И Золушки здесь не тихие

Мор Ника

— Я еще ничего, а Миле однозначно в ванну надо. Скоро мухи за свою принимать начнут.

Я густо покраснела. Да не пахнет от меня ничем! Ей Богу! Не пахнет!

Глава 23. В замке

Нам выделили отдельное гостевое помещение. В нем была комната приема, из которой можно было пройти в гардеробную, в ванну с туалетом, спальню и небольшой кабинет. Гардеробную и кабинет Мея забраковала сразу. Гардеробную потому, что вешать там особо нечего, кабинет потому, что мы не в том

положении, чтобы умничать, нам бы мужа найти. Что ей этот муж сдался? Такое ощущение, что она не меня, а себя получше пристраивает.

После экскурсии в комнату нас отправили в купальни. Там долго отмывали и натирали маслами. Видимо, впечатлились словами Меи. К ужину мы скрипели. Мне выдали легкое, воздушное платье. Я впервые за последнее время чувствовала себя спокойно и умиротворенно.

Перед ужином к нам зашел Арадан.

— Мила, я очень рад тебя видеть. Но мне хотелось бы с тобой кое-что обсудить. — Я напряглась.

— Слушаю.

— Видишь ли, мои родители очень архаичны. И поведение Меи в их нормы поведения не укладываются. — Мея залезла ему на колени, передними лапками облокотилась на его грудь и спросила: — Ты на что намекаешь, красавчик? Да я правой рукой правителя нагов была! Ну, или почти правителя….

— Я все понимаю. Но есть некоторые традиции, которые нужно уважать. Не залазить на правителя, например. И вообще ни на кого из членов его семьи. Это такое же непреложное правило, как мыть руки перед едой. Понимаешь? — Эльф ссадил змею с колен на пол.

— Надо обмозговать…, - Мея задумалась. Я вот прямо боюсь, когда она "задумывается". Это вообще никогда ничем хорошим не заканчивается.

— Хорошо. Жду вас через десять минут к ужину. Прошу не опаздывать. — Арадан поклонился и вышел.

— Да… Не наш типаж. Кто у нас следующий в списке? — Мея печально смотрела вслед эльфу.

— Что значит не наш? Он даже сам предлагал мне замужество.

— Помню. В отчаянии мужик был. Не осознал тогда размер пропасти лежащей между вами.

— Какой пропасти? Что ты несешь?

— Согласна. Не пропасти. Кратер. Между вами кратер. — Мея повернулась ко мне. — Я не понимаю, ты почему споришь со мной? Ты, правда, хотела бы провести свои лучшие годы с этим занудой??? Представь себе: "Мила сядь прямо. Мила, не чавкай. Мила не крутись. Мила не шевелись". Оно тебе надо?

Я села в кресло и задумалась. В общем-то, Мея права, эльфа я знаю не очень долго и не очень хорошо. Но из этих крох единственное, что я усвоила, он существует по шаблонам: «Это хорошо, это плохо». Никаких полутонов. Но я же так не могу.

— Ладно, иди на ужин. Я не пойду. — Мея забралась в кресло рядом.

— Но ты же тоже голодная. — Я подошла и погладила змейку, очень не хотелось ее оставлять. — Обиделась?

— Вот еще. Иди скорей. А то еще и за опоздание выговор сделает.

— Хорошо. Если получится, возьму что-то тебе. — Я встала и пошла в столовую.

К моему приходу уже все собрались. Была какая-то церемония рассаживания, я так и не поняла смысл. Просто села на стул, который выдвинули для меня. Места за столом распределялись тоже с каким-то сакральным смыслом. Но, опять же,

логику я не уловила. В животе уже начало шуметь. К еде, в итоге, приступили только через тридцать минут.

Как только все приступили к ужину, в коридоре раздался топот и возня. Створки дверей распахнулись, и в помещение внеслась Мея. Она бежала на задних лапках, держа часть тела вертикально и раскинув верхние ряды ного-рук по сторонам. Пальцы на них тоже были растопырены.

Поскольку верхняя часть змеи, над последней парой ног значительно превышала нижнюю, Мею периодически заносило то влево, то вправо.

— Внимание! — Мея остановилась рядом с Араданом! — Спасибо за внимание!

Из рук эльфа выпала вилка.

— Вот! Чистые ноги! Или руки! Но рук у змей не бывает, поэтому логично предположить, что ноги! Помыла, как и просил! — Мея ткнула в эльфа верхними рядами ног.

— Эммм. Отлично. — эльф терялся в догадках.

Мея, продемонстрировав чистоту ног Арадану, двинулась в мою сторону все так же периодически заваливаясь в стороны. Проходила она мимо членов семьи эльфа. И как только ее заносило в чью то сторону, жертва ее нетвердой походки приобретала цвет свежеподнятого зомби. Да, не любят они змей.

Пока Мея пробиралась ко мне она не переставая вопила — Внимание, идут мытые ножки! Внимание!

— Подойдя ко мне она остановилась рядом и посмотрела на меня.

— Что? — тихо спросила я.

— В смысле, что? На ручки хочу! Как я есть буду? К остальным же на ручки нельзя, забыла что ли?

— Ты хочешь есть за столом?

— А что, мне с пола по-твоему есть? Я что, животное? — Я оглядела Мею.

— А, да, точно… Я что, дикое животное?

Поскольку мы стали эпицентром назревающего скандала, который Мея провоцировала сознательно, я попыталась сгладить обстановку хоть как-то.

— Это Мея. Она просто маленькая еще и боится без меня на долго оставаться. — Неловко улыбнулась и посадила змею на колени.

— Да шоб вы до стольки лет дожили и не кашляли! С чего вдруг ерунду говоришь? Я не пойму, тебя потравили что ли уже? Вроде приличный дом.

Как только Мея оказалась у меня на коленях, она подтянула к себе салфетку, завязала ее ну груди и произнесла: — Гарсон! Вина и рыбу с овощами. И поторопитесь милейший, все же не в харчевне прислуживаете.

Слуга, видимо, здесь был вымуштрованный. На его лице не дернулся ни один мускул. Перед змеей поставили тарелку, на нее отрезали небольшой кусочек рыбки и горстку вареных овощей. Рядом в фужер налили немного белого вина.

— Благодарю, милейший! — Мея взяла фужер и опрокинула в себя содержимое.

У кого-то выпала еще одна вилка.

После этого змея взяла лапой рыбу и занюхала порцию алкоголя.

— Повторить. — Вслед за первой пошла вторая порция.

Пьяно и шумно занюхав рыбой после второй порции горячительного, Мея, вдруг, вспомнила, что она за столом не одна. Она наклонилась к сестре эльфа, сидевшей справа от нас, и громким шепотом произнесла: — Простите, совсем забыла, может, вы тоже хотите? А то я одна ем, неловко как-то. — И сунула ей под нос рыбу, которой занюхивала.