И полцарства в придачу…
Шрифт:
— А вот Лизанда, — невозмутимо продолжил царь Заресский, — дочь моя и ундины Алиссы. Только вы опоздали, она уже сосватана. Вон два жениха сидят, — и указал на усердно жующих парней.
— Два?! — только и смог удивиться попечитель.
Лизавета смущенно потупилась.
— Да вот третьего подыскиваем…
— Так не честно-о-о!.. — взвыла Льяна. — У Лизки целый гарем, а у меня и одного мужа не-е-е-ет!..
Амон сделал еще одну запись и убрал свиток во внутренний карман жилета. Судя по недовольному виду, решение было принято. И обжалованию оно не подлежало. Даже трясущаяся
— Все из-за тебя, приживалка проклятая! — И в Лизу полетел тяжелый кубок.
Девушка остолбенела, даже отшатнуться не попыталась от неожиданности. А вот Крейр среагировал молниеносно: выдернул ее из кресла и прикрыл собой. И в самом деле, мало ли что в том кубке! Да и тяжеленный он.
— Это можно расценивать, как покушение на главу дружественного государства? — вкрадчиво поинтересовался темный, изучающе разглядывая расползающееся по белоснежной рубахе красное пятно. В кубке было вино с пряностями.
Лизка даже в ладоши хлопнула. Нет, по части интриг темным определенно нет равных. Куда там какой-то Ниадоре!
— Полный дурдом, — окончательно впечатлился седовласый попечитель. — Дети, собирайтесь. Выезжаем прямо с утра!
Поверить в происшедшее было непросто. Реальность превзошла даже самые смелые ожидания.
Насчет покушения колдун не шутил и на полном серьезе стал требовать наказания для обидчицы. И был в своем праве. Тут уж даже Ниадора присмирела. Сообразила, видно, что перестаралась. Хорошо еще, пострадавший вел себя адекватно. Зашвырни она чем-нибудь в любого из элайнов — скандал получился бы таким, что мама не горюй. А так, может, еще и пронесет.
Примерно такие мысли читались на лице женщины, когда она перевела полный мольбы взгляд на мужа.
Трюк не удался, Константин даже не думал защищать благоверную. Окинул цепким взглядом дорогого соседушку, дабы оценить причиненный ущерб, и громко кликнул стражу. Нет, до темницы дело не дошло, царица отделалась всего лишь домашним арестом в отведенных ей покоях. Но уже это казалось невероятным.
— Сейчас тебе следует быть особенно осторожной, — проговорил Крейр, увлекая Лизу вперед по коридору. — Она в ярости. К тому же теперь понимает, что ни необходимость сохранить репутацию, ни ее статус царицы, ни совместно прожитые годы Константина не остановят. Он всерьез настроен избавиться от женушки. А причина всему — ты!
Плохо. Очень плохо. И совершенно не вовремя! Ведь еще столько всего предстоит сделать… Девушка тряхнула волосами и вяло улыбнулась. И когда она только успела сделаться такой расчетливой? В Темную Владычицу превращается, не иначе.
От этой мысли почему-то захотелось смеяться.
— Но ведь твой кулон меня защитит, верно? — Тонкие пальцы пробежали по выпуклому фиолетовому камню.
Колдун кивнул с полной уверенностью.
— Один раз, зато со стопроцентной вероятностью.
Это хорошо. Только действовать теперь придется быстро. Иначе совсем худо станет: Ниадора попытается ее убить, ничего не выйдет, зато отец обо всем прознает и всенепременно взбесится. Тогда уж мачехе головы не сносить.
Самой-то Лизке без разницы, не настолько она сердобольная,
Поток размышлений прервался внезапно, когда пришлось резко остановиться. Не без интереса обозрела уже привычную дверь, слух уловил странные пыхтящие звуки, доносящиеся из-за нее, после чего Лизка вперила недоуменный взгляд в колдуна.
— Быстро она… — протянула недовольно, имея в виду конечно же мачеху.
Темный отвечать не стал, сразу перешел к действиям. Резко распахнул дверь — в гостиной никого. В несколько широких шагов миновал довольно просторное помещение и ворвался в спальню.
Да так и замер в проходе.
Поднявшись на цыпочки, Лизавета заглянула ему через плечо. Ох, ничего себе! В спальне творился просто невероятный кавардак. А виновники сего безобразия — Тенфьяль и незнакомый черноволосый мужчина — со сдавленным рычанием катались по полу. Не то активно пытались друг друга убить, не то чересчур страстно обнимались. Хотя в данном конкретном случае это примерно одно и то же.
Движения обоих были до того стремительны, что взгляд едва поспевал за ними. В руках каждый сжимал по длинному кривому ножу, но использовать оный по назначению ни один не торопился. Лиза так и застыла, со странной смесью трепета и беспокойства наблюдая за страстной битвой.
Зато Крейр пришел в себя, как всегда, быстро. Несколько неразборчивых слов слились в заклинание — и рядом с колдуном из самой тьмы соткались два размытых силуэта.
Демоны? Бесы? Злые духи? Лизка окончательно запуталась в определениях. А стоило бы прояснить этот момент — ведь существует вероятность, что однажды и она сможет призывать этих… существ.
Последовал короткий приказ. В голосе правителя Угодий звучал металл, ни у кого бы даже мысли не возникло ослушаться. Вот и у призванных тоже. Короткое движение — и Тень и ее загадочный противник рычат друг на друга из разных углов разгромленной комнаты.
— Кристем? — недоверчиво вопросил темный. — Тебя-то как сюда занесло?!
Названный Кристемом едва удержался, чтобы не поморщиться.
— В Заресье или конкретно в эту комнатку? — Несмотря на явно невыгодное положение, голос звучал нахально.
Пользуясь случаем, Лизка стала разглядывать незваного гостя. Что сказать? Крепкий, выше колдуна на добрую голову, черты аристократичные, выражение лица немного надменное, но полумальчишеская улыбка сглаживает его. Пожалуй, этого Кристема можно было бы назвать симпатичным, если бы не огонь безумия, плещущийся в черных глазах.
— Еще один псих на нашу голову, — буркнула царевна, отворачиваясь. Можно подумать, ей одной мачехи мало.
— Не на вашу, а на мою. — Тень была не в большем восторге от визита «коллеги», чем Лизавета. Очевидно, обмениваться опытом среди убийц не заведено.
Девушка заинтересованно вздернула бровь. Память услужливо выдвинула вперед сцену прибытия элайнов. Так вот откуда здесь взялся Кристем! Остается только понять, чем он успел не угодить Теньке…
— Видишь ли, Лизанда, — все-таки пояснил Крейр, — этот симпатичный мужчина с ножиком — нареченный нашей Тени. Только она от него нос воротит.