И полцарства в придачу…
Шрифт:
За разговором и без того короткая дорога пролетела незаметно. Сельские улочки опустели, окна домов приветливо светились, наталкивая на мысли об ужине и отдыхе.
Но стоящий на крыльце дома колдун определенно не собирался отходить ко сну. Крейр выглядел собранным и чуть отстраненным, будто и не носился еще утром с веселым смехом по двору. Через плечо переброшена сумка, цепкий взгляд устремлен в темноту. Прикидывает перспективы, сообразила Лизавета.
— На кладбище? — устало потирая глаза, поинтересовался феерик.
А Лизка
— Угу.
Блондин кивнул и скрылся в доме.
— Я с тобой! — не пожелала последовать разумному примеру невеста о двух женихах.
Крейр скривился, всем своим видом демонстрируя, что в чьей бы то ни было помощи он не нуждается.
— Вот еще, только под ногами путаться будешь.
— Попробуй останови!
Будь у мага подобное желание — наверняка взбалмошная царевна и шагу бы лишнего сделать не смогла. Но брюнет только хмыкнул неопределенно и многозначительно так оглядел навязавшуюся спутницу. Будто планировал принести ее в жертву какому-нибудь особенно кровожадному духу.
— Не вопрос, будешь приманкой.
И шагнул в темноту.
Быть соблазнительным десертом для кровожадного чудища Лизавете совсем не хотелось, но отпускать колдуна одного казалось несправедливым. Мало ли что! Распрощаться с внезапно образовавшимися женихами царевна предполагала путем расторжения помолвки, а не по причине гибели парней. К тому же Крейра почему-то было особенно жалко. Только-только узнавать друг друга начали!
Еще загрызет какой упырь, и что тогда? Обживать совместную домовину и привыкать к прогулкам во тьме ночной девушка была пока категорически не готова. Даже с ним. Нет уж, вместе — оно всяко надежнее!
Не тратя драгоценное время на пререкания, Лиза заторопилась следом.
— Эй, постойте, меня забыли! — понеслось в спину тонкоголосое.
Не сговариваясь, потенциальные борцы с распоясавшейся нежитью ускорили шаг. Едва на бег не сорвались.
Но отделаться от Одика, всерьез настроившегося на великие подвиги, было не так легко.
— Да подождите же! — Лизку, как менее быструю, цепкая ладошка ухватила за руку. Пришлось притормозить.
Судя по донельзя сосредоточенной мордашке и упрямому сопению, ученик ведуньи твердо вознамерился доказать всем упырям в округе, кто здесь самый маститый маг. Главное только, чтобы одна белокурая особа прознала о совершенном подвиге.
— Даже не думай, — строго рыкнул Крейр и для убедительности полыхнул глазами.
Рыжий насупился.
— У тебя какая магия? — решила зайти с другой стороны Лизанда, пока жених не перешел к более ощутимым способам убеждения.
— Всякая, — совсем по-петушиному выпятил грудь Славкин ухажер. — Но по чуть-чуть. Ведун я.
Заслышав
— Значит, и темная есть?
Кивок.
— Вот и замечательно. — Улыбка брюнета сделалась совсем нехорошей. — Сейчас у тебя будет прекрасная возможность развить эти жалкие крохи. Слушай…
И коротко пересказал новому участнику предстоящего действа, что от него требуется. На самом деле не так чтобы много. Всего-то сидеть тихо, не высовываться, по возможности обойтись без самодеятельности и, главное, четко выполнять приказы колдуна. Одик в струнку вытянулся от распирающей его гордости и разве что честь не отдал.
— Странно вообще, откуда здесь темный взялся, — задумчиво пробормотал мужчина, вышагивая в направлении кладбища. — Всех своих я наперечет знаю.
В последнем заявлении сомневаться не приходилось. За прошедшие дни Лизка достаточно изучила обстоятельную натуру жениха, чтобы четко усвоить: у этого ни одна букашка неучтенной не проскочит, не то что целый маг. Хотя кто знает, какие дела творятся в угодьях Крейра в отсутствие хозяина…
В общем, колдун был немало озадачен появлением казалось бы из ниоткуда взявшегося коллеги.
Кладбище встретило живых умиротворенной тишиной, разбавляемой редкими шагами. В свете почти полной луны глаз выхватил из темноты несколько темных фигур. Лизка поежилась и отступила за широкую спину жениха.
Тот заинтересованно хмыкнул, замер в шаге от забора и долго вглядывался в темноту. Наконец смуглое лицо сделалось совсем мрачным.
— Ну что там? — дрожащим шепотом спросила Лизавета.
До сих пор сжимающий ее руку Одик нетерпеливо подался вперед в ожидании ответа.
— Откуда на сельском погосте, да еще в такой глуши, настоящий фамильный склеп?! — вслух изумился темный.
Ответом ему стало молчание. Видно, вопрос перешел в разряд риторических.
Невысокое строение, примостившееся аккурат в центре кладбища, царевна и сама углядела. Но по незнанию определила его для себя как часовню какую-нибудь. Со скидкой на то, что в параллельном мире она могла носить совсем другое название. Но чтобы склеп…
— Вот сейчас мы и выясним, кто в теремке живет, — предрек Крейр. Но по его тону Лизавета отчего-то решила, что определенные подозрения у колдуна уже имеются.
Что же, остается надеяться, что он знает, как надо действовать в таких вот ситуациях.
— Ты медленно идешь вперед. — Первое указание было адресовано царевне. Та кротко кивнула, но про себя отметила, что почетная роль приманки прельщает ее все меньше. — Я наброшу на погост сетку, это должно определить источник силы. Теод, сможешь удержать заклинание?
— Постараюсь…
— Не надо стараться, надо сделать.
— А может, я просто нейтрализую ту силу — и дело с концом? — позволила себе понадеяться наживка. — И дураку понятно, что эпицентр окажется в склепе.