Хьюстон! У нас п…
Шрифт:
Оказалось, противник тоже использовал приманку. Шаги шелестели на пустом месте, я убедился в этом, когда звук донесся с освещённого огнём места. А вот позади кралась неясная тень, подолгу выжидая в укрытии. Я пропустил её мимо себя и двинулся следом, постепенно сокращая дистанцию. Фигура замерла возле Златы, напоминающей низверженного ангела, хотя та была без сомненья мертва. Неужели хочет дождаться, пока она восстанет?
Приблизившись, я разглядел, что неведомым противником был длинноволосый парень в джинсах, сжимавший какой-то предмет в руке. Он всё-таки почувствовал меня, обернулся, но было уже поздно – я оказался на расстоянии удара.
Шашка,
Сознание пришло рывком, будто я вынырнул из глубины на поверхность. Голова против ожидания почти не болела, будто и не приземлялся на неё солидный кусок развалившегося магазина. А вот руки саднили – кто-то привязал их капроновой верёвкой к спинке кушетки, на которой я лежал.
Помещение оказалось вполне знакомым – последний этаж ремонтно-машиностроительного завода, довелось побывать тут пару раз. Эти огромные окна-витражи из советского стеклянного кирпича ни с чем не спутаешь, таких у нас в городе больше нигде не осталось. Здесь, если не изменяла память, располагались мелкие мастерские и обмоточный цех. Лампы под крышей горели ровным светом, значит, запущен генератор в подвале, вот только зачем?
– А ты молодец – быстро восстановился!
К кушетке, где я лежал, подошел давешний парень. Длинные волосы цвета спелой пшеницы собраны в хвост, разношенные кеды, застиранная майка. И это – человек, за которым охотятся все оставшиеся в мире военные? Серьёзно?
– У тебя куча вопросов, а времени мало, – он взглянул на часы. – Сразу скажу, что вытащил тебя не просто так, но об этом позже. Давай начнём с простого – как тебя зовут?
От комбеза и разгрузки не осталось и следа – хипарь явно не поленился тщательно меня обыскать, даже обувь зачем-то снял. Видимо, насмотрелся голливудских боевиков про ножи за голенищем и спрятанные кобуры, поэтому решил перестраховаться. У меня ничего такого, естественно, не было.
Уже по тому, как он связал мои руки, было видно, что передо мной дилетант, твёрдо уверенный, что чем больше витков сделано вокруг запястья, тем сложнее освободиться. Узлы простейшие, разве что бантика сверху не хватало. Ноги тоже оказались примотаны к низкой металлической спинке, но это не беда при наличии свободных рук, а пока пришлось поддержать разговор:
– Тихий.
– Интересное имя. А меня – Шон Брэдли, приятно познакомиться.
Парень улыбнулся. Говорил он без всякого акцента, на чистейшем русском. Потомок эмигрантов? Странный тип.
– И чего ты забыл в нашем маленьком городке?
– Хочу исправить то, что натворил.
– Так все эти восставшие мертвецы – твоя работа?
– Отчасти – да. Но поверь, я не хотел, чтобы получилось именно так…
– То есть смерть нескольких миллиардов людей не входила в твои планы?
– Все совершают ошибки, – вздохнул Шон. – Я хотел совсем не этого, поверь мне. Взгляни-ка сюда.
В руке длинноволосый держал небольшой шар, по поверхности которого, как по мыльной пленке, причудливо скользили разноцветные пятнышки.
– Чувствуешь?
Предмет пульсировал, словно человеческое сердце, излучая тепло и спокойствие. Я кивнул.
– И что это?
– Понятия не имею, – хмыкнул Шон. –
– И как ты смог сохранить этот шар?
– Тут самое интересное, – принялся объяснять длинноволосый. – Едва я взял в руки этот артефакт, как почувствовал силу, которая до этого дремала во мне. Это трудно объяснить, но с помощью него талантливый человек может творить настоящие чудеса!
– Колба с манной, – усмехнулся я. – А ты, стало быть, чародей.
– Вроде того, – кивнул Шон. – С точки зрения современной науки это чистое волшебство. То же самое подумали бы про мобильник, попади он в средние века. Артефакт помогает раскрыть внутренние силы людей, но далеко не всех. Лишь избранные обладают даром, который и в обычной жизни выделяет их из серой массы. Ты ведь сам такой – чувствуешь опасность, настроение людей… Я тоже с этого начинал.
– И почему же ты не почувствовал меня в магазине?
– Силы не безграничны, а на вашу группу, прости, их ушло неожиданно много. Благодаря тебе, кстати. Думаешь, мне есть дело до этих разведчиков, которые вслепую пытаются найти меня? Убить их – совсем не проблема, как муху прихлопнуть. Я не развлекаюсь охотой, но приходится бить не в полную силу, чтобы выяснить, чего они стоят…
– Ты отбираешь помощников, что ли? После того, что натворил?!
– Да пойми – всё, что произошло, задумывалось совсем не так… Я был ослеплен могуществом, не умел ещё толком управлять энергетическими полями Земли… Потеря близких в глупой автокатастрофе стала последней каплей. И я решил сделать так, чтобы люди перестали умирать. Совсем.
Я замолчал, переваривая сказанное. Верно подмечено, что благими намерениями вымощена дорога в преисподнюю, но то, что я услышал, верх идиотизма. Хуже свихнувшегося социопата, наделённого огромной мощью, может быть только искренний благодетель.
– И как твои полёты по городам исправят положение?
– Многие из населённых пунктов стоят не просто так, а на пересечении энергетических полей. Я провожу здесь… некоторое манипуляции, так сказать, чтобы заклятье охватило всю планету. В таких вещах куча ограничений и поправок, нельзя просто взять и сделать то, что хочешь. Ну, например, чтобы успешно телепортироваться, нужно подняться на высоту около ста футов от поверхности земли. Поэтому приходится гонять на геликоптере.
– А чтобы метнуть огненный шар?
– Хитрец, – покачал головой Шон. – Нужно на две минуты застыть в одной позе, аккумулируя энергию. Но не обольщайся, если попытаешься сделать глупость, у меня в запасе есть вот это.
Он щелкнул пальцами, и из них вырвалась яркая искра, проделавшая маленькую дырочку в металлической крыше.
– Интересно. Именно этой штукой ты убил парня из моей группы?
– Я просто оборонялся. Вы же со мной тоже не чай пить шли, с мечами и арбалетами! А мне позарез нужно закончить все приготовления. Мёртвые наконец упокоятся, а живые вздохнут спокойно. Поверь, если этого не сделать, человечество обречено. Зомби будут продолжать мутировать, питаясь человеческим белком, и рано или поздно сметут остатки выживших.