И аз воздам
Шрифт:
— Пошли, Лерия, — молчавший до сих пор Орвилл шагнул через получившийся порожек и, не глядя, протянул мне руку.
— Стой, — дернулся Грегор, — она же сказала…
— Я пойду первый, — донеслось как из-за глухой двери, — Лерия, ты идешь?
Я ухватилась за руку Орвилла и шагнула следом, отметив про себя легкую щекотку по волосам и вспышку раздражения сзади.
— А здесь гораздо теплее, чем у Грегора, — запоздало поежилась я под жаркими солнечными лучами. — Что это за место?
Равнина, заросшая желтой травой, полого опускалась вниз, разливаясь гигантским озером и далеко впереди переходила в темную полосу непонятного происхождения, темные
— Там, — Орвилл показал вперед на темную полосу, — подножие Рифейских гор. Ближе сделать портал не получилось, места подходящего не было.
— Сколько туда идти?
— Смотря как пойдем, сейчас жарко, но Верна еще не высоко взошла. Дойдем до какого-нибудь камня, укроемся в тени, отдохнем, потом пойдем дальше.
— Днем тут жарко, а ночью как? — перспектива ночевки в пустыне, где даже нет дерева для огня, была на мой взгляд весьма проблемной. Змеи вылезут, скорпионы…кто еще тут может водиться?
— Ночью холодно будет, если не дойдем до гор, то все равно придется заночевать здесь. — Орвилл потянул воздух и хрюкнул, — пока ничего не чувствую, пошли вперед.
— А кто тут водится, ну из диких зверей? — встречаться с представителями местной фауны не хотелось категорически. — Хищники есть тут?
— Бывают, если идут за добычей. По-моему в этой части можно встретить степных коз, есть тут пара разновидностей, значит по их следам могут и хищники идти. Ты готова? Тогда пошли.
Первый переход не показался мне слишком утомительным — что ни говори, у Грегора я хорошо отдохнула и пришла в себя после безумных лазаний по пещерам и проходам, а искусство Лиенвира и вообще ликвидировало все имеющиеся болячки. Несмотря на жару, я бодро шагала за Орвиллом, огибая самые большие купы желтой травы и самым неприятным пока что был только песок, в который иногда проваливались сапоги. Сперва я расстроилась, что будут потеть ноги в высоких голенищах, но когда заметила внизу блестящую змеиную ленточку, скользнувшую из-за травяной кочки, облегченно вздохнула — кожа была толстая и хорошо защищала ноги. А уж когда по песку пробежалось нечто пестрое размером с кулак…я ахнула, Орвилл моментально обернулся и через секунду вбил сапогом в песок местного аборигена. По обе стороны сапога еще некоторое время шевелились длинные пестрые лапки, но потом и они затихли.
— Арах, — коротко пояснил он, на всякий случай тыкая в раздавленного аборигена ножом. — Если не добьешь, потом потянется по следу.
— Ядовитый? — я отошла подальше. — У нас в степях тоже что-то подобное водится… один укус и ты покойник.
— Как вы с ними боретесь? — Орвилл уже пошел вперед, но сильно шаг не прибавлял и я почти догнала его, то и дело осматриваясь по сторонам.
— Не знаю, я там не жила, только рассказы слышала да читала. Ночью веревки из шерсти кладут вокруг себя, эти твари их боятся…днем давят, наверное. Может быть, мы успеем сегодня дойти до гор?
Горы совершенно
Отдохнуть и переждать пик жары присели под большим камнем, выгнав из тени маленьких зверьков размером с хомячка. Те убегали очень неохотно, пока Орвилл не потыкал в их сторону своим тесаком. Потом он достал из мешка мешочек с желтоватым порошком и посыпал им квадрат размером с одеяло.
— Защита? — ткнула я в порошок.
— Да, Грегор позаботился, стели одеяло и садись отдыхать, — он пытался завязать мешочек, но шнурок все время выскальзывал у него из когтей.
— Давай завяжу, тебе же никак… — я забрала, пока он не успел возразить, завязала и вернула ему мешочек. — Такую ценность надо держать под контролем, а то без нее тут даже не присесть, да?
Есть по жаре не хотелось, зато разморило и я пристроилась спать, прислонившись спиной к камню.
Проснулась от того, что во сне кто-то поймал меня и стал жарить ногу, не отрезая. Я дрыгала ею и пыталась убрать со сковородки, но поймавший был голоден и прижимал ее крышкой. Дернувшись очередной раз, поняла, что местное солнце переместилось и жарит ногу, а я лежу головой на коленях Орвилла вместо подушки.
— Верна сейчас зайдет за облака и жара спадает, нам надо идти, — Орвилл опять принюхивался к горячему ветру, бесконечно и ровно дующему над ровным, как стол, пространством. В бесконечном шелесте травы ничего не менялось, наверное, уже миллион лет, только тоненько посвистывало у сколотой кромки камня.
— Да, поднимаюсь, — я завязала волосы шнурком, потрогав толстый хвост сзади. А ну как туда кто-то успел забраться? Но хвост был без посторонних включений и шлепал по спине, как и положено.
— Что ты там проверяешь, — оглянулся Орвилл, — на одеяло никто не заползет, уж в этом можешь мне поверить.
— Верю, наверняка Грегор снабдил нас самыми лучшими разработками, которые только могут пригодиться в дороге, — я поспешила успокоить его недоверие, — просто…волосы потрогала. Привыкнуть не могу…у меня они гораздо короче…и тоньше.
— Поэтому ты всю дорогу до Грегора трогала их и трясла головой?
— Ну в общем-то да…не привыкла заплетать, вот и путались постоянно, а потом еще туда столько мусору набилось…ладно, там вода еще есть глотнуть?
Топая сзади, я сперва думала о том, что даже не замечала за собой то, что подметил Орвилл, а потом от жары мысли пропали и осталось только желание побыстрее добраться или до гор или до будущего ночлега.
Темнота уже начинала все стремительнее падать на землю, стихал ветер и больше всего травой шелестели именно мы, стараясь идти как можно быстрее. Орвилл уже наметил впереди большой камень к которому надо было успеть дойти до того, как зайдут за дальние горы последние лучи солнца. Вроде бы вокруг было достаточно тихо, но в голову начинали лезть воспоминания о том, что над подземельями ахдов тоже поначалу было все тихо, а потом мы выскользнули из древней ловушки только благодаря знаниям Орвилла. Под ногами шуршал бесконечный песок и к нему примешивалось тяжелое дыхание…все-таки человеку трудно отмахивать такие расстояния по жаре и я с удовольствием пошла бы ночью, если бы не настоятельное требование добраться как можно быстрее до того камня. Было бы тут хоть какое-то топливо — развели костер и сидели бы как кум королю и сват министру, никто не сунется…