И замок в придачу
Шрифт:
Все, абсолютно все гости были в масках, что закрывали верхнюю половину лица. Их наряды нисколько не уступали в блеске моему, а еще дамы радовали глаз ювелирными украшениями. Но центром этого волшебства являлась огромная зеленая елка, наряженная разноцветными шарами, гирляндами, бантами и свечами в подставках.
Да, здесь пахло елью, мандаринами и сладостями. А еще слуги разносили по залу бокалы, наполненные разноцветными напитками, но с моим появлением весь зал будто замер.
Странно, что
– И чего ты молчишь? – проворчал Айлиан из-под моей юбки. – Речь скажи!
– Что сказать-то? – тихонько спросила я.
– С праздником всех поздравь!
– Дорогие… э… Уважаемые… В общем, дамы и господа! Я рада приветствовать вас в своем замке! Поздравляю вас с этим великим праздником! Пусть сбудутся все мечты! Ой, спасибо, – поблагодарила я того самого старика с лысиной. Мужчина очень ловко поднес мне бокал на небольшом подносе. – В общем, будьте как дома, но не забывайте, что вы в гостях! С праздником! – закончила я свою торжественную речь, салютуя бокалом.
– Кабздец… – прошептал ненароком кот, стратегически отползая на лестницу, ведущую на второй этаж.
Я же, наоборот, решилась спуститься вниз к гостям. Где-где, а на настоящих балах мне бывать еще не приходилось, так что стоило пользоваться моментом. Тем более что и музыка уже заиграла, но пока никто не решался идти танцевать.
– Ох, маркиза! Вы так прелестны сегодня! – задарили меня комплиментами девушки, едва я остановилась посреди зала.
– Спасибо, – зарделась я, глядя на блондинку. – У вас чудесное платье.
– Ох, глядите! – восторженно зашептала брюнетка. – Кажется, Беральд, идет к нам! Валерия, неужели сегодня он сделает вам предложение?
– Какое предложение? – мигом обернулась я, глядя на статного красавца.
Облаченный в белоснежный костюм – камзол, брюки и рубашку, расшитые золотой отделкой, – он разрезал толпу, глядя исключительно на меня. На губах брюнета запечаталась коварная усмешка. Соблазнитель! Искуситель!
– Замуж, конечно же! Ох, Валерия, вы иногда такая смешная! – лукаво улыбнулась блондинка.
– Если что, мы тут – неподалеку… – недвусмысленно подмигнула брюнетка. – Пойдем, Кати. Не будем смущать Беральда.
Увы, надолго остаться одной у меня действительно не получилось. Растерявшись, сбежать я попросту не успела. Да и кто бы не растерялся при виде мужчины с обложки глянцевого журнала? То-то и оно, что каждая. Особенно при условии, что смотрел он исключительно на меня и мне же улыбался.
– Добрый вечер, прекраснейшая из прекраснейших, – остановился он передо мной, легонько касаясь моих пальцев.
Миг, и рука моя взлетела. Чужие губы коснулись тыльной стороны ладони, но и после мои пальцы из захвата никто не выпустил.
– Я так долго ждал нашей встречи… Потанцуем?
И я сказала…
– Да…
Что-то волнующее, чарующее, волшебное поднималось изнутри. Губы сами собой разъезжались в улыбке, пока я летела по залу в таких крепких и надежных объятиях. Умела ли я танцевать? Черта с два! Никогда не танцевала ни вальс, ни танго, ни остальные танцы. Да и где бы?
Но это было неважно.
Полностью отдавшись во власть своего партнера, я наслаждалась каждым мгновением. Голова кружилась – и от ароматов, и от волнения, и от ярких платьев, и от огоньков. Едва мы закружили по залу, остальные гости тоже начали разбиваться на пары.
Смех, музыка, веселье… Я ощущала себя настолько счастливой – как никогда в жизни! Это была самая прекрасная ночь, которую через широкие окна освещали две луны.
– Мне кажется, я влюбился в вашу улыбку, – прошептал Беральд, едва мы остановились вместе с музыкой, но отпускать меня мужчина не торопился.
Я так и замерла в его объятиях. Одна моя ладонь лежала на его плече, вторая – утопала в его пальцах. Но что самое странное – мне и самой не хотелось уходить.
– Вы мне льстите, – смутилась я, но глаз не отводила.
– Напротив, мне не хватает слов, чтобы выразить, насколько вы прекрасны. Мне так не хочется вас отпускать, но правила…
– А давайте нарушим правила? – предложила я, услышав, что начинается следующая композиция.
– Вы пойдете на это ради меня?
– Поверьте, я способна и на большее.
Его улыбка очаровывала. Его темные радужки затягивали, словно в омут. Сердце трепетало под этим взглядом, пока мы вновь кружились по залу, исполняя все новые и новые па. Честно говоря, мне понравилось танцевать. Правду говорят: все зависит от того, с кем танцуешь. Рядом с Беральдом я ощущала себя скользящим по глади озера лебедем, а не коровой на льду.
Вторая мелодия подошла к завершению. Музыканты замерли, чтобы передохнуть, пока мы с мужчиной остановились в самом центре залы. Услужливые официанты тут же поднесли напитки. Бокал я осушила махом, даже не почувствовав вкус.
– Устали? – правильно понял меня Беральд.
– Если только совсем немного.
– Хотите, я провожу вас до диванчиков?
– О, не стоит. Я прекрасно стою на ногах.
– А вот меня силы подводят… – загадочно улыбнулся мужчина и вдруг встал передо мной на одно колено.
Его маска упала на пол, пока я медленно, но верно теряла дар речи. Придерживая меня за руку, Беральд коснулся губами моих пальцев, а в зале тем временем наступила гробовая тишина. Все, абсолютно все смотрели на нас.