И пришла Игра
Шрифт:
Порталы в «Алиоре» действительно использовались для прыжков между лагерями и базами. Но это — довольно громоздкие арки из камня и кристаллов, а сам порт стоил денег и мог влететь в такую копеечку, что порой проще добежать до места пешком или на маунте.
— На базу «Рубежа» тоже ведет портал. Никто не знает, где она находится на самом деле — даже я. Иначе нас раскроют быстрее, чем успеешь моргнуть. Цеметра наладила ментальную связь со всеми героями. И далеко не все могут сопротивляться ее соблазнам и время от времени пополняют ряды перебежчиков. Но мы справились и с этой бедой — придумали таблетки, от которых спишь, как убитый, а поутру ничего не помнишь. Так что упаси
— П-понял…
— Да ты пока не заморачивайся, — полковник поправил кепку. — По прибытию все расскажем во всех подробностях. Вас припишут к десятому отряду — там как раз некомплект, не хватает дамагера и танка.
Я приоткрыл рот, не в силах поверить, что взрослый уважаемый офицер шпарит на геймерском, как на родном.
— Что, удивлен? — Стужин усмехнулся. — Я всегда углубляюсь в суть вопроса до упора. Именно поэтому ношу свои звездочки. И требую такого же подхода от остальных. От нас зависит судьба России, а может, и всего человечества. Так что лености не потерплю — только полную выкладку. Но не волнуйся, в твоем отряде такие же новички — все младше десятого уровня. Время еще есть, на передовую сразу никто не погонит. Подкачаетесь, сработаетесь — и получится отличная конста. Может, именно вы прикончите ведьму.
Полковник хлопнул по плечу и подошел к двери, держась за протянутый под потолком поручень. Вертолет снизился и полетел прямо над кронами, и через пару минут завис над спрятанной в густом лесу военной базой. Комплекс выглядел так, будто его оставили еще до Афганской войны — колючая проволока на бетонном заборе проржавела насквозь, в щелях меж плитами проросла трава, казармы и ангары представляли собой побитые погодой и годами заброшки.
Но рядом с гнилыми остовами вертолетов и грузовиков стояли вполне новые машины, а техники в спецовках тянули шланги от бензовозов, настраивали генераторы, распределяли припасы и ГСМ по складам и приводили в порядок все, что еще можно было починить. В наспех собранных угловых вышках дежурили снайперы, на крышах вращались многоствольные зенитки, с четырех сторон периметр держали вкопанные в грунт «девяностики» и пулеметные установки в укрепленных бетоном и сталью точках. Если учесть, что вторжению два дня в обед, то базу расконсервировали и вернули в строй в рекордные сроки, раз отсюда уже сам командир летал на боевые задания.
Как только «Мишка» приземлился, тягачи покатили к нему штабели с НУРСами, пушечными патронами и топливные бочки. Нас же под конвоем повели к отдаленному бетонному бункеру с громадными — фуры разъедутся — двустворчатыми воротами. Других героев не встретилось, но никого из персонала не удивлял двуногий кот и полуголая эльфийка, бок о бок вышагивающие посреди взлетных площадок.
Часовые около бункера вытянулись по струнке и поприветствовали командира согласно уставу, после чего достали из разгрузки тяжелые золотые ключи и вставили в замаскированные скважины. Стужин достал свой и кивнул, после чего все трое отперли замок — да тут система, как в ядерной шахте. И вскоре понял, что догадка недалека от истины.
Под землю уходил туннель с двумя узкими колеями — почти как метро, только прямоугольный в сечении. Слева стояла платформа с двумя «вилками» у торцов — явно грузовая, а вот рядом примостился похожий на трамвай вагончик — ржавый, с облезлой краской и без стекол, зато на ходу. Новенький токоприемник лежал на отполированном до блеска контактном рельсе, намекая, что древняя рухлядь тут находится не просто так.
Полковник изящным жестом пригласил войти, а сам расположился в открытой кабине с двумя рычагами на крохотной приборной панели. Как
— Как в «Черной Мезе»! — хохотнул Стужин, и этот мужик начинал нравиться все больше. Редко встретишь взрослого, да еще и высокопоставленного офицера, который шарит за культуру не хуже тебя.
Вагон замер у ярко освещенной створки с полустертым номером «1» на серой глади. Из динамика вырвался искаженный помехами металлический голос, от которого подпрыгнул так, что чуть не врезался макушкой в крышу.
— Пароль!
— Инцидент! — крикнул полковник, и дверь с лязгом оползла в сторону, скрывшись в толще стены, точно декорация из фантастического фильма.
В следующем отсеке под сводчатым потолком хранилась баллистическая ракета такой длины, что мы ехали вдоль нее несколько минут — и это при том, что двигатель и боеголовку сняли давным-давно.
— Ядерная? — не удержался от вопроса, но мужчина сделал вид, что ничего не услышал.
— Пароль! — «спросила» вторая дверь.
— Тринитротолуол!
Третий туннель оказался раза в два шире предыдущих. Высокие перроны были сплошь заставлены стеллажами с приборными панелями и стальными шкафами, из которых словно кишки торчали обрезанные провода. Напротив выпуклых мониторов валялись обгрызенные, ободранные кресла, а пол устилали наушники — скорее всего, центр слежения и наведения, или как там у ракетчиков это правильно называется.
— Пароль! — резанула по ушам третья дверь.
Стужин прочистил горло, вдохнул побольше воздуха и отчеканил без единой запинки:
— На дворе трава, на траве дрова, но Карл у Клары украл кораллы, а Клара у Карла украла кларнет, при том, что корабли лавировали-лавировали, да не вылавировали.
Несколько секунд динамик исторгал лишь шелест и шипение: неведомый собеседник то ли сверялся с правильным ответом, то ли малость прифигел от услышанного. Но вот раздался долгожданный щелчок, створка утонула в бетоне, а смягчившийся голос произнес:
— Пароль принят. С возвращением на «Последний Рубеж», полковник.
— У тех, кто поддался соблазну Цеметры, хуже работают мозги, — пояснил мужчина, утерев кепкой пот со лба. — Плохо соображают, тормозят и порой вообще лыка не вяжут. Вас будут частенько гонять на тесты, так что готовьтесь заранее. Далеко не все из них такие простые… и безболезненные.
Посреди третьего отсека прямо на путях стояла знакомая каменная арка с кристаллом портала — тусклым и недвижимым. Массивные колонны и полукруглый свод не выбили из цельного куска, не сложили из блоков, а будто выплавили из магмы, а уже потом украсили витой резьбой и замысловатыми рунами. Как все это дело умудрились перенести под землю — загадка, однако в подлинности артефакта сомневаться не приходилось. Особенно когда полковник достал из кармана золотой брусок и вложил в специальный паз, из-за которого порталы в шутку прозвали банкоматами.
Слитки — своего рода дебетовая карточка, где хранилось все заработанное золото, и без такого упрощения пришлось бы таскать с собой тяжеленные кошели. Почуяв драгоценный металл, кристалл ожил, завертелся и лопнул ослепительной вспышкой, заняв все свободное пространство.
— Альфа-десять, — громко и четко произнес Стужин, после чего направил вагон прямо в сияющую стену. И пока ехали, успел прояснить небольшую деталь. — Мы не держим все яйца в одной корзине. Баз несколько, но ваша — учебно-экспериментальная. Так что не удивляйтесь увидеть там… всякое.