И магия в придачу

Польская Мари У.

– А сети-то, сети! Уволокло же все в озеро!

– Ты, Матвеич, от чё скажи: а правда, что тучи разойдутся, ежели мы всем миром клятву принесем?

– Дык откуда мне знать-та?
– староста и сам об этом думал, но сказать стеснялся. Верующих в деревне полно, а еще бабы с почты в партию вступили. И как отнесутся к предложению поклясться какому-то мужику, непонятно.

– Да чего мусолить-то?
– рыбак как раз достал из кармана рубахи щепочку табака, засыпал в обрывок газеты, свернул папироску и поплевав на пальцы, принялся ее заклеивать.

Георгий, второй день прочищавший мозги посредством воздержания от алкоголя, имел свои догадки. Показавшийся ему знакомым

мужик, по его мнению, и был тем самым Кощеем, носителем силы Смерти. А раз так: нельзя ему на верность присягать! Сейчас, слушая деревенский, он удивлялся, как же легко их запугать! А где непобедимый русский характер? Где любовь к Родине? Об этом он и решил напомнить, подняв, как в школе, руку. Бабы и мужики посмотрели на него с испугом и затихли.

– Уважаемые жители Сомовки, - Георгий прокашлялся. Уж слишком его тихий голос хрипел.
– Нам послано серьезное испытание! Этот мужик - Кощей Бессмертный! Он, можно сказать, как дьявол. И сейчас он искушает нас! На нем кровь и смерти многих русских людей! Неужели вы так просто покоритесь ему? Неужели нет в вас гордости? Нельзя давать ему клятву!

– Мабуть бредить?
– перебил его кто-то из деревенский. Георгий запнулся и покраснел. Его заминки хватило, чтобы деревенские принялись говорить в один голос:

– Да хто ж ты такой, чтобы нам указывать?

– У тя, поди ни картошечки нет, ни помидорчиков не посажено?

– Тебе, городскому, легко говорить...

– Он нас оскорбить желает!

– Не слушайте его, люди добрые! Засланный он к нам! Оттуда!
– грязный заскорузлый палец указал куда-то вверх.

– Точно!
– очнулся вдруг давешний собутыльник Георгия, - И как я не дотумкал! Точно, засланный! Он ведь русалочий муж... Да тока она его кинула...

Теперь на Георгия смотрели как на первейшего виновника всех деревенских бед, а к вечеру, когда самогон уже порядком подогрел даже самых отъявленных трезвенников, его решено было вернуть русалке, чтобы в деревне воду не мутил. А потом выйти всем селом к почте, там площадка побольше и заверить мужика энтого, Констанса, в верности и любви.

Вот так спеленали Георгия, под гиканье толпы донесли до озера и кинули с обрыва. Чтоб не у берега бултыхался, а там, где сразу глубина начинается. Как мужчина ни сопротивлялся, как ни кричал, а только и успел сделать глубокий вдох и пойти камнем на дно. Хоть бы руки развязали, сволочи... А так... Здесь было метров пять и вся эта толща воды медленно проплыла перед глазами мужчины. А он всматривался в плавные движения водорослей и пытался увидеть в них волосы Вальсии... любимой... Вот так вот бесславно он погиб... Лучше бы сразу шел на базу, может все бы обернулось по-другому... Воздух уже заканчивался... Еще секунда, еще... Вальсия... Как живая... "Любимая", - хотел прошептать Георгий, хлебнул воды и оглушенный болью в легких потерял сознание.

Вальсия с тяжелым сердцем покидала озеро. Она ведь - мавка, а всем известно, что если мавка забеременеет, то сможет выбрать между мужем и прежней жизнью. Если отец ребенка ей дороже подводного мира, то, выйдя на берег, она навсегда превратится в девушку, выносит и родит малыша. А уж если откажется от мужчины, то все останется по-старому. Она родит мавку и будет и дальше затягивать в воды зазевавшихся прохожих, отнимая у них жизнь.

О беременности мавка узнала уже после ухода Георгия. Русалки сразу видят это... Вот и ее обрадовали, едва она нырнула в озеро. Вальсия была зла на мужа, а потому сидела в камышах и мстительно думала: не исполнишь обещания, останусь мавкой, затащу тебя в воды глубокие и оставлю там навечно. Но уже через сутки Вальсия заскучала. Как бы ни был мил ей

покой подводный, а сердце горело и жгло, и слезы, казалось, озеро засолить могут. Когда на берегу появилась Аня, Вальсия чуть не захлебнулась от радости, а потом всерьез задумалась над словами ведьмы. К вечеру мавка решилась... Она попрощалась с подружками, повинилась перед водяным, дала слово навещать их и вышла на берег. В ночной тьме, под жутким дождем она вернулась в домик ведьмы. Аня обняла ее, отправила в сенки обмыться уже нагретой водой, подобрала платьишко и обычные резиновые шлепки, а потом девушки долго сидели и молча пили чай, думая о своем.

На следующий день Аня исчезла с утра пораньше. Непогодь грозила наделать страшных бед и ведьма, как могла успокаивала природу, отводила от леса и деревни смерчи, утихомиривала воды озерные. К вечеру она так вымоталась, что уснула на лавке не раздеваясь. Вот тут-то и появился Антипка. Был он всклочен и сурьезен.

– Расселася!
– он обвиняющее ткнул пальчиком в Вальсию.
– А тама твово муженька топить идут!

Домовой хотел разразиться по меньшей мере получасовой отповедью молодой жене, но та его больше не слушала. Как была в платьице и шлепках, так и сиганула она к озеру. И очень вовремя поспела: нырнула вслед за Георгием. Плыть было тяжело. Ноги путались и она никак не могла управлять ими одновременно, как хвостом. Потом попривыкла, но такой легкости, как раньше, уже не чувствовала. И все-таки Вальсия нашла мужа среди водорослей и вытянула на берег, протащив как можно дальше от толпы деревенских, стоящих над обрывом и во все глаза наблюдающих за гладью воды. Чего они ожидали? Что Георгий всплывет? Или что появится русалка и поблагодарит их? Кто разберет эту загадочную душу сельских экспериментаторов.

Очнулся Георгий уже на берегу, закашлялся и начал отплевываться.

– Вальсия...
– сипел он.
– Прости, я не смог спасти Аню...

– Естественно, - теперь, когда угроза жизни миновала, она надула губки и отвернулась от Георгия, - ейный принц сделал это раньше тебя! Вот это любовь! А ты...

– Я же не ее люблю, а тебя, - виновато прошептал Георгий.

– Правда?
– стрельнула глазами Вальсия.

– Истинная... Ты такая красивая...

Хоть и продрогла Вальсия в тонком, мокром теперь платье, а от этих слов стало жарко.

– Ты больше не уплывешь от меня?
– Георгий перевернулся на бок и взял ее за руку.

– Нет...
– тихо произнесла девушка.
– Гош, я беременна...

Мужчина осмысливал сказанное ею с минуту, потом радостно подскочил, чуть не упал от слабости, но равновесие удержал, поднял Вальсию на руки и уткнулся носом в ее волосы.

– Любимая... Спасибо! Я так рад!

– Я тоже, - неуверенно произнесла бывшая мавка.
– Просто страшно. Теперь я больше никогда не вернусь в озеро...

– Зато у тебя будет другая жизнь! Мы поедем в город и ты родишь прекрасного малыша!

– Гоша, только давай сейчас отсюда уйдем, - она покосилась на стоявших вдалеке деревенских.
– Да и Аня нас ждет, переживает, наверно.

Ведьма уже не спала, она внимательно слушала расхаживающего по столу Антипку. Тот не торопясь описывал сначала Кощея злокозненного, беды, навалившиеся на Сомову, потом героический поступок Георгия, посмевшего пойти против задуренных людей и взывавшего к истиной гордости человеческой. И такими словами он все рассказывал, что не только Георгий зарделся, но и Вальсия, прижавшаяся к мокрому герою, окончательно уверилась в его мужественности и храбрости. "Лучше сказать глупости, - думал Георгий.
– Надо было по одному с ними беседовать. А идти против толпы всегда чревато".