Идеальная партия
Шрифт:
— А тебя трудно обвинить в скучности и надежности, — протянула Пенни. — Взять хотя бы недавнее фото…
— Не было никакой фотографии, забудь об этом! — предупредил он.
— Как скажешь, — легко согласилась Пенни.
Они репетировали сцену снова и снова, но Ли даже ни разу не взглянул на Шарлин. Кажется, Трэвис тоже это заметил. Во время перерыва Трэвис отвел Ли в сторону, что-то тихо сказал ему. Шарлин не слышала, о чем они говорили. Только в следующее мгновение Трэвис уже подводил к ней Ли. От Шарлин не укрылся
— Глазам не верю, неужели ты приехала? — выдавил улыбку Ли.
Сердце девушки замерло от этих слов.
— Почему ты так удивлен? Я оставляла тебе сообщения, — заметила Шарлин.
— Телефон сломался. Ладно, не бери в голову! Что ты здесь делаешь? Приехала повидать Трэвиса? Я слышал, вы друзья. О’кей, уже иду! — Последние слова адресовались Пенни, стоящей в дверях и приглашающей Ли пойти на ланч с ней.
— Да, мы старые добрые друзья, — внезапно услышала Шарлин. — День заиграл новыми красками с ее появлением, — одарив Шарлин улыбкой, сказал Трэвис. — Пойдем пообедаем вместе!
С этими словами Трэвис взял ее за руку. Она не сопротивлялась. Ли выдал ничего не значащую улыбку и побежал обедать с Пенни.
Шарлин была благодарна Трэвису, ведь он спас ее. Окружающие не сводили с них глаз. Все только и смотрели на Трэвиса, который появился с никому не знакомой девушкой. Она пыталась собраться с мыслями. Поведение Ли объяснило ей все, о чем она только догадывалась. «Изменится ли его отношение, если я все расскажу ему? Вряд ли», — размышляла она.
— Спасибо, что не дали мне выглядеть глупо, — поблагодарила Шарлин.
— Это игра! Самопрезентация — не более того.
— Я проделала весь этот путь из-за человека, которому я не нужна. — Голос Шарлин был полон горечи.
— А об этом никто не должен знать! Улыбайся! Пусть все видят, что нам хорошо вместе, — наставлял ее Трэвис. — Давай! Ну-ка, улыбнись! Так-то лучше.
За столиком в студийном кафетерии Шарлин всей кожей ощущала присутствие Ли и Пенни.
«Ну и что! — с горечью подумала она. — Теперь он будет знать, что я не схожу по нему с ума».
— Значит, ты еще и финансовый гений, — продолжил начатый разговор Трэвис.
Шарлин состроила рожицу.
— Раньше я была уверена в этом, теперь нет, — ответила она.
— Если ты с цифрами на ты, у меня нет слов, — произнес Трэвис. — У меня с цифрами просто беда!
— Можно быть с цифрами на ты, но при этом быть неудачницей в остальных делах, — тихо добавила Шарлин. — Любовь к цифрам не помогает найти общий язык с людьми. Я думала, старательность приведет меня к повышению по службе. Повысили в итоге молоденькую куколку, которую я всему и научила. А когда я возмутилась, сказали, что вверяют мне в обязанность контролировать ее.
— Значит, ты делаешь всю работу, а ей все сходит с рук? — посочувствовал Трэвис.
— Как-то так… Но я сказала, чтобы начальство
— Эта девица и твой босс… Они спят вместе?
— Да. Но они просто вывели меня из себя. Я просто разозлилась и хлопнула дверью так, что стены затряслись.
— Ты? И вне себя от ярости? — не поверил ее словам Трэвис.
— У тебя уже была возможность убедиться в этом!
— Да, но это же случайность! Ты не хотела. Ты выглядишь такой спокойной. Просто представить не могу, что ты можешь хлопать дверью.
То же самое Трэвис мог бы сказать и об ее облике — спокойный, умеренный макияж, простая, строгая, даже немного скучная, на его взгляд, одежда. Нет, не было и намека на взрывной характер. «По крайней мере, сразу не догадаешься, — отметил про себя Трэвис. — Лед и пламя. Может, Ли удалось разбудить в ней эту страсть? Тогда тем более непонятно его поведение».
— Будь я умнее, — продолжила Шарлин, — заставила бы уволить меня. А потом рассказала бы всем о нечестной игре и затаскала бы их по судам.
— Восхитительно! Только как бы ты заставила босса уволить тебя? — поинтересовался Трэвис.
— Ну, есть много возможностей, — улыбнулась Шарлин. — Иногда можно и манипулировать людьми. Думаю, ты прекрасно это знаешь.
— Иногда, — согласился Трэвис. — Только, боюсь, я не так ловок в плетении интриг.
— Да и я не так уж ловка, — призналась Шарлин. — Я вышла из себя, а потом горько пожалела, что допустила это. Но было слишком поздно.
— Да, точно, — пробормотал Трэвис. — Как же ты нашла деньги на поездку?
— Бабушка с дедушкой помогли! Они и вырастили меня, родители погибли. А сейчас они в Африке, хотят увидеть слонов, — не могла сдержать улыбку Шарлин. — Они меня звали с собой, но я предпочла приехать сюда.
— А где ты остановилась?
— В «Хаулей». Почему ты так смотришь? Знаешь это место?
— Это не отель, а дыра. Ужас. Я на твоем месте поскорее бы оттуда убрался! Найди что-то получше!
Трэвис едва не прикусил себе язык — надо же быть таким бестактным. Бедняжка потратила свои последние деньги, а сколько ей еще предстоит здесь быть — неизвестно.
— Шарлин, послушай. — Трэвис взял девушку за руку. — Не делай глупостей…
— Так-так-так, — услышали они голос.
Перед ними стоял Дензил, сверкая голливудской улыбкой.
— Привет, Дензил, — сказал Трэвис. — Шарлин, познакомься, это мой босс, Дензил Рейнз.
— Ну что вы, какой босс! Мы все здесь друзья! — разулыбался Дензил. — Итак, вы — Шарлин. Рад знакомству. Смотри, Трэвис, веди себя прилично с этой леди. Ладно-ладно, оставляю вас одних! — рассмеялся он.
Дензил направился к выходу, обернулся и ободряюще подмигнул Трэвису. Трэвис тихо застонал.