i 8e24c74a9ae34e0c

Неизв.

— Я могу за ними следить, — тихо произнесла девушка.

Сердце у Насти стучало в горле и не позволяло говорить громко. Взволнованно она посмотрела на опешившую тетю. Девушка и сама от себя не ожидала таких слов, но все равно отступать была не намерена.

Уладив кое-какие проблемы, решив нужные вопросы, в конечном итоге тетя дала разрешение Насте гулять с Костей и Никитой. Единственное, что требовалось от девушки, так это то, чтобы мальчики были живы и здоровы, все остальное было на ее совести. Разве что еще необходимо было отзваниваться тете, но затем Ангелина Ростиславовна сказала, что ее задолбало

отвечать на ежечасные звонки своей племянницы, и Настя перестала это делать. С тех пор девушка хотя бы раз в полторы недели брала с собой в город на прогулку Костю и Никиту. А после того, как однажды Настя, гуляя с мальчиками, наткнулась возле кинотеатра на Руслану и Ирку, и сама девушка со шрамами и ее подруга тоже иногда стали составлять Насте компанию в этом добром деле. Счастью Никиты и Кости не было предела, особенно Кости, ведь в своих мыслях мальчик считал Руслану своей мамой. Говорить об этом девушке он боялся, но каждый раз, обнимая их с рыжей, он закрывал глаза и представлял себе, что все они: и Никита, и Руслана, и Настя, и Ирка — его семья.

DeadLock в наушниках слишком внезапно сменился на Secret Garden. Приятная мелодия ласкала уши девушки и успокаивала ее. Дойдя наконец до нужного дома, Руслана остановилась на пороге, вытащила наушники из ушей и стала ждать Костю. Тот появился почти сразу же и, сдержанно улыбаясь, обнял девушку. На мальчике были его излюбленные штаны, едва доходившие ему до щиколоток.

— Тебе Настя сказала, куда надо идти? — спросил Костя.

— Да, сказала. Очень жаль, что Никита попал в больницу, — произнесла девушка и, спустившись с крыльца, потрепала мальчика по голове. — Чего ж вы раньше-то нам не сказали? Ну, впрочем, неважно. Сейчас мы навестим нашего друга, правда? — Руслана с улыбкой посмотрела на Костю.

Тот смущенно потупился.

— Давай, может, сначала в магазин заглянем? Фруктов ему купим, — предложила Руслана. — Что он любит?

— Киви…

— Отлично, значит купим киви!

Зайдя в небольшой магазин, девушка стала искать, чего же еще вкусного, кроме киви, можно купить Никите. Посоветовавшись с Костей, она решила взять еще и апельсины с бананами.

Покинув магазин, Руслана остановилась на безлюдной троллейбусной остановке и стала вспоминать, какой номер ей нужен.

— Слушай, а какой троллейбус нам нужен? — озадаченно спросила девушка.

— Никакой, — усмехнулся Костя.

— То есть?

— Там дальше движение перекрыто. Пару остановок нужно идти пешком.

— Ах ты ж… — хотела было ругнуться Руслана, но вовремя остановилась; повернувшись к Косте, она коварно улыбнулась и спросила: — Но ты все равно можешь поехать.

— Правда? — подозрительно посмотрев на девушку, спросил мальчик.

— Залазь ко мне на спину.

— Ой, а можно? — радостно воскликнул Костя и уже собирался залазить на спину Русланы, но внезапно остановился и спросил: — А тебе будет очень тяжело?

— Вообще не будет, — пообещала девушка.

Обнимая девушку за шею и в то же время умудряясь держать пакет с фруктами, Костя светился радостью и вовсю смотрел по сторонам, ловя взгляды прохожих. Мальчику было непонятно, почему на него почти никто не обращает внимания, а если и обращает, то смотрит как-то странно. Ему хотелось кричать им: «Вы только посмотрите на меня! Вау!»

Но он молчал и думал о том, что ему жалко прохожих: ведь у них же нет Русланы.

Девушка со шрамами молчала и, не улыбаясь, шла вперед по улице. В тени деревьев, посаженных рядом с обочиной, было достаточно прохладно. Редкие солнечные пятна, пробиваясь через листья деревьев, озорно пробегали по лицу Русланы, но девушка не замечала этого. Чувствуя, что с ней что-то не то, и сам Костя перестал улыбаться. Прислонившись щекой к затылку девушки, он спросил:

— О чем ты думаешь?

Руслана ответила не сразу.

— О том, как мне достать несколько тысяч долларов.

— Вау! Немаленькая сумма! А зачем она тебе?

— Мне нужно помочь человеку, — вдохнув, ответила Руслана.

— Он тебя об этом просил?

Девушка усмехнулась:

— Нет, и никогда бы не попросил.

— Тогда почему ты хочешь помочь? — серьезно спросил Костя.

Руслана медленно остановилась. Недоуменно посмотрев на затылок девушки, мальчик уже собирался задать Руслане очередной вопрос, но его перебили.

— Если не испортишься за лет, эдак, десять, то и сам поймешь почему, — только и сказала Руслана, а затем двинулась дальше.

Костя задумчиво замолчал и стал думать о том, что же он поймет через десять лет. Если уж Руслана сказала это таким голосом, то он просто обязан не испортиться за все это время и найти ответ на свой вопрос. Костя не хотел подводить Руслану. Кивнув самому себе, мальчик решил, что будет ждать столько, сколько потребуется, а пока нужно помочь девушке.

— Знаешь, — сказал Костя, — а мы можем рисовать людей.

— То есть? — улыбнулась Руслана.

— Ну, — смущенно буркнул мальчик, — на улице… за деньги.

Руслана засмеялась, чем заставила Костю еще сильнее смутиться и покраснеть. Подумав о том, что он сморозил глупость, мальчик замолчал.

— Это же прекрасная идея! — сквозь смех выдала Руслана. — Ты только представь: ты будешь рисовать людей, а в то время как они будут позировать, Лена будет петь и играть на гитаре! Попросту превосходно! А мы с Иркой… черт, а что же мы будем делать с Иркой?

— А вы умеете танцевать? — спросил Костя.

Руслана вспомнила те вечера, когда они с рыжей еще жили вдвоем и врубали музыку на полную мощность и танцевали. Вернее, танцами это мог бы назвать только слепой: обычно это были подрыгивания а-ля «я вызываю демона». Поняв, что лучше ответить честно, девушка произнесла:

— Нет.

— Петь? Играть на каком-нибудь инструменте? Рисовать?

— М-да, плохо наше дело… — вместо ответа сказала Руслана. — Или можно, знаешь, написать на табличке «Плохой портрет за 1000 рублей**», допустим… Но много ли мы так соберем? — грустно улыбнулась девушка.

— Но попытаться можно?

— Можно.

— Давай попытаемся рисовать плохие портреты? — тихо и с надеждой произнес Костя.

— Ну, тут и пытаться не надо, — усмехнулась Руслана, а затем, немного помолчав, добавила: — Хорошо. Мы попытаемся…

Вернувшись домой, Руслана споткнулась о кроссовки рыжей и едва не растянулась на полу, если бы не Леша, который вовремя вышел из кухни и направлялся в коридор. Поймав девушку, он произнес:

— Привет. Не падай. Ты нам еще живая нужна.