И грянул гром

Дедусенко Андрей

– Секст, я не знала, что твой друг такой талант. Стать алхимиком третьего ранга в столь юном возрасте. Что-то немыслимое в моем понимании.

– Я знаю, знаю, – улыбнулся Лей, – ещё мне дали в качестве награды формулу новой пилюли, она временно увеличивает силу организма. Впрочем, я уже знал ее… – пробурчал он в конце так тихо, что никто и не услышал. Александр был рад за друга, но ему не терпелось сразиться с Пуло.

***

Через пару минут Александр и Пуло стояли друг напротив друга на арене жизни

и смерти. Рядом с Пуло парил клинок, еще по одному мечу было в каждой из рук, а вот Александр был безоружен.

– Ты превзошел все мои ожидания, – сказал Пуло, взглянув на Александра.

– Я закончу этой бой одним ударом, – самоуверенно произнес юноша.

– Не зазнавайся! – разозлился Пуло.

– Вы готовы? – раздался голос судьи.

– Да, – кивнул Пуло.

– Давно! – улыбнулся Александр.

– Начинайте!

Александр сразу понесся на противника, развивая немалую скорость. Пуло, манипулируя энергией, направил парящий в воздухе меч в Александра. Первый удар последовал через секунду, юноша ушел вправо, тем самым уклоняясь. Однако тут же слева, целясь в бок, прилетел второй меч. Александр резко подпрыгнул, и клинок прошел мимо, не задев его.

Первый меч уже упал, так как Пуло более не поддерживал его своей энергией. Александр же продолжал сближение. Пуло ускорил второй меч, и тот со свистом погнался за Александром. Когда клинок уже был в полуметре, юноша припал к земле, и меч пролетел мимо.

Александр вскочил и прыжком преодолел оставшееся между ним и его противником расстояние. Пуло выставил вперед руку, создавая барьер, но кулак Александра оказался сильнее. Защита Пуло треснула, и удар Александра настиг челюсть наглого плебея. Один удар и победа. Зрители были потрясены.

– Это как? – недоумевая, спросила Руфия.

– Вот так вот, – ответил Лей, стоявший рядом.

– Он стал еще сильнее, – улыбнулась Миюки.

– Победа за Секстом из академии «Противостояния Небесам»! – объявил судья.

***

Вначале у Александра были мысли избить Пуло до полусмерти, но так как у него сегодня оказалось хорошее настроение, он пожалел беднягу.

– Благодарю, ты мягко обошелся с ним, – идя к друзьям, Александр услышал голос ненавистного ему Марка Друза.

– Уже жалею о своем милосердии, – повернувшись, сказал юноша.

– Но я слышал, что причиной конфликта стало оскорбление моей семьи, – спокойно проговорил Марк.

– Александр, только не нападай на него сейчас, – сказал Асура, появлялся за спиной юноши.

– Я был пьян, мало ли что я там болтал, – вздохнул Александр, понимая, что пока не время, – прошу прощения, господин Друз.

– Все в порядке, я не стану привлекать тебя по закону, – улыбнулся Марк, – слова – это просто слова.

– Да? – ухмыльнулся Александр.

«Я все же не могу просто уйти…» – подумал он.

– Тогда

ничего, если я скажу тебе, что ты блевотина, слитая в дристалище? – вслух произнес юноша, совсем позабыв о своем воспитании.

– Глупый мальчишка… – исчезая, вздохнул Асура.

Оставив потрясенного Марка и других студентов, что слышали это, Александр подошел к своим друзьям.

– Ты сейчас оскорбил Марка Друза… – с глазами блюдцами произнесла изумленная Валерия.

– Секст, ты с ума сошел, нельзя говорить такое патрицию! – хмуро проговорил Аврелий.

– Надо быть аккуратнее, – осуждающе произнесла Миюки.

– Дерзкий плебей, такой язык до добра не доведет, – покачала головой Аканхта, в ее голосе послышались нотки презрения.

Окружавшие Друза студенты пришли в ярость от наглости Александра.

– Как ты смеешь?!

– Жалкий плебей, я убью тебя!

– Надо его высечь!

– Успокойтесь! – махнул рукой Марк. – Пойдёмте, Пуло уже в порядке.

– Радуйтесь, что господин Марк такой великодушный, – крикнул ктото из толпы.

– Пошли, – сказал Александр своим друзьям. Они уже было покинули академию имени Луция, но тут раздался гневный женский крик.

– Стой! Я – Сервилия Сципион, третьекурсница, практик ветра средней стадии Архиепископа, вызываю тебя на тренировочный бой.

Девушка оказалась симпатичной по симсдким меркам, но одевалась очень необычно. На ней была короткая белая туника. Стоит сказать, что Семья Сципионов подобно Таркивиниям была относительно молодым патрицианским родом. Сципион Северный получил свое прозвище из-за того, что сыграл немаловажную роль в покорении Севера сто лет назад. Самые сильные члены семьи владели воздушной эссенцией, которую получали из-за дальнего родства с кланом Су.

– Хорошо, – кивнул Александр, – но биться просто так скучно. Сделаем ставки.

– Идет! – быстро согласилась Сервилия. – Есть какие-то предпочтения?

– Хм, – задумался юноша. – у тебя есть ветви какого-нибудь духовного древа? Что-то хорошее.

– У меня есть ветви столетнего духовного дуба.

– Соглашайся, Александр, – улыбнулся Асура.

– Подходит, – кивнул юноша, – твое желание?

– Публичные извинения перед Марком Друзом.

– И все? – удивился Александр. – Почему именно это?

– Марк Друз достойный патриций и мой друг, такие как ты, не имеют права даже говорить о нем.

– Хм, как скажешь, – усмехнулся Александр.

***

Когда они взошли на арену, солнце уже сильно нагрело камень, из которого и была сделана платформа. Приближался полдень, и жара давала о себе знать.

– Практики ветра опасные противники, – предупредил Александра Асура, – помни про их скорость.

«У меня есть план».

– Готовы? – спросил судья.

– Да, – кивнули поединщики.