И пусть время повернется вспять
Шрифт:
— Не продолжай, — оборвал Уэйл, — говори все, что знаешь.
— После того, как ты пропал, она снарядила целую армию, чтобы найти тебя. Но год поисков не увенчался успехом. Поэтому она схватила мою сестру и родственников нескольких других твоих союзников….
Дальше последовал небольшой список совершенно незнакомых мне имен. Я приготовилась слушать дальше.
— Теперь ты ее вернул обратно? — спросил Уэйл, — свою сестру?
— Д-да, м-милорд.
— В таком случае, чтобы завтра духу твоего не было в городе. Если я хоть раз
— Но я потеряю все: должность, дом….
— Ты думаешь, меня это волнует? — яростно взревел мой друг, — полагаешь, меня волнует судьба предателя, того, на чьих руках кровь моих друзей? Не сдай ты нас, мы были бы уже далеко. Убирайся.
Я никогда не видела зрелища более жалкого, чем мощный, здоровый мужчина, чуть ли не на четвереньках и со слезами на глазах удирающий от врага, поджав хвост. Врага, что был его другом.
— Я надеялся, что никто этого не услышит, — вздохнул Уэйл, — выходи из тени, раз пришла.
Что поделать, пришлось мне выйти из моего укрытия. Он слабо улыбнулся мне. Вдруг я вспомнила его выступление и весело спросила:
— Крестики на пальцах? Ты серьезно?
— Ну что мне было делать? — ухмыльнулся он и взъерошил себе волосы, — надо же было как-нибудь соврать. Я решил сделать это незаметно.
Я кивнула в знак одобрения. Он извинился и ушел искать Дроугона, чтобы обсудить с ним, как быть с грядущей войной. А я отправилась в свою спальню, чтобы, наконец, лечь и зарыдать.
***
Деметрий недовольно вошел в тронную залу, надеясь застать там Изабеллу. И он был прав: она оставалась там, неподвижно сидя на своем троне.
— Ты узнал что-нибудь? — спросила она
— Нет, варры слишком прочные, — зло выплюнул он, — но речь сейчас не об этом. Скажи мне вот что, какого дьявола мы находимся в состоянии войны с Вороньем? Судя по цвету твоего лица во время прихода девчонки, эта новость была совсем не той, которую надеялась ты услышать.
— Дело в том, — начала королева, — что пару лет назад, если помнишь, я написала письмо с объявлением войны, но не стала отправлять, так как меня переубедили. Этот листок, видимо, остался. А я, не посмотрев, сунула его парнишкам в руки.
— Хороша же королева, — пробурчал Деметрий, — и как ты предлагаешь исправлять ситуацию?
— А зачем ее исправлять? — весело рассмеялась та, — война, значит война. Надо подготовить войска к осаде. Я сомневаюсь, что битва продолжится долго. Стоит мне только дать согласие на брак — и все, проблема решена.
— Тут ты ошибаешься. Проблема могла бы решиться таким образом, если бы не ты, а Артур Конно объявил войну.
— Еще слово о моей ошибке, и я тебя вышлю, — процедила королева.
Деметрий шутливо поклонился.
— Как скажешь. Но какова твоя нынешняя стратегия, а, царица?
Она недовольно поморщилась и скрестила руки на груди.
— Пожалуй, мы очень быстро отправимся прямиком в замок Конно, и осадим его. Первый залп с его
— Хотелось бы верить.
Изабелла сошла с трона и прикоснулась к щеке Деметрия.
— Я еще не подводила тебя. Неужели ты не доверяешь своей королеве?
— Всецело доверяю, — ответил он, и они слились в поцелуе. Но королева быстро прервала его, спросив:
— Как продвигается учеба Ардайлии? Надеюсь, ты уже достаточно вошел в ее доверие, чтобы самостоятельно покончить со своей магией? Больше, чем отсутствие власти я ненавижу только добродетелей. Как можно не желать возвращения теней в мир? Тени несут власть, а я предоставлю им мир для ее воплощения. Это будет прекрасно. А мы с Уэйлом будем теневыми принцем и принцессой. Как чудно.
— И я все еще не понимаю, зачем иду на такой риск, — проговорил Деметрий, глядя ей в глаза
— Все маги будут в твоем подчинении, мой милый, и вся магия будет в тебе.
— Меня устраивает это условие, — ответил он и улыбнулся.
— В таком случае объяви чрезвычайное положение, — Изабелла вернулась на свой трон, — скажи глашатаям, чтобы объявили о войне. Пусть каждый, кто способен держать оружие, непременно найдет его. Через два дня мы выступаем. Пусть все соберутся у врат города.
"Никакой стратегии, — подумалось ему, — никогда нельзя доверять женщинам правление. Никогда".
Деметрий вновь поклонился и вышел, чтобы выполнить одно из многочисленных поручений королевы. Но перед уходом спросил:
— А будет ли Уэйл воевать?
— Ах, разве я удержу его? Хочет поиграть в войну — пусть играет. А коль не выживет, так значит, не судьба. Тело его все равно останется, и я смогу любоваться на него вечно.
Деметрий поморщился от омерзения и удалился. Он никогда не любил королеву и не был предан ей до конца. Но она была неплохим правителем, как ему казалось до сего дня, потому он всегда был подле ее трона. А сейчас его преданность дрогнула. Деметрий искренне не понимал, как можно быть такой глупой и легкомысленной. Просто так она взяла и объявила войну сильнейшему на континенте государству.
Он быстро передал поручение мессиру, что водился с глашатаями ближе, чем сам Деметрий, и отправился к себе в комнату на нижних этажах. О, он действительно любил это место. Маг-отравитель считал свою обитель единственной защитой от окружающего мира. Он не любил свою работу советника, зато благодаря ей Изабелла позволяла ему заниматься магией без преследования стражей. Да и ей это было на руку: Деметрий приготовил однажды настойку от оспы, тем самым спас королеву и все семейства мессиров. Королеве было плевать на бедняков — они не вносили, по ее мнению, вклад в развитие государства. Деметрию было тоже все равно, но он, в отличие от остальных, знал их ценность — они мясо на войнах.