И аз воздам
Шрифт:
— Да на следующий день только, при подготовке к приему. Ну я же рассказывала тебе не один раз об этом, помнишь?
— Было что-то, когда мы еще к Корделу шли…
— А, ну да, у тебя же тогда все уши были шерстью заросшие, вот и застряли слова! Все началось с того, что мне совершенно не хотелось изобретать никаких новых блюд и кормить целую ораву гостей…
Держу пари, что Орвилл прекрасно все помнил и сам, несмотря на свое тогдашнее положение и вид, но вспомнить еще раз свои потуги не ударить в грязь лицом и не дать слугам вредных измышлений о том, что их хозяйка вдруг сошла с ума было очень интересно. Правда, тогда я еще обломила того смазливого паренька…как его звали-то…уже не помню, да и Райшера не допустила до вожделенного, о чем потом вспоминала с превеликим удовольствием. Не каждый
— В тот вечер ему не повезло, — фыркнул Орвилл, еще раз выслушав весь рассказ, — мало того, что из постели погнали, так еще и хозяином здесь покрасоваться не дали! Он уже наверняка решил, что обоснуется в Арсворте и я ему больше не соперник!
— Этот напыщенный петух? Да он тебе и в подметки не годится! Нашел соперника…мать… ерш… — от возмущения я разразилась матюгами, но быстро прикусила язык, помня отчитывания Крайдена за такое выражение эмоций. — Как ты только подумать мог такое? Меня буквально трясет от его наглой рожи, так и хочется вцепиться в нее ногтями или залепить пощечину при всех! Знаешь, как я была счастлива, когда он остался стоять посреди зала с протянутой рукой, а я пошла приглашать на танец коменданта Бернира! Правда, тогда я не знала, что это комендант, мне просто надо было выбрать хоть одно непредвзятое лицо мужского пола желательно не молодого и не красивого. Все и вышло, как нельзя лучше! Конечно, я бы предпочла танцевать с тобой, но в тот раз…
— Лерия, — вторая рука очень быстро прикрыла мне рот, — по-моему мы уже договорились не поднимать эту тему.
— Извини, — я потерлась щекой об его ладонь в знак примирения и накал страстей постепенно стал спадать, — больше не буду.
Занесло немного…не удержалась. Вроде бы уже и позади все, но при воспоминаниях иногда кусала незаслуженная обида, которую я старалась давить как можно быстрее. Нельзя все время потыкать Орвилла совершенными когда-то ошибками, да и не ошибки это были, это их образ жизни, воспитание, нормы поведения, через которые сложно перешагнуть тому, кто живет этими самыми нормами всю свою жизнь. Хорошо, что он нашел в себе силы сделать этот шаг и благодаря ему я не осталась в Скаггарде на прописанные мне пять лет. Впрочем, как выяснилось, крепость еще не самое плохое место в здешней жизни, только вот Крайдена при обещанном мне раскладе рядом со мной не было бы никогда. Возможно, был бы другой мужчина, здесь уже сомнений не возникало никаких, но…это был бы не Орвилл и я постоянно сравнивала бы их, а зачем мне это надо? Никто, кроме него, мне уже не нужен.
— Ты как-то очень ловко увел разговор в сторону, — вспомнив, с чего все началось, я вернулась на прежние позиции, — вообще-то я спрашивала о Никомусе.
— Ты не считаешь, что разговор в постели о других мужчинах несколько неуместен?
— Что-о? — я чуть не подавилась услышанным. — Значит, о Райшере можно говорить, а о Никомусе нельзя?
— О Райшере можно, потому что ты ему утерла нос, а Ник — это совсем другое дело.
— Не поняла…он что, глубоко законспирированный разведчик?
Помолчав время, строго определенное для поддержания собственного имиджа и важности момента, Орвилл все-таки решил выдать мне строго дозированную информацию относительно Никомуса. Строго дозированной она была по совершенно непонятным мне причинам ибо когда мажордом поставлен хозяином на это важное место исключительно в целях отследить действия второй половины и иже с ней, то ничего ужасного в принятом решении я не видела. До Никомуса в Арсворте всем заправляла Мирина, которую Дайлерия решила перетащить с собой в Делькор, а на ее место Орвилл водворил Никомуса, служившего когда-то в протекторате вместе с ним. То, что мажордом не являлся магом, было даже на руку и с лихвой замещалось его опытом и интуицией. Судя по рассказу, Никомус был то ли отставником, то ли хорошим знакомым Крайдена и в расследовании о покушении на его величество играл не последнюю роль, по крайней мере держал под контролем все, что делалось вокруг Дайлерии в Арсворте, помогая составлять общую картину происшедшего своими наблюдениями и докладами. Как ни странно, маги не обращали на него и прочих слуг особого внимания, считая себя на голову выше простых людей, ну и вел Никомус себя соответственно
— Между прочим, ты своим поведением за те три дня внесла значительную сумятицу в его соображения относительно своей личности, — подсластил мне пилюлю Крайден. — Он никак не мог понять, что это вдруг произошло с хозяйкой и такая явная смена манеры поведения его заинтересовала не на шутку.
— А мне казалось, что я очень хорошо замаскировалась и никто ни о чем не догадался! Попугала слуг на всякий случай, — вспомнила я ночной горшок и процессию любопытных, — да, видать, не получилось из меня Салтычихи.
— Слуги и не догадались ни о чем, тут ты можешь быть спокойна, странности увидел только Ник. Она никогда не любила сидеть у источника, не разговаривала на равных ни с кем из слуг, а уж спрашивать чьего-то мнения и совета и вовсе считала за унижение. Можешь себе представить его удивление Ника, когда ты расспрашивала его о вилтах!
— М-да, прокололась по полной. Не вышло из меня шпиона!
— Лерия, дело даже не в расспросах. Ник служил в протекторате с восемнадцати лет, начинал с самой нижней ступени, с тайников, натаскивал молодежь и был одним из лучших…на своем месте. Выше не получилось, потому что он не маг, а служить под началом бездарного юнца он не захотел. Но мы нашли с ним общий язык и он согласился мне помогать да и подучить кое-чему. У него огромный опыт и только поэтому он буквально шестым чувством уловил, что с ней что-то не так. Правда ему все-таки оказалась тогда не по зубам, но это лишь дело времени…
— Неужто сам догадался? — ахнула я.
— Не знаю, во всяком случае мне он ничего не говорил на эту тему. Может, тебе расскажет? После суда это уже не тайна, но у меня складывается совершенно твердая уверенность, что он давно понял все, что произошло с ней.
— Был у нас один такой сыщик…то бишь протектор, так вот он говорил, что если откинуть заведомо невозможные версии, то оставшаяся и будет правильной, как бы фантастична она не была. Что-то мне подсказывает, что изменение поведения Дайлерии он воспринимал как невозможную версию, а прочее вполне допускал до существования.
Не исключаю такую возможность, что Никомус допер своим умом до сути — уж больно внимательно он иногда рассматривал меня, но никаких намеков не делал, и на том спасибо! Главное, чтобы он и Орвилл работали вместе, поддерживая друг друга, а я уже дело второе и не обязательно тыкать в меня пальцем, как в элемент этакой магической головоломки мадам Дайлерии. Что она знала, то хорошенько спрятала от чужих глаз…
Кстати, называть по имени свою покойную жену Крайден вообще перестал, ограничиваясь отчужденным местоимением «она», в каком бы контексте оно не звучало. Щадит меня, что ли?
— Все равно я не понимаю, как вообще такое стало возможным! — размышления на тему достопамятного опыта Дайлерии то и дело занимали воображение. Да, я сама являюсь самым ярким примером этой возможности, у себя дома я слышала о подобных «чудесах», когда вдруг маленький индийский мальчик стал утверждать, что он совсем другой человек и даже называл людей и события, свидетельствующие об этом…вроде бы не один был такой случай, хоть ни о какой магии у меня дома речь и не шла. Вряд ли это был чей-то эксперимент, не дорос еще мой мир до таких технологий…получается, что невидимый глазу сгусток энергии, именуемый сознанием, может сам собой перемещаться в пространстве? Но не от душевного же подзатыльника он вылетел от прежнего хозяина и по какой причине решил переместиться в чужую голову? А что причиной-то было?