ИЧЖ— 9

Рус Дмитрий

— А теперь, посмотри, как это выглядит на Древе…

Картинка в очередной раз дернулась, схематично отобразив Древо Миров. Пробежалась вверх по стволу, отсчитав пятьдесят шесть ярусов, затем юркнуло на главную ветвь, свернуло на вторичную и подсветило лист вселенной Земли. Словно пораженный неведомой заразой, он был весь утыкан струпьями локальных миров. Большими и маленькими, свежими и подсыхающими, только зарождающимися и окончательно отмершими.

— Земля борется. И борется успешно. Слишком успешно…

Зум…

Одна

из нашлепок на теле листа приблизилась и словно в мутном стекле я увидел знакомую карту континентов Друмира. Совсем крохотный, по сравнению с материнской планетой, он стремительно терял яркие краски магических потоков. Вселенная Земли жадно тянула ману. И насытить голодную Родину не хватит и миллиона виртуальных миров. Друмир был обречен…

Голос Пашки был сух и безжалостен:

— Наш мир уверенно превращается в обычную техногенную помойку. Вместе с магией и чудесами — уходит вера. А без подпитки верой — исчезнем и мы.

— Мы… — голос на секунду перехватило и я закашлялся. — Мы — это не страшно. Хуже, что уходит бессмертие, гибнут друзья, а прекрасный мир вырождается невесть во что.

— Ты понимаешь… — удовлетворенно кивнул Павший. — Тем проще. Готов помочь?

Я на секунду отвлекся — беззвучно звякнул очередной пятиминутный таймер. Отбив парням в чате код «три семерки» — мол, со мной все в порядке, кавалерии можно не мчаться на выручку, я повернулся к Пашке.

— В чем нужна помощь?

— Нулевой уровень — это нечто большее чем обычный ярус. — издалека начал Неназываемый. — Некоторые вещи возможны только здесь. Нулевая точка отсчета. Начало начал.

— И? — я раздраженно дернул щекой.

Павший кивнул Ауле и тот зарылся в недрах поясной сумки. Прожженная искрами божественного горна, надежно защищенная от воровства, вместительная — как Форт Нокс. Отыскав нужное, бог-кузнец расплылся в довольной улыбке и протянул мне кривой кинжал грубой ковки.

— Сто десять лет работы! Мое лучшее изделие! — гордо произнес бог всех гномов, с любовью и некой опаской глядя на клинок.

— Жнец миров. Божественный артефакт. Уникальное. Единственное.

— Прочность 1/1

— Насыщенность: 13 из 14

— Статус: неактивен

— Принадлежность: Друмир (адрес на Древе: 56.1.2.89.1921)

— Бесполезный и всемогущий. Созданный для одной единственной цели. Да убоится гнева Творца применивший его.

Поднимаю глаза на Пашку.

— И в чем прикол?

Ноздри Неназываемого гневно трепыхнули, но бог сдержался. Крепко же я им нужен…

— Аккуратней с шутками. Когда боги смеются — смертные плачут. Жнец Миров — позволяет срезать лист с ветки Древа. В том числе — и зародыш листа виртуального мира. Ты отсечешь Друмир и пересадишь его на десяток ярусов выше — на магическую ветку. Тем самым вернешь в мир магию, обретешь силу и обессмертишь свое имя.

— Почему

я? — игнорируя протянутый клинок внимательно смотрю в глаза Павшего.

Бесполезно… Зеркало души бога не отражает ничего. Лишь холод и стальная воля.

— Ты — компромиссная фигура устраивающая всех. Уж прости — ты самый слабый из богов, не тяготеешь ни к какой из сторон и к тому же, как выяснилось, являешься богом справедливости. Перенесший мир на новое место — автоматически становится верховным богом. Тебя опасаются меньше всего.

Аргументация меня не убедила, но заострять не стал.

— Что насчет гнева Творца?

Павший отмахнулся:

— Забей. Стандартная страшилка. Твоя мотивация чиста — спасение мира, все боги которого добровольно пожертвовали кровь для насыщения клинка.

— Осталась лишь моя?

— Ты удивительно прозорлив…

Я медленно протянул руку и взял в руки нож. Ничего не произошло. Небеса не разверзлись, Тени Творца не явились покарать наглеца.

На вид — самый обычный клинок. Работа грубая, заточка до ужаса халтурная. Я задумчиво провел пальцем по кромке. Попавший под руку заусенец легко рассек кожу. Выступившая капля крови мгновенно впиталась в металл. Клинок едва ощутимо загудел, статус Жнеца сменился на «активный».

— Хм… — Павший удивленно хмыкнул. — Вообще-то предполагался довольно сложный ритуал, но раз уж клинок принял твою кровь без внешней мишуры — так тому и быть. Хотя в следующий раз — не торопись. Ценю твою решительность, но ты мог испортить артефакт в котором сотня лет труда нескольких богов.

Киваю, принимая к сведению.

— И что дальше? Просто срезать Друмир с поверхности листа? У меня как раз скилл травничества до сотни раскачан…

Шутка не удалась. Йована серьезно кивнула:

— Это поможет. Но все же — не достаточно.

Богиня резко наклоняется ко мне и мягко целует в губы. Увернуться не успеваю, лишь замечаю, как ревниво раздулись ноздри у Ауле.

— Внимание! Получено новое умение: Божественный травник.

— Уровень: 1000 из 1000

— Заемное. Срок передачи — один год.

Цветы вплетенные в волосы Йованы вянут, салатовое одеяние заметно бледнеет. Ауле подхватывает пошатнувшуюся супругу, бережно усаживает на взбитое облачко дивана.

Перехватив мой взгляд, мгновенно агрится:

— А ты думал!? Она отдала тебе часть своей СУТИ!

Ложь…

Неожиданно срабатывает божественный детектор лжи. Актер из Ауле так себе, а уж в попытках сыграть эмоции…

Бог всех гномов продолжает яриться:

— Так что не тяни! Пересади Друмир на другую ветку, либо сдохни поскорей, тогда ее сила вернется! Йована, детка моя…

Ауле склоняется над женой, а Павший щелкает пальцами, привлекая взгляд моих нехорошо сощуренных глаз.