И только смерть разлучит нас
Шрифт:
– Милорд, - с заметным облегчением произнёс рядом с герцогом чей-то голос. – Вас повсюду ищут! Его величество приказал немедленно переместиться к нему, он в Зелёной диванной.
Рядом переминался молодой страж.
– Ну, перемещай, - разрешил Демьен. – Я не знаю, где находится Зелёная диванная.
Страж покраснел.
– Прошу прощения, не имею возможности пользоваться порталами. Вам туда, - и указал в сторону одной из дверей. – Прямо и направо, возле диванной стоит охрана, не промахнётесь.
Хмыкнув, герцог выхватил взглядом графа и прежде чем отправиться
– Граф, мне нужна ваша помощь. Можете уделить мне… скажем, полчаса?
Граф согласился, и мужчины вышли в просторный холл. Демьен без труда определил, за какой дверью скрывается диванная – по двум стражам, замершим по её сторонам.
– Граф, подождите немного, я вас вызову, - касанием руки он прикрепил к камзолу де Терьена заклинание переноса. – Активируется автоматически, стоит мне произнести ваше имя. Подготовьтесь – портал выкинет вас прямо перед Его величеством.
Граф заметно напрягся.
– Де Терьен, не переживайте, от вас не требуется ничего этакого. Просто расскажете императору, что произошло в Зимнем саду, и будете свободны.
– Всё рассказывать?
– Правду, де Терьен, и только правду! – ответил герцог и направился к двери.
Картина, которую он обнаружил в диванной, оказалась вполне ожидаемая – Его величество, маркиз де Лоринель и всхлипывающая Аранэлла, вцепившаяся в руку компаньонки.
– Проходите, герцог, - пригласил император. – Итак, маркиз, все заинтересованные стороны в сборе, я вас слушаю.
– Ваше величество, я требую справедливости!
– Это я уже слышал. Объясните, в чём вы обвиняете герцога Варийского.
– В оскорблении чести и достоинства моей дочери! Как вы знаете, сегодня моя Аранэлла была представлена Вашим величествам. Для девочки это огромное событие, она несколько дней перед Балом толком не ела и не спала. И вот, когда она вместе со своей компаньонкой вышла в Сад, чтобы немного успокоиться, то увидела мерзкую картину. А именно – супруга герцога Варийского стояла в обнимку с посторонним мужчиной.
Император вздёрнул бровь и посмотрел на Демьена, тот продолжал стоять с невозмутимым видом.
– Моя дочь – хорошо воспитанная добропорядочная леди. Конечно же, она ужаснулась и немедленно ушла, но по пути увидела Его светлость, и поскольку герцог бывал в нашем доме частым гостем и даже просил руки моей дочери, то она сочла уместным подойти к нему и рассказать, что только что видела. Но герцог заявил, что Аранэлла лжёт! Моя дочь, Ваше величество!
– И что дальше?
– А дальше миледи вышла из кустов под руку с тем самым мужчиной, но даже это не заставило герцога поверить в измену его жены! Более того, он обвинил маркизу в ужасных вещах, моей девочке пришлось спасаться бегством! Я требую возмездия.
– Гм… Занятно. Ну а вы, милая леди, что расскажете?
Аранэлла сверкнула на Демьена глазами, вскинула голову и, всхлипнула.
– Ваше величество… это так… ужасно! Так… несправедливо! Герцог пообещал стереть меня в порошок, если я расскажу о поступке его супруги. Но мой отец учил меня всегда говорить правду и не молчать, если увидела
– Гм… И что же вы видели?
– Я видела, как миледи стояла вместе с графом и об… КАР-КАР-КАР!
– ???! – император.
– !!!? – маркиз.
– Ой, что это? – опешила Аранэлла. – Я видела герцогиню вместе с графом. Они спрятались за кустами жаринии, и со стороны дорожек их никто бы не заметил. Право, мне стыдно даже вспоминать, а уж рассказывать, - девушка промокнула уголком платка глаз и замахала в лицо руками, будто бы остужая его. – Простите, я так волнуюсь! Герцогиня КАР-КАР-КАР! А граф КАР-КАР! О-о-о…
Неожиданно Демьен широко улыбнулся и произнёс:
– Ваше величество, разрешите мне задать девушке вопрос?
– Д-да, пожалуйста, - император выглядел несколько озадаченным.
Маркиз же с компаньонкой и вовсе превратились в два соляных столба.
– Леди, я вас обижал?
– КАР!
– Тогда расскажите Его величеству всё, что вас беспокоит. Не стесняйтесь! – предложил Демьен. – Что видели, что чувствовали, что сделали. Говорите!
И Аранэллу будто прорвало.
– Он, - палец в Демьена. – лгун! Я на него столько сил потратила, пока удалось приворожить, но стоило ему жениться, как всё пошло насмарку! Сначала герцог выгнал нас с отцом из своего дома. А из-за чего? Из-за того, что его супруга расстроилась! Потом я услышала, что он увивается вокруг жены. Как такое стерпеть? Обещал жениться на мне, обещал, что его брак не продлится дольше моего девятнадцатилетия, а сам перестал отвечать на письма и за всё время даже ни разу не навестил!
– Каков негодяй, - поддакнул император, весело глянув на Демьена. – Продолжайте, леди.
– Ваше величество, разрешите, я отведу дочь к целителям? Вы же видите, что она не понимает, что несёт! Какая ворожба? Ничего не было! – очнулся маркиз.
– Нет, было, - топнула ногой дочь. – Ты мне сам говорил, что Варийский – лучший кандидат. Сам приказал влюбить его, чтобы он у меня из рук ел, и тогда ты займешь должность Советника при Его величестве!
– Аранэлла, - простонал маркиз. – Она бредит, позовите целителя!
– Так, с чувствами и мотивами разобрались. А что случилось в Зимнем саду? – продолжил допрос император.
– Я встретила там эту баронесску. Она воображает, что кто-то может ею заинтересоваться, и вместо того, чтобы сидеть тихо и вынашивать младенца…
– Аранэлла!! – маркиз.
– Леди! – компаньонка.
– Она закружила голову моему герцогу! – не обращая внимания на стоны отца, продолжила Аранэлла. – На неё все мужчины пялились, на неё одну! Как такое можно стерпеть? И да, я высказала ей всё, что думаю! Рассказала, что Демьен любит меня, и что мы поженимся, когда она родит. И пожелала ей поскорее исчезнуть и освободить мне дорогу. Нет, ну а что такого? Я – урождённая маркиза, а она всего лишь баронесса, да ей рядом со мной стоять уже за счастье!