И осталась только надежда…

Бульба Наталья Владимировна

Почему именно он и почему именно сейчас? Что заставило его выйти с собакой на набережную, изменив собственной привычке? Почему из множества женщин, мимо которых он проходил, его взгляд остановился именно на Лере? Почему так спокоен, словно уверен в том, что будет дальше?

Вопросы, вопросы, вопросы!

И опять… До армии – ничего. Армия… Разгадка где-то очень близко, я просто ее не вижу, но это не значит, что я ее не чувствую. Армия… Чужие жизни, потери, кровь…

Мы, даймоны, любим напряжение боя. Тяжесть оружия, бьющийся на виске пульс, азарт и хладнокровие,

слившиеся в мимолетности схватки. Но то, что я вижу, всматриваясь в прошлое этого человека, вызывает у меня отвращение. Они были хорошими воинами, у них были хорошие командиры, но я не понимал цели, ради которой они готовы были отправиться на встречу с предками.

Впрочем, как говорит Лера, это не мой мир и не мне диктовать здесь свои законы. Не мне?!

Армия…

Линия на графике вздрогнула в последний раз, когда он протянул ей картонную карточку. Да, я прав, в его взгляде нет сомнений в том, что она ее возьмет. В том, как он стоит, в наклоне головы, в четкости линий лица нет агрессивной настойчивости, но нет и мольбы.

Он знает!

Волна отчаяния, накрывшая дорогую мне женщину, касается и меня, рождая осознание вины.

Как трудно причинять боль тем, кого любишь!

«Лера, соберись!»

Отбросить все, что не касается Андрея Сизова, уходящего по набережной, и его прошлого, выложенного в строчках, столбиках цифр и лицах тех, кто когда-либо имел к нему отношение. От самого рождения и до этой минуты, когда третья сила, которую он каким-то образом олицетворял, встала на нашу сторону.

Армия…

Озарение, как обычно, пришло неожиданно.

– Он не маг, он – видящий.

Сартарис отреагировал молниеносно. Сменился информационный блок, замелькали расчетные цифры – мое предположение ушло аналитикам для оценки. И не успел я еще высказаться, что мне удалось разгадать эту загадку значительно быстрее, чем им, как на консоли появился символ однозначности.

– Ранение. – Крылатый (мне нравилось называть Сартариса именно так) оказался быстрее и первым озвучил выводы своих подчиненных. – После его выздоровления в подразделениях, где он служил, погибало меньше, чем в других. Да и потом… – Он восхищенно посмотрел на меня: – Видящий – мужчина, это практически невозможно.

Я был с ним согласен, но не удержался от того, чтобы не усмехнуться. Тот, кто опровергал невозможное, облокотившись на парапет, смотрел на реку, надвое разделившую его город.

Глава 3

Алена

Глядя на девочку, которая медленно шла вдоль стены, время от времени прикладывая к ней ладошку и замирая, словно к чему-то прислушивалась, я сделала вывод, что из нас двоих боюсь происходящего именно я. Амалия же выглядела не по годам рассудительной и, что меня удивляло, спокойной.

– Нас не убьют, мы им нужны.

Ее уверенность не сумела справиться с моим страхом, а вот равнодушие, с которым она это произнесла, заставило вновь задуматься. Хотя бы о том, кем она была.

– Тебе это интересно? – Девочка обернулась ко мне и лукаво улыбнулась.

Будто бы

и не было тех нескольких минут, когда, казалось, ожили ночные кошмары, ставшие несколькими крупными мужчинами, одетыми в черное. Будто не обнажались мечи, не было крика Радмира, появившегося словно из ниоткуда, не было того мгновения растерянности, когда с его тела миражом слетела человеческая внешность, открывая смуглое лицо, украшенную клыками улыбку и… хвост с кисточкой, хлестко бьющий по высоким сапогам.

И за этими воспоминаниями как-то меркла удивительная догадливость девочки, с легкостью читающей мои мысли.

– Моя мама – маг Равновесия и носитель его сути. А еще она, – Амалия слегка нахмурила бровки – похоже, ожидала, что моя реакция будет более бурной, – правительница темных эльфов в одном из миров Веера. Кстати, мой братик – темный эльф.

– А ты? – нашла я в себе силы задать один из тех вопросов, которых как-то сразу стало слишком много.

Причина, по которой я безоговорочно поверила этому ребенку, для меня была менее важна.

– А я – человек. В нашем роду маги Равновесия только люди. Но это тебе потом мама лучше расскажет.

Мама… потом… расскажет!

Я подтянула колени поближе к подбородку – в камере, в которую нас с Амалией поместили, было ощутимо прохладно. Не спасало даже довольно толстое одеяло, в которое я завернулась, забравшись с ногами на узкий лежак и подложив себе под спину подушку.

Та женщина, которую я видела только на фотографии, никак не ассоциировалась ни с магом, ни с уверенностью девочки в нашем спасении. А в том, что именно свою маму она видела в качестве избавителя, я не сомневалась. Первая фраза, сказанная ею, когда нас привели сюда, позволяла судить об этом весьма однозначно.

Как только скользнула в сторону похожая на переборку дверь, Амалия нетерпеливо дернула плечом, требуя, чтобы странное существо, лишь похожее на человека, убрало с него руку, и с достоинством, так не соответствующим ее возрасту, первой шагнула внутрь. Остановилась, осматриваясь, а потом резко повернулась и с усмешкой, вызывающе смотрящейся на ее детском личике, заговорила. Обращаясь к мужчине, который стоял чуть в стороне.

Его лицо было наполовину прикрыто тканью, но темная кожа да черные глаза, обрамленные сверкающими ресницами, весьма однозначно доказывали, что и он к людям отношения не имел.

– Когда моя мама придет за мной, вы пожалеете о том, что сделали.

Вопреки моим ожиданиям, тот, кого девочка затем назвала даймоном, не отреагировал на ее слова смехом. И хотя это ни о чем не говорило, сам тот факт, что нас есть кому искать, добавлял оптимизма.

– А кто такие даймоны?

Первые два дня, которые мы определяли лишь по чередованию завтрака, обеда и ужина да отключенному на ночь верхнему освещению, мы с Амалией почти не разговаривали. Сидели молча, прижавшись друг к другу, и вздрагивали от каждого шороха. И хотя ни грубости, ни угроз со стороны наших похитителей пока не было, неизвестность и непонятность происходящего давили, не позволяя расслабиться ни на мгновение.