Прайм».
В свете происходящего политического хаоса вставил «веское слово» и ГенСек СССР Стуков, после чего было решено отправить на Цитадель старшего Хакетта, как представителя Адмиралтейства и считай высшей власти АС, в помощь послу, чтобы попытаться остановить бурю напрямую, в обход Конгресса, откровенно говоря, превратившимся в балаган.
В этом был резон, старший Хакетт пользовался хоть и неформальным, тщательно скрываемым, но уважением со стороны турианцев, что давало весомый шанс на дэскалацию скандала или по крайне мере перевод стрелок на более безопасное направление.
— Хорошо, — Алисия потерла переносицу, пытаясь понять, что происходит, когда отец закончил делиться информацией, — я понимаю, почему ты здесь. А как Иллирия тут оказалась? Ещё и в мундире, — последнее предположение она произнесла с долей притворного недовольства.
Иллирия, услышав свое имя, слегка скосила на них взгляд, продолжая делать вид, что слушает музыку. Однако это не помешало ей послать сестре хитрый взгляд и слегка оскалиться, что принесло старшей удовлетворение от осознания того, как она сама выглядит со стороны в такие моменты.
— Хотела посетить Цитадель, да и повидаться с тобой в живую. Попробуй её удержи от такой возможности, — иронично ответил Стивен за свою вторую дочь, — вы хоть и не полностью, а отчасти, но похожи характерами. А мундир… Расскажу позже.
Несмотря на вполне серьезный тон отца, Алисия почувствовала, что что-то не так. Однако она не могла понять, что именно. Стивен не стал бы использовать свое положение ради какой-то глупой шутки… Или она что-то не знает о своём родном отце и тот стал бы? И почему-то, на секунду, ей показалось, что в этом замешан Дженкинс?
Майор уже хотел перейти в атаку на сестру, но выяснить что-либо ещё помешал звонок от посла Удины, поступивший как нельзя вовремя. Посол был краток и даже не дал времени на какой-либо ответ, — господа офицеры. Совет готов вынести публичное решение по нашему вопросу. Заседание начнется в башне совета через три часа. Жду указанных в приложении у себя в кабинете через час.
Список был вполне предсказуемым. Совет ждал к себе в гости младшую Хакетт, Андерсона, самого Удину, Шепард… И еще одного Шепард. Алисия и Джейн скривились, словно от зубной боли, а Стивен нахмурился, понимая, что на Цитадель прибыл его оппонент
***
Для поездки в башню президиума, на официальное заседание Совета, Удина выбрал аэрокар бизнес-класса, который напоминал лимузин из конца XX века, используемый знаменитостями и политиками.
Правда, в отличие от земных аналогов, здесь не было ни мини-бара с алкоголем, ни других напитков. Да и не было в этом необходимости: офицеры и посол направлялись не на фуршет, перед которым можно было выпить на аперитив.
Атмосфера в салоне была напряжённой и казалось вот-вот проскочит парочка молний. Причиной этому были Шепарды. И если Джейн вызывала у Хакетт только одобрение, так как она видела капитана в бою и в быту, то её брат, появившийся словно из ниоткуда, вызывал глухое раздражение.
Хотя Алисия не могла не признать, что Адриан однозначно изменился за прошедшие годы. По крайней мере, он смог показать это всего за пять минут при «памятной встрече» в кабинете Удины.
Младший Шепард первым отреагировал на вошедших с лёгкой улыбкой и отдал честь, приветствуя по всем правилам, хоть, как и посол некоторое время назад обратился к ним «господа офицеры».
А вот оппонент Стивена, находившийся там же не изменился ни на грамм. Теперь уже полноценный адмирал Ричард Шепард. Казалось, за минувшее время в его взгляде появилось лишь больше яда и ненависти к Хакеттам, причем к обоим. В момент появления «гостей посла» адмирал на секунду скривился, будто съел лимон. Стивен, в отличии от дочери, которая предпочла того просто не замечать, ответил в стиле: «Смотрит как Ленин на буржуазию». К счастью, старший Шепард и не собирался лететь с ними, сославшись на встречу и быстро попрощавшись покинул кабинет.
Там же Удина наконец внёс ясность, Совет был готов огласить свой выбор и решение по поводу последних трех кандидатов от Альянса Систем для приёма в СПЕКТР, заставив Алисию содрогнуться. Она хвостом чувствовала, что ничем хорошим это для неё не закончится, а только дополнительной головной болью, вне зависимости от решения Совета.
Снова поймав на себе взгляд Адриана Хакетт не сдержалась, сильно ударив по сиденью хвостом, выражая недовольство. Однако в его взгляде можно было заметить умеренное уважение, особенно когда он рассмотрел надетые награды. И хотя, вопреки требованию посла, Хакетт не стала надевать все награды, ограничившись золотой звездой и орденом Сталина, Адриану этого хватило.
— Так… Как у вас дела, майор? — неловко попытался он завести разговор, — наслышан о ваших успехах на службе. Особенно на… — он прервался, проглотив последние слова, поймав ледяной взгляд Хакетт, который говорил о том, что ему не следовало заканчивать фразу. Однако он взял себя в руки и закончил, — на станции «Минитмен».
В 2165 году Альянс, неподалёку от территории, контролируемой батарианцами, возвёл станцию, которая должна была послужить плацдармом. Первоначально предполагалось, что это будет приграничная фактория Альянса с Гегемонией, однако этому не суждено было сбыться, поскольку станция регулярно подвергалась атакам пиратов и самих батарианцев. В отражении одной такой, произошедшей около трех лет назад, особо крупной атаки, поучаствовали и Когти в полном составе.