И полцарства в придачу…
Шрифт:
Но ни один, ни другая высказаться не успели. Резная двустворчатая дверь распахнулась, и домоправитель громогласно назвал имена визитеров. Времени на пререкания не осталось.
Крепко вцепившись в руку колдуна, Лиза решительно шагнула в зал.
Просторное помещение заливал яркий свет. Окна были распахнуты настежь, и с улицы долетал разноголосый щебет птиц. По всему залу в высоких кадках зеленели неведомые растения.
У противоположной от входа стены на возвышении разместились два золоченых трона. Лиза специально
Константин одним своим видом внушал доверие. Мужчина средних лет, высокий, статный, каштановые волосы спускаются к плечам. И глаза умные, лучистые, ни за что не подумаешь, что на него воздействует колдовство.
Может, выветрилось все давно?
Или не было никаких злобных чар, и он сам…
Мачеха оказалась примерно такой, как Лиза себе представляла. На вид лет сорока, худощавая, с вьющимися каштановыми волосами и хищно прищуренными карими глазами. Многолетняя борьба с судьбой за место рядом с Константином наложила яркий отпечаток на ее внешность.
Рядом с ними неясно маячил Рус. Уже одно то, что советник предпочитал держаться ближе к царице, нежели к ее супругу, ясно говорило, на чьей он стороне. В Лизкиной душе всколыхнулась обида. Она же ему поверила, другом считала. А он!..
Жутко было и подумать, что он тут нарассказывал.
Вот Лизка и решила действовать нестандартно. В очередной раз.
— Папочка!.. — взвизгнула радостно и, не оставляя себе времени трезво оценить ситуацию, метнулась к трону и повисла на шее у царя. Тот страдальчески что-то замычал.
— Да как ты смеешь?! — разъяренной коброй прошипела Ниадора.
Возникшие словно из ниоткуда стражники легко оторвали от величества новообретенную дочь. Но испаряться не торопились. Мало ли что этой странной особе еще в голову взбредет?
— Тетя, не мешай семье воссоединяться, — заявила царевна, поражаясь собственной наглости.
Ниадора побагровела от негодования. А что, в конце концов, сама выставила падчерицу из родного мира. Пускай теперь наслаждается результатом.
— Константин… — Очень вовремя опомнившийся Крейр перехватил Лизу у стражников и попытался задвинуть себе за спину. Только воинственно настроенная царевна никуда задвигаться не хотела. — Я знаю, что вы ничего не помните, но эта невоспитанная девушка — ваша дочь.
Осчастливленный отец скептически склонил голову набок. Не то не поверил, не то «дитятко» ему просто не понравилось.
Тем временем колдун кратко пересказал всю историю, начиная с помолвки Константина и Ниадоры и заканчивая недавней попыткой ее величества избавиться от неугодной дочери супруга. Правитель Заресья слушал не перебивая и в меру сил своих пытался осознать услышанное.
— Всем известно, — вклинился в установившуюся после монолога колдуна тишину Рус, — что дочь ундины имела особую примету. Пусть девушка предъявит ее.
Лизавета вскинула
Царь с царицей выжидательно уставились на девушку.
— Приподними подол, — негромко попросил Крейр. — У тебя на левой лодыжке должна быть родинка в форме морской звезды. Это семейный знак правителей Океании.
Лизка смущенно потупилась. Был у нее там знак, только другой. Некрасивое, по ее мнению, пятно Лизавета свела, едва только ей восемнадцать исполнилось. И, утверждая свою самостоятельность, нанесла татуировку. Парную к той, что красовалась на плече.
На ее ногу устремились заинтересованные взгляды. Девушка даже смутилась немного: такого интереса к своим конечностям она отродясь не ощущала.
Естественно, искомого там не обнаружили.
— Что и требовалось доказать, — с чувством полного триумфа заявила Ниадора.
Царевна честно попыталась объяснить, что к чему, но ее оправдательный писк потонул в нарастающем гомоне.
— Стража! — окликнула мачеха. — В темницу этих заговорщиков.
Полные решимости исполнить приказ стражи повернулись к вцепившейся друг в друга паре. Вернее, это Лиза испуганно жалась к спутнику в надежде на защиту. Колдун же оставался невозмутим.
— Не сметь. — Константин сказал тихо, но его прекрасно услышали и подчинились незамедлительно.
Лизавета широко распахнутыми глазами смотрела на отца, ожидая от него дальнейших действий.
— Девочка, подойди. — Царь рассматривал ее изучающе. — Ты так похожа на… не могу вспомнить имени…
Шаг вперед. Внутри все дрожало от напряжения. Неужели память возвращается к нему?..
— Ваше величество… — попыталась встрять Ниадора, но была прервана жестким приказом:
— Оставьте нас. Андрус, ты тоже. И стражу с собой прихвати.
Зал мгновенно опустел. Даже Крейр отодвинулся к выходу, чтобы не мешать. Лиза, мягко сказать, была удивлена. Не ожидала как-то, что околдованный царь может иметь такой авторитет. Думала, его здесь в грош не ставят. А оказалось, даже Ниадора подчиняется.
Долгое время совсем ничего не происходило. Лизка стояла перед троном и чувствовала себя крайне неловко. Константин пронзительно вглядывался в нее, будто ожидал разглядеть в смутно знакомых чертах ответы на все неожиданно возникшие в голове вопросы.
И, кажется, преуспел.
На миг его взгляд затуманился, но правитель Заресья быстро справился с собой.
— Дар, — медленно произнес он. — В тебе должен быть наш дар.
Конечно же Крейр не выдержал и вмешался. В девушку полетел клубок тьмы.
Не испугайся Лизка так сильно — точно бы проворонила! А так заклинание растаяло у самого ее носа. Даже кончик слегка обожгло.
— Убедились? — Девушка поднесла ладонь к пострадавшему месту. У-у-у, коварный колдун! Ну она ему еще покажет!