И только смерть разлучит нас
Шрифт:
– Гитана, повтори ещё раз, я не расслышала, - произнесла Дениз и отметила, как позеленела старшая горничная.
– Миледи, я говорила, что сегодня вас ожидает главное испытание, поэтому вам надлежит днём хорошо отдохнуть и обязательно поспать. Служанки принесут обед, а потом мы будем вас собирать на ужин с Его светлостью.
Хотела ли она оттянуть брачную ночь? И да, и нет. Да – потому что всё неведомое всегда страшит, а она, как бы там ни было, мало представляла, что её ожидает. И нет, потому что уже приняла решение стать герцогу доброй
За свою жизнь она не раз видела девушек, конечно, простолюдинок, которые выходили замуж. Ни одна из них наутро после брачной ночи не выглядела измученной, больной или перепуганной. Да и взрослые, давно замужние женщины не демонстрировали, что ночи с мужем как-то вредят их здоровью. Пусть они не аристократки, а их мужья – не герцоги, но устроены-то все люди одинаково! Разве что у простолюдинов не рождаются одарённые. И раз все женщины переносят брачную ночь без вреда для себя, значит, и с ней ничего не произойдёт. Даже если процедура окажется слишком болезненной, она потерпит, вот и всё, ведь Демьен не станет её специально мучить!
Кстати о магии – мама была магом Воздуха. Так что она тоже может быть воздушницей! Скорее бы наступил день, когда прибудет наставник!
На фоне приезда мага, который может подтвердить наличие у неё дара и открыть его, даже мысли о скорой ночи отошли на второй план.
Но вечер наступил как-то неожиданно скоро.
Горничные ни на минуту не оставляли герцогиню одну. Даже когда она прилегла на кровать, рядом находилась одна из служанок.
Снова купель, снова омовение. И платья на выбор.
На этот раз это были наряды из более плотной ткани, украшенные искусной вышивкой. Дениз выбрала синее, и когда подошла к зеркалу, сама себя не узнала. А ей такой фасон очень идёт!
Малый зал, как и на завтраке, был полон.
Демьен поспешил навстречу супруге, улыбнулся одними глазами и провёл её на место. К удивлению Дениз, перед ней стояло одно блюдо – с фруктами. И чашка с отваром.
А она, как специально, сильно проголодалась. В обед после сытного завтрака, аппетит ещё не разгулялся, и девушка только слегка поклевала. Зато сейчас организм настойчиво требовал еды. Вон, гости уписывают мясо, колбасы, овощи, птицу… Да чего только нет у них на столах! И перед Демьеном стоит блюдо, полное жареного мяса! А она что же – провинилась?
– Я потом тебя сам покормлю, - шепнул ей герцог, заметив растерянный вид супруги. – Перед брачной ночью молодой жене разрешены только фрукты и то – немного.
– А ты? – девушка обвиняюще показала глазами на его полную тарелку. – Или брачная голодовка положена только женщине?
– Мужчине предстоит… гм… работа, а пустой желудок не способствует качественному её выполнению.
Дениз вопросительно-удивлённо подняла бровь.
– В общем, обычай, понимаешь? Невеста не ест перед брачной ночью, а муж ест. Зато после я сам принесу тебе всё, что пожелаешь, и сколько пожелаешь.
– Тогда поспеши, - попросила она мужа,
Теперь уже брови Демьена взлетели до границы роста волос – он не ослышался? Его маленькая жена просит, чтобы он поспешил доесть, и её брачная ночь наступила скорее? В то время как все невесты-аристократки – а он был гостем не на одной и не на трёх свадьбах! – всегда тянут время, как можно дольше?
А на самом ли деле его жена невинна?
Бояться первого соития нормально для девушки, но торопить его – слишком подозрительно…
Что ж, скоро он всё узнает!
Настроение неожиданно испортилось, Демьен кидал в рот всё подряд, не особенно разбирая вкусы. Час! Они должны высидеть за столом хотя бы час, а потом он сможет дать сигнал сопровождающим. Ну и удивятся все – обычно, молодые супруги не покидают первый совместный ужин раньше полуночи. И то невесту приходится уводить едва ли не силой!
Дениз доела яблоко, взяла второе, но наткнулась на острый взгляд одной из гостий, и решила, что просто его почистит и нарежет, а есть не станет.
И чего Демьен так копается? Пока он набивает живот, её собственный к спине прилип и выдаёт обиженные рулады. И яблоко не спасает – она хочет жаркого!
Наконец, пытка вкусными запахами закончилась.
– Леди, проводите Её светлость. Лорды, приглашаю следовать за мной!
И Дениз тихо ахнула – её тут же окружила толпа из гостей женского пола. Едва не подталкивая её, они провели девушку в её покои. И там – о, ужас! – быстро раздели донага, она и возмутиться не успела! И повели в купель.
Опять!
Нет, она любит воду, но три тщательных помывки меньше чем за день – перебор!
Леди, будто они не аристократки, а базарные торговки, не закрывали ртов, оглушая и смущая девушку. Её бесцеремонно осмотрели, покрутили, посетовали, что худовата, но когда отъестся, то будет самое то.
– Фигура у вас, миледи, отличная! Высокая грудь, широкие бёдра! – щебетала пожилая леди, кажется, супруга одного из ближайших родственников Демьена. – Пожалуйте в купальню!
Смущённая и немного испуганная, Дениз повиновалась. Мыли её уже служанки, но все восемь леди так и стояли, наблюдая за процессом мытья, вытирания и надевания короткой, полупрозрачной сорочки и длинного халата поверх неё.
И… и всё!
Ни белья, ни платья. Спасибо, что дали обуть домашние туфельки… А вот накидки не дали, и пока её вели в ту отдельную опочивальню, Дениз успела замёрзнуть.
Галдящая стайка доверенных лиц женского пола, следуя за старшей горничной, проводила Дениз до дверей.
– Миледи, мы будем молить Братьев, чтобы брак был скорее подтверждён, - произнесла та самая пожилая леди. – Снимайте халат и давайте его сюда.
– Но я же в одной сорочке!
– Так и нужно, - кивнула леди. – Снимайте и входите в опочивальню, пока здесь только одни женщины. Ваш супруг и лорды будут с минуты на минуту.