И снова о конце света.
Шрифт:
– Только этого не доставало.
– Вато взглянул на экран заднего вида.
– Рогги, пора бы уже нам оторваться.
В ответ на это андроид стремительно спикировал в широкий туннель. Не успевший сориентироваться полицейский патруль промчался дальше. Но расслабляться было рано - упрямый робот настигал своих обидчиков.
Наконец Кигер оказался в пустом туннеле. Пора показать коготки. Пара лёгких лазеров впилась в борт транспорта. Никакого результата. "Ничего, и на таких управа найдётся", - сказал себе Кигер, не сбавляя скорости. Транспорт явно управлялся искусным пилотом. Он изощрённо маневрировал и уклонялся от огня, но вот нейтронный луч таки пересёк его курс.
– Аааа, кибердемон!
– заорал Вато, наблюдая через камеру внешнего обзора распоротую броню его чудесного корабля.
– Ты заплатишь за это, нейролётчик.
С этими словами он активировал панель управления огнём задней разрядной пушки.
– Получи, жалкий робохлам, - прорычал Вато, с наслаждением вдавливая в корпус панели
Стенки тоннеля осветились мощным разрядом, оставившим на броне Заксара красное от накала пятно. Кигер нисколько не беспокоился. Его броня могла выдержать ещё дюжину подобных укусов. "Хочешь играть по крупному, Вато?" - разговаривал сам с собой Кигер, наводя мегаядерную пушку. Батарея корректора вероятностей была заряжена и готова создать и удерживать от распада атомное ядро весом в килограмм! Узкий канал направлен на цель. Короткая мысленная команда. И…
Транспорт уходит из под огня, ныряя под какую-то серую громадину. Серая громадина стоит в конце туннеля и стремительно приближается. Что-то в ней есть знакомое и настораживающие. Корабль Тёмного Племени. Но мегаядерный заряд уже не остановить. Всё произошло слишком быстро. Заряд проносится по тоннелю, оставляя за собой широкую полосу плазмы, и со взрывом врезается в серый мохнатый борт корабля. Оставленная им огромная дыра начинает обильно истекать зелёной жидкостью, а на приближающегося по тоннелю Заксара воззряются сотни фасеточных глаз Корабля, расположенных ровными рядами вдоль корпуса. У Кигера нету выбора. Но есть скорость и решительность. Заксар со свистом проносится сквозь дыру в корпусе корабля и вылетает с другой стороны. Раненый Корабль начинает крениться и испускать пронзительные вопли. На них мигом откликаются стоящие невдалеке его собратья и пускают на подмогу рой крылатых кислотных мух. "Ну нет, вам меня точно не догнать, братья мои крылатые" - усмехается Кигер и даёт газу. Рогги знает своё дело и успевает свернуть в узкий просвет между ярусами зданий. В конце просвета виден молочно-белый фрагмент внешней оболочки города. Кигер решает приберечь мегаатомную пушку для более безопасных мест. Нельзя ведь рисковать безопасностью такого крупного города, хотя оболочка и достаточно прочна на вид. Рогги вновь сворачивает и летит вдоль композитной поверхности оболочки. Робот Кигера вновь с трудом вписывается в поворот и, высекая из оболочки град искр, продолжает погоню. Кигер не перестаёт удивляться ловкости пилота транспорта и глупости ситуации, в которой скоростной космический робот вынужден петлять в тесных лабиринтах жилого города. Но ему ничего не оставалось иного. "А вообще пора кончать эти кошки-мышки", - решил Кигер.
– "Впереди достаточно свободного пространства и никого нет. Можно показать настоящую скорость". Этой мыслью он закрыл все бойницы робота, сдвинул щитки брони чтобы добиться наиболее обтекаемой формы и включил турбины атмосферной ионизации. Заксар превратился в огненный шар, окруженный плазмой. Мощные магнитные поля отбрасывали тонны плазмы назад, разгоняя робота до невероятной скорости.
– Рогги, это мне не нравится. Ты же знаешь, я не люблю, когда за мной гоняются сумасшедшие. А этот экземпляр ещё и догоняет! Сделай что-нибудь, будь так любезен, пока наши головы целы!!
Рогги, до этого выглядевший воплощением самоуверенности и спокойной расчётливости, начал проявлять свойственные всем андроидам трудности с мышлением. Требование предпринять немедленные спасительные меры казалось ему логичным, но он и до этого делал всё, на что был способен. Повышение запросов хозяина поставило его в тупик.
– Понимаю ваши желания, босс, но не вижу пути удовлетворить их. Что вы подразумеваете под фразой "сделай что-нибудь"? Вато в отчаянии стукнул себя ладонью по лбу и сам схватился за управление. Транспорт сразу утратил былую лёгкость и грациозность манёвров. Он метался из стороны в сторону, как броуновская частица. Но не долго. Один из его виражей таки кончился плохо. Транспорт зацепился за гладкую белесую поверхность купола и высекая дождь искр и пламени начал стремительно падать, оставляя на куполе неглубокую, но отчётливую царапину. "Ну почему я должен всех спасать?" - подумал Кигер и спикировал следом за терпящим крушение судном. Транспорт продолжал падать. Но теперь поверхность купола стала закругляться, и в один момент его скольжение превратилось в качение с подпрыгиванием. Внизу уже показалось отверстие мусороприёмника. Все отходы города и лишний воздух с бешеной скоростью проносились через этот узкий клапан не более километра в диаметре. Кигер ещё не успел опомниться, а ситуацию уже контролировал не он, а потоки воздуха в компании с силой тяжести. Транспорт, а следом за ним и Заксар провалились в тьму плотной атмосферы планеты…
Голова Кигера перестала кружиться, и он сделал усилие, чтобы определить, где верх а где низ. Но самостоятельно у него это не получилось. Компьютер сориентировал его и представил отчет о длительности падения и физиологических параметрах пилота за это время. Осмотревшись, Кигер увидел, что он ничего не видит вокруг. Этот странный факт, оказалось, объясняется просто. Газ вокруг был настолько плотный, что поглощал все лучи активных сканеров. Решение пришло быстро. Кигер решил поиграть в летучую мышь и активировал ультразвуковые
Кигер уже минуту в оцепенении наблюдал силуэт гигантского животного. Чем-то похожая на аквариумного кита туша (только раз в миллион больше) методично фильтровала газ у него под ногами. Она жадно засасывала плавучий мусор и извергала плотную струю, напоминающую фонтанчик кита, по мощности приближающуюся к стартовому двигателю звездолёта. "Только голодных аборигенов мне хватало," -запаниковал Кигер, но не слишком. Загарпунив всё что осталось от транспорта, он включил турбины чтобы побыстрее убраться отсюда. Турбины загудели и завибрировали, с трудом разгоняя плотные массы газа. К счастью их мощности хватило, и Заксар медленно начал всплывать. Ну и долгий же это был подъём. Скучный и не интересный. Но когда под вопросом жизнь, со скукой можно смириться. Наконец над головой стала различима громада города. Кигер включил плазменные движки и выжал из них всё, но таки втиснулся в мусорный люк.
Кредитная матрица покоилась в грузовой камере Заксара. Бывший федеральный транспорт болтался на буксирном тросе робота. Выбирая, где его оставить - возле полиции или больницы - Кигер отдал предпочтение полиции. И сделал неверный выбор. Увидевший его Заксара полицейский в патрульном роботе как-то подозрительно попятился и, судя по зашифрованному сигналу, который Кигеру не удалось прочесть, вызвал подкрепление. После этого в запястьях полицейского робота открылись диафрагмы на стволах ионных пушек, и он обратился к Кигеру: - Неопознанный боевой робот, стоять на месте! Вы нарушили 19 законов и 4 постановления Федеральной законодательной комиссии. Вы арестованы. Вы имеете право ознакомится со списком нарушенных законов на частоте 9-Б и связаться с посольством вашей расы на дипломатической частоте 14-К. Оставайтесь где стоите до прибытия служителей правопорядка.
– Я сам сын Справедливости и Порядка, - крикнул Кигер и с силой дёрнув за трос буксира швырнул в полицейского остатки транспорта. "Интересно, что же я нарушил," - возмутился нейролетчик и стал перебирать частоты в поисках частоты полиции. "Как можно обвинять меня в оскорблении торгового представителя Тёмного племени?! Это был несчастный случай! А те девять разбитых автомобилей запишите на счёт Вато. Это он нёсся как угорелый во встречном потоке движения. И за порчу муниципальных построек следует благодарить его же. Нечего было воровать чужие кредиты! Нарушение таможенного порядка? Да вы что смеётесь? Какие ещё запрещённые организмы? Это же были не мои кислотные мухи, а Тёмного Племени!! Да и вообще это я пострадавший, мой народ. Это несправедливо!!!" Компьютер впрыснул Кигеру успокоительное и вернул ему способность мыслить трезво. Это было ему очень кстати сейчас.
Розовый диск Cr2812 висел низко над размытым краем ультрамаринового океана. Дорожка света, нечеткая и дрожащая на водной ряби возле берега, с расстоянием превращалась в искристую полоску фольги и уходила, казалось, прямо в небо. Редкие серебристые облака слетелись в стайку на западе и жались поближе к солнцу, впитывая его нежное розовое сияние, а на востоке и на юге уже проступали двумя неясными пятнами белая первая и светло-голубая третья луны Аланара. На плоской вершине одной из малахитовых скал, нависших над океаном, расположились два шезлонга. Две женщины в них предавались самому ленивому из всех возможных занятий - загорали в мягких, наиболее полезных предзакатных лучах аланарского солнца. Это была почти полная идиллия: осторожный, ласкающий ветерок, теплая после жгучего экваториального дня скала, но не обжигающая, какими бывают гранитные и базальтовые уступы, и тихий-тихий плеск волн.
– Ну не прелесть? Согласись, я не зря вытащила тебя сюда.
– Очень неплохо. Если бы еще эти не вились: Она махнула рукой вверх - метрах в двухста над пляжницами медленно описывала круги дюжина истребительных модулей.
– А ты чего хотела - таких важных леди, как мы, выпустят на "свеженькую" планету без почетного эскорта? Джина, они же там пропадут без нас, если что.
Джина на мгновение представила себе это самое "если что": автоматический "сюрприз" от УР с ультразвуковым излучателем, внезапный набег Темного Племени. Но в такой идиллии разве можно было думать о подобной чепухе? Думать было вообще лень, она расслабилась до предела, забыв обо всем, даже об СНИ. С пару минут лежали просто молча. Затем: - Я смотрю, ты правда увлеклась этой курортной идеей?