И пришел Лесник! 6

Лазарев Василий

— Всю жизнь мечтала козочкой стать, — не удержалась Лиана.

— Сюда вместе с нейромантами приходил человек в сером балахоне. Знаешь его?

— Да, — мы все превратились в слух.

— Как его зовут? — голос Черепа сорвался.

— Не знаю, но нейроманты зовут его Старый. Он в Улье больше пятидесяти лет живёт. Страшный человек. Он может приказывать людям и те сами того не понимая выполняют его приказы.

— Вроде нимфы? — вставила Лиана.

— Хуже. Люди не осознают и делают. Они не помнят кто им отдал приказ. Нейроманты его очень ценят за эту особенность. Он утверждает, что это его дар. Нимфа не так работает, она приказывает,

и её все обожают. Но её видно издалека и если найдётся человек, кто не подпадёт под её чары, то он сможет убить нимфу. Таких мало, но они есть. Старый всегда остаётся в тени.

— Он обращённый?

— Да. Высший. Из нас он собирался делать себе помощников с гарантией того, что нас не тронут нейроманты. В результате мы будем управлять вами, стадом.

— Ай, спасибо дорогой, а то всё думала, как я без ваших указов живу, мучаюсь, но теперь мне всё ясно, — Лиана пнула ногой Морса через прутья по его жирной жопе. Папаша Кац шатался, угрожая упасть с табуретки, я поддерживал его и дал понять Черепу, что пора закругляться иначе наш знахарь сам свалится.

— Ну мне всё ясно с тобой, — заключил Череп.

— Крови мне дадут? Вы обещали! — прохрипел обращённый.

— Погоди. Последний вопрос! Может ли кто из обычных людей прочитать язык древних? — вспомнил ментат.

— Нибелунг хоть и их выкидыш, но он не читает. Я слышал только про Архимеда, человек такой был в Припяти.

— Почему был? Убили? — быстро спросил Череп.

— Не знаю, вряд ли. Он ценный кадр. Последний раз его видели в Благодати у Галатеи. Она никогда не выпускает из своих лап ценное. Архимед может перевести текст, его она вам его не отдаст!

— Всё с тобой ясно, Морс. Пока, — я осторожно помог спуститься папаше Кацу с табурета. Кваз потребовал кровь, но получил только прикладом по макушке и потерял сознание. Затем очнулся и стал выть и трясти клетку, мы поспешили покинуть этот зверинец.

— Что с ними делать? — спросила Лиана.

— Пусть сами местные решают. Запись разговора у них есть. Пусть всё знают и другим расскажут. Чем больше народу будет знать обо всём этом, — я раскинул руки в стороны, — тем нам лучше и легче станет других переубеждать.

— Какой кошмар, — о чём-то вспомнил Череп.

— Что ещё?

— Да я понял о какой встрече в Михайловке говорил Морс. Полгода назад там собрались на попойку не меньше двадцати человек, все управляющие бункерами. Походу их всех покусали, кроме Нибелунга. Карлик молодец, не знал, что он из этих.

— Сколько он тогда здесь живёт? Живой древний? — у Лианы расширились глаза.

— Вряд ли. Отдалённый потомок, но похоже на то, что он родился здесь, — ответил Череп.

— Родился здесь, понимаешь о чём ты сказал? Значит он принимал белый жемчуг.

— Выходит так. Во, идут, — Череп кивнул на многочисленную делегацию, спускавшуюся по лестнице на последний этаж. Среди них были свежие лица с печатью скорби на лице. Это вернулась одна из групп с поверхности. Среди них выделялась Кобра своим ростом, она по-прежнему держала Тихого за горло.

— Лесник, он ни в чём не сознался, — показала посиневшего Тихого нам химера. Её облепили молчаливые суровые люди.

— Зато мы узнали всё, что нам нужно. Там запись осталась и вот два свидетеля. Ситуация намного хуже, чем мы ожидали. Ещё как минимум пятнадцать бункеров находятся в опасности. Все их лидеры обращённые. Тихий, кстати тоже, да кровосос?

— И он тоже? — изумился один из пришедших с Коброй.

— Да,

сажайте его в клетку, сами увидите к утру какой он тихий окажется, — сказал я.

— Мы куда дальше, командир? — я повернулся и увидел Плаксу. Она кивнула в знак того, что всё сделала.

— А мы в Благодать. Нам нужен Архимед и Галатея, — после моих слов в рядах собравшихся прошёл ропот. — Что не так?

— Ты разве не знаешь, что она нимфа? — ужаснулся один из пришедших.

— Знаю, а что делать?

— Не ходить туда. Оттуда никто не возвращается. Благодать это один из редких стабов на поверхности, и она там давно засела. Её даже нейроманты не трогают. И избегают заражённые.

— Ух ты, как интересно. И много у неё там поклонников? — спросила Лиана.

— Хватает. Она никого не отпускает и что там происходит достоверно никто не знает. Если вы задумали её грохнуть, то разочарую вас. Вы будете далеко не первыми, там, наверное, половина стаба тех, кто пришёл её прикончить. Кого-то она сама выкрала, скорее всего и Архимеда вашего тоже.

— Что вообще никакой управы на неё нет? — удивилась Кобра, передавая Тихого в руки его соратников. Бывшему начальнику моментально накинули ремень пропустив его между челюстями. Связали руки и ноги и поволокли в тюрьму.

— А как? Она воздействует или голосом или взглядом. Надеть на голову мешок и заткнуть уши? В таком состоянии многого не сделаешь, — засмеялся боец.

— Он прав, — заметил Череп. — Может ну её, эту Галатею? Придём в Центр, там всяких умников хватает. Что скажешь, Лесник?

— Если бы они были, то Морс бы сказал. А так он знает только Архимеда.

— Жень, может он специально нас к Галатее отправляет, чтобы мы потерялись, — Лиана также скептически смотрела на поход в Благодать.

— Постараемся с ней договориться.

Глава 24

Магма

— Если верить карте, то нам туда, — я указал в сторону восходящего светила. Будь мы на Земле, то там должен находиться восток. — Десяток километров и мы на месте.

— Всё у тебя просто, Жень. Ты не забыл, что сказали? Десять километров по магме, — напомнила Лиана. После того как заперли Тихого и народ немного привёл бункер в порядок у нас состоялся банкет. Петушинцы превзошли сами себя демонстрируя нам свои новинки в области производства живчика. Папаша Кац что-то сделал с собой и в тот вечер абсолютно не пьянел, заливая живчик в промышленных дозах. Плакса уже не обращала внимания на знахаря и дала ему расслабиться по полной. Пока папаша Кац забавлял всех байками, как он пытался лечить атомитов-каннибалов, но в конце концов у него ничего не получилось и ему пришлось взорвать атомную станцию вместе с кластером. Пока она пили за усопших атомитов, мне набросали карту с маршрутом до Благодати. Идти было недалеко, но опасно. Очень большой шанс повстречаться с местной достопримечательностью, элита в форме скорпиона и не одна, а с кучей подручных. Сама местность, по которой нам предстояло пройти, тоже таила в себе множество опасностей. Нас любезно проводили на выход, снабдив всем чего мы пожелали и даже больше. Благодарные жители Петушков отслюнявили нам аж шесть красных жемчужин по числу участников и пообещали сваять групповой бюст и повесить бронзовую доску перед главным входом. На том и откланялись. Жемчуг мы приняли сразу, каждый проглотил красную за героическую битву под Петушками и запил живчиком на коньяке.