И грянул в Хренодерках гром…
Шрифт:
– Дело в том, что я только что видел матерого быка из стада волшебного скота, – неуверенно пролепетал он, чувствуя себя малолетним учеником, явившимся пред строгие очи профессора с двухчасовым опозданием.
– Повтори… что ты сказал?! – резко дернулся в сторону кристалла эльф, сфера упала с подставки на пол и не разбилась только благодаря толстому ворсу ковра.
Магический шар закатился под кровать, и Т получил дивную возможность созерцать вопиющее пренебрежение прислугой своими обязанностями, выразившееся сантиметровым слоем пушистой пыли. Эльфийскому лорду пришлось собственноручно извлекать предмет связи из-под гигантских размеров ложа. Многие выражения, которые он
Тем временем отец рывком вытащил себя из-под кровати. Выпачканный в пыли с ног до головы, с клоками коврового ворса в волосах, обозленный, как выходец из преисподней, он чем-то напоминал демона мщения, по ошибке заглянувшего в покои эльфийского клана Красной травы. Т невольно напрягся. По всему выходило, что права на ошибку у него нет. Он осторожно скрестил пальцы левой руки за спиной. Жест, конечно, суеверный и магии в нем ни на грамм, но все равно от него как-то по-детски спокойно.
– Итак, я жду, – с нажимом напомнил о своем присутствии отец.
Т чуть не поинтересовался, чего именно ждет высокорожденный лорд, но вовремя прикусил язык. Не время для пикировки и оттачивания острословия. Впрочем, с отцом это время никогда не наступит. У эльфа, давшего жизнь Т, было весьма специфическое чувство юмора, и его шутки некоторым стоили жизни, а некоторым добавили седых волос в шевелюрах. Темные эльфы не из тех, с кем удается шутить безнаказанно.
– По Безымянному лесу проходил бык из легендарного волшебного скота, – осторожно напомнил он.
– Ты уверен? Хорошо ли ты разглядел его?
– Да, отец, я видел его достаточно близко, чтобы опознать.
– Может, это был полукровка?
Т хотел было протестовать, объяснить, что волшебный скот с полукровками не перепутает ни за что, но не успел и рта открыть, как эльф продолжил свою мысль:
– Впрочем, это не важно. Полукровка или нет, он все равно единственный в своем роде. Что думаешь делать?
– Я? – искренне удивился Т.
– Ну не я же, – жестко сжал губы лорд-отец. – В конце концов, ты находишься прямо в центре событий, только отчего-то ничего не делаешь. Интересно, почему? Может, на самом деле ничего этого не существует в природе и в тебе всего лишь играет комплекс непризнанного сына? Тогда лучше признайся в этом сейчас, пока дело не зашло слишком далеко.
Полуэльф вздрогнул. В некотором роде отец был прав. Сын, никогда не знавший отца близко и никогда не принятый им официально, всегда считался бастардом и таковым являлся в глазах как людей, так и эльфов. Статус мага многое менял и делал Т вполне самодостаточным. Но отчего-то заслужить признательность и уважение в глазах отца хотелось, наверное, даже больше, чем ткнуть его породистым носом в собственные достижения. Мол, смотри, вырос таким великим и без твоего участия!
– Но я действительно видел быка… и вампира. Вампир вообще нам столько крови попортил, что придушил бы его собственноручно. – Оправдания в устах полуэльфа прозвучали довольно жалко, но это было самое большее, на что он был способен в данный момент.
– Да? – изогнул красиво очерченную бровь эльф. – Если ты регулярно видишься с кровососом, почему он все еще там, когда мог бы с комфортом проживать в моей коллекции диковинных магических существ?
На этот вопрос у мага не было ответа. Он тяжело вздохнул, но даже хорошее проветривание легких не принесло ему озарения
Т виновато потупился, расписываясь в некомпетентности в данном вопросе. Поднял глаза на родителя, напоролся на скептический взор миндалевидных зеленых глаз и мучительно покраснел, как школяр, проклиная себя за слабость.
– Любой юный эльф найдет дичь по следам, даже в незнакомом лесу, еще до посвящения в мужчины. Чему вас там учат в вашей хваленой академии? – иронично скривил губы эльф. – Хорошо. Хоть это и не в моих принципах, сделаю скидку на то, что в тебе лишь половина крови эльфийская, и дам подсказку. – Т подался вперед и весь обратился в слух. Высокорожденный лорд не баловал сына отеческими советами даже в редкие минуты общения, считая, что подрастающее поколение просто обязано дойти до всего самостоятельно, наставив предварительно шишек на собственных ошибках. Так оно сильнее запоминается и уроки дороже сердцу. Конечно, у эльфов впереди много времени и для длительного обучения и для самой жизни. Людской же век короток, а по эльфийским меркам подобен мигу. – Сходи к меняющей облик.
– Зачем? – несколько опешил от такого поворота событий Т, хотя сам же обещал отцу узнать, инициирована ведьма или еще нет.
– Чаю попить, – ехидно фыркнул отец. – А ты сам-то как думаешь? Или с мыслями в твоей получеловеческой голове напряженка? Как же ты сумел распознать меняющую облик, если ничего не удосужился о ней узнать? – Вопрос был риторическим, и ответа сына лорд не ожидал. – Ладно. Раз и этому нынче людей не учат, сделаю еще одно одолжение и поясню свою мысль. Меняющие облик сильно связаны с природой и животным миром места, где живут. Наверняка она часто общается с лешим. А леший – хозяин Безымянного леса. Значит, точно знает все свое зверье наперечет.
Решение действительно было простое до гениальности. Т восхищенно зааплодировал бы, но руки были заняты, оттого он ограничился очередным замысловатым придворным поклоном.
– Я попробую с ней поговорить. Только она… ну… – растерянно мялся и мямлил он. – Словом, не очень хорошо ко мне относится.
– Детский лепет, – хмыкнул высокородный лорд клана Красной травы. – Пусть одна часть у тебя человеческая, этого, конечно, не исправить. Но другая – эльфийская. Ты не в состоянии обаять человеческую женщину? Или она настолько дурна собой, что не будит в тебе никаких желаний? А может, ты специализируешься на мальчиках? – презрительно произнес он.
Т обиженно вскинулся:
– При чем тут мальчики?
– Ну что ж, хоть в этом Всевышний миловал. Выпей любовный эликсир, напиток мужской силы. Если не поможет ни тот, ни другой, тогда ходи к ней по ночам. Ночью все кошки серы. Словом, придумай что-нибудь, и в следующий раз я жду от тебя результата. Так что будь любезен беспокоить меня только вопросом, куда доставить волшебный скот, вампира и ведьму, – настоятельно порекомендовал лорд-отец и дал отбой.
Т еще некоторое время потрясенно вглядывался в недра магического кристалла связи, словно там жила змея, смерть от яда которой ему предрекла гадалка. Но делать нечего. Пора бы, наверное, и к ведьме собираться.