И навсегда

Пирс Энтони

— Да! Да! Я больше никогда не буду ходить одна!

Джоли подозревала, что так оно и будет. Девушка пережила несколько ужасных минут.

— Полагаю, тебе не следует рассказывать о том, что с тобой произошло. Я попыталась уничтожить следы твоего пребывания в квартире Кейна. Отправляйся домой, проскользни в свою комнату и сделай вид, что ты из нее не выходила. Хорошенько постирай колготки. Когда тело обнаружат, о нем сообщат в новостях. А может быть, он выживет и сбежит из города, тогда ты больше ничего о нем не

услышишь. Учти, будут серьезные неприятности, если кто-нибудь узнает, что ты была в его комнате. И постарайся не попадаться в руки к таким типам. Теперь ты готова вернуть себе контроль над телом?

— По-моему, да.

Джоли отступила на задний план.

— Нам пора уходить. Мы исправили собственную ошибку, теперь нам нужно заняться другими делами.

— Не уходите! — воскликнула Илка. — Вы мне нужны!

— Вовсе нет, — попыталась успокоить ее Вита. — Ты из-за нас попала в беду, поэтому мы были обязаны тебя вытащить, но теперь ты в состоянии сама о себе позаботиться. Я постараюсь навестить тебя, когда вернусь в свое тело. Запомни имя: Вита. Не забудь, а то вдруг тебе вздумается меня прикончить!

Илка начала истерически хохотать, но быстро опомнилась.

— Тогда пока, — заявила она весело. — Вы действительно мне очень помогли!

Они выбрались из ее тела и поплыли рядом. Джоли приняла видимую призрачную форму.

— Может быть, и ты нам помогла, — сказала она так, чтобы девушка сумела воспринять ее мысль.

Потом они взмыли в ночное небо, и девушка их больше не видела. Илка быстро зашагала в сторону дома, словно ничего не произошло. Конечно, она еще не скоро вновь обретет душевное равновесие, но они не сомневались, что с ней все будет в порядке.

— Гея! — прошептала Джоли.

Она, естественно, могла вернуться и без помощи инкарнации, но ни Орлин, ни Вита не знали, как это сделать, поэтому Джоли позвала Гею.

Перед ними моментально раскрылось окно в Дом-Дерево. Три души подлетели к телу Виты и вошли в нее. Орлин взяла его под контроль. Докладывать Гее будет она.

Орлин встала, постояла немного, чтобы привыкнуть к новой обстановке, а затем вышла в соседнее помещение. Здесь их ждала Гея.

— Какой ты сделала вывод?

Орлин села в кресло.

— Причина состоит в том, что девушка недовольна своей жизнью. Она могла бы забеременеть совершенно случайно, но такая возможность не слишком ее тревожила, поскольку она считала, что хочет иметь ребенка. Она думала, что ребенок улучшит ее жизнь. Корни гораздо глубже, чем простое равнодушие или случайная небрежность; она нуждается в любви, и ей хочется, чтобы кто-нибудь — хотя бы ребенок — ее любил.

— В моей власти уничтожить любовь, я могу призвать на помощь Эроса, — заявила Гея. — Стоит ли мне так поступить?

— Уничтожить любовь? — с ужасом спросила Орлин. — О нет, то будет жестокой ошибкой! Именно любовь делает

жизнь стоящей, когда все вокруг кажется страшным и отвратительным. Должен существовать другой способ!

— И что ты предлагаешь?

— Любовь следует оставить, но забеременеть женщина сможет только в том случае, когда выполнен ряд условий. Если женщина здорова, умеет хорошо владеть собой, не испытывает экономических трудностей и ребенку обеспечен хороший дом. Тогда общее количество детей существенно уменьшится, и проблема перенаселения будет решена.

Гея кивнула:

— Пожалуй, твои предложения следует обдумать. Однако подобный подход потребует оценки готовности женщины стать матерью, а следовательно, природных факторов явно недостаточно. Придется учитывать и социальные — их контролирует другая инкарнация, чье сотрудничество станет для меня необходимым.

— О ком ты говоришь? — спросила Орлин, взволнованная перспективами существенных изменений в жизни всего человечества.

— О Боге.

Орлин некоторое время смотрела на нее. Ответ был совершенно очевидным; она просто не подумала сама.

— Бог решает, что хорошо, а что плохо, — согласилась Орлин. — Но разве ты не можешь обратиться к нему со своим вопросом?

— Пожалуй, нет, — ответила Гея, и на ее лице появилось странное выражение.

— Для выполнения своей миссии я должна с ним встретиться и попросить о помощи! — воскликнула Орлин. — Ты не станешь возражать, если я упомяну и о твоей проблеме?

— Вовсе нет, дочь моя. Я считаю, что в том не будет ничего дурного. Если ты сумеешь заручиться согласием двух оставшихся инкарнаций, я обещаю дать тебе слезу, о которой ты просишь. Мне кажется, ты в полной мере ее заслужила.

Очевидно, Гея знала об их столкновении с убийцей.

Слова воплощения Природы заставили Орлин кое о чем вспомнить. Они серьезно ранили Кейна, может быть, он даже умер… Но только ли на них лежит вина? Может быть, в глубине души Кейн хотел поверить в историю Джоли, несмотря на то что всячески отрицал это? Кто знает, возможно, его рука сама повернула лезвие ножа? И он посчитал такое наказание справедливым для того, кто напал на единственную чистую женщину на Земле? На ту, что произнесла его имя, хотя он ни разу его не назвал?

— Вполне возможно, — отозвалась Гея, прочитавшая мысли Орлин.

— Но Бог… где был Бог, когда этот ужасный человек схватил невинную девушку? — спросила Орлин. — Почему Он не остановил негодяя? Почему Он не вмешивается, когда подобное случается по всему миру?

— Ты бы вела себя иначе? — осведомилась Гея, приподняв бровь.

— О, я совсем не собиралась критиковать Бога! — быстро ответила Орлин.

— Просто… я многого не понимаю!

— Может быть, тебе следует спросить у Него самого, когда ты с Ним встретишься, — без улыбки ответила Гея.