Идеальная Семья

Абсолют Павел

Как и ожидалось, никаких проблем с оставшимися дома слугами не возникло. Кутики пришла в себя, и также принесла полную Клятву. Поэтому, за исключением Мари, все слуги бывшей Семьи Хиири стали полноправными членами новой Младшей Ветви. Первым делом мы похоронили Алиетого. Рядом с могилой Сакуры. По эринейским обычаям хоронили на общественных кладбищах, однако в королевствах свои традиции, и я решил не отступать от них. Линна рвалась присутствовать, однако я приказал ей лежать и набираться сил. Посетить могилу можно и позже.

Конечно, Клятва не делала из нас бесчувственных сволочей. Некоторые плакали во время прощания с Али. Вечно мрачная девушка с повязкой прочно стала одной из нас, держала

в руках половину хозяйства. Мне будет не хватать ее.

– У нас еще много дел, - поторопила нас Сентосаку, также пришедшая на погребение.

– Ты ведь подчиняешься мне, не так ли?

– Конечно, Хозяин. Вы вольны приказывать мне все, что пожелаете. Однако меня наставляли быть пэрой в Младшей Ветви, и я буду исходить из того, что выгодно Семье Иватэ. Это ведь и в ваших же интересах, Хозяин.

– Ты права. Идем.

Поначалу никаких особенных изменений наша жизнь в Соленджо не претерпела. С моей помощью Линна достаточно быстро встала на ноги, и сразу стала принимать учеников в додзе. Иватэ послал девятерых слуг повышать свои воинские навыки. Причем, как мне сказала агаши, все они были добровольцами, Лорд никого не принуждал идти в додзе. Лаура продолжила давать выступления под тщательным наблюдением Сентосаку. Первая слуга Ветви Хиири рьяно взялась за шада, поскольку именно она обеспечивала наибольший доход. Сразу запланировала несколько выступлений в соседних городах, и выставила жестких график тренировок. Лаура круглые сутки напевала и репетировала с Усенной или Сентосаку. Ей было тяжело, разумеется, однако она не смела протестовать. Но и прогресс был налицо. Как ни печально это признавать, полное подчинение Клятвы пошло ей на пользу как певице. Хотя вряд ли сделало ее счастливее. Сам я также стал тренироваться более усердно. Вряд ли я пригожусь Хозяину в качестве личного телохранителя, но как боевой маг - один из лучших в Семье.

В особняке царила мрачная атмосфера. Нет, никто не плакал и не жаловался, просто... раньше намного чаще слышался смех в доме. Слуги собирались на посиделки, вели шумные обсуждения. Сейчас же все переключились на работу.

В первую же ночь ко мне пришла Синкуджи. Мы просто спали молча, в обнимку. Клятва не до конца притупила наши чувства. Мне было немного больно от произошедшего. От потери Али, от расставания с Сэйто. И, когда светловолосая магесса обнимала меня, я ненадолго забывал об участи исчезнувшей Семьи Хиири.

На одном из собраний Лордов я публично объявил о том, что наша Семья стала Младшей Ветвью Семьи Иватэ, и пэр из Хасивара моментально вызвал нас в суд. Как объяснила Сентосаку, судебные заседания - обязательная часть переговорного процесса. Наша крыша пытается делать вид, что защищает своих подопечных. Параллельно мы вели обсуждения о компенсации от Иватэ, чтобы Хасивара отозвали иски и закрыли глаза на захват Семьи Хиири. С помощью Сентосаку и первой слуги Шуэ удалось сторговаться до четырех слуг. На коих я потратил сорок пять златов из казны. Теперь, в общем-то, не имело смысла оставлять в Ветви исключительно тех слуг, которым я могу доверять. Стандартная Клятва сгладит любое неповиновение и вздорность характера (хотя встречаются и очень редкие исключения). Однако я слишком привязался к членам Семьи, и совершенно не был готов расставаться с ними.

Вот так. Я был слишком наивен, ожидая, что Хасивара и Каваси будут защищать нас в случае агрессии со стороны других Семей. Небольшая взятка, и им плевать, Лорд я или пэр. В целом у Семьи Иватэ были не слишком хорошие отношения с Хасивара, и наш захват еще более усугубил ситуацию. Мы же теперь часть Семьи Иватэ, а значит для нас Хасивара также враждебны. Сентосаку проинструктировала о том, что со слугами их Дома не стоит церемониться. По возможности

наезжать и отбирать небольшие суммы денег, вредить их угодьям и делам. Иватэ - в седьмом поколении династия якудза. Это очень приличный срок для Семьи, занимающейся не совсем законной деятельностью. Всего сто девятнадцать членов вместе с нашей Ветвью, из них около девяти десятков являются боевой частью. И подобное соотношение для Семьи иной направленности было бы губительно для процветания. Якудза же по большей части жили войной. Может показаться, что, если бы Каваси захотел, то легко вывел бы их под корень. Однако, как объяснила Линна, это в любом случае сопряжено с уменьшением свободы для всех Лордов Королевства. Правитель всегда балансирует между тотальным контролем за преступлениями и полной вседозволенностью. Поэтому якудза в той или иной степени будут всегда и во всех странах, только масштаб их деятельности будет отличаться. И Гоцу далеко не худший вариант.

Основная причина выбора нашей Семьи в качестве мишени - это отсутствие хороших знакомств среди Лордов и весьма прибыльные слуги. Специально ради меня Иватэ полностью опустошил казну и продал нескольких слуг, чтобы приобрести умелую воздушную магессу. Именно она и приложила меня вихрем, совершенно не заботясь о том, что может задеть свою напарницу.

Как поведала нам Сентосаку, в Соленджо есть еще две Семьи якудза, однако там и полусотни членов не наберется. Отношения с ними у нас враждебные. Когда-то Дом Иватэ насчитывал примерно две сотни членов, и являлся единственной Семьей якудза на весь Соленджо. Конкурировать со Старшими Домами он не мог, однако свою часть рынка имел. После достаточно темной истории со смертью старого главы и младшего сына Иватэ, Дом распался. Большую часть смог собрать наследник, в подчинении которого на тот момент находилось около полусотни слуг. Одной Семье, входившей в Дом, удалось отпочковаться и прекратить всякую связь с якудза, занявшись иной деятельностью. И еще две Семьи основали пэры Младших Ветвей Дома.

Сейчас же Семья Иватэ имела более простую иерархию с единственным Лордом, одной Старшей Ветвью и тремя Младшими Ветвями. Сентосаку объяснила, что Лорд Иватэ не способен контролировать сам более трех десятков привязок, поэтому столько промежуточных пэров. Глава Семьи с рождения был болезненным ребенком. Поговаривали, что отец не собирался оставлять его наследником, и, как это часто бывает в таких случаях, многие были уверены в причастности сына к смерти главы и своего брата. Сентосаку не знала подробностей, поскольку в те годы она служила в другом Доме.

Что касается друзей Семьи, то единственным с большой натяжкой можно назвать хорошего приятеля отца Иватэ - Лорда якудзы из столицы Гоцу. А вот враждебных Семей было хоть отбавляй. Теперь добавились Хасивара, которые, впрочем, являлись нашими главными конкурентами над западом Соленджо. С Отани отношения нейтральные, поскольку они больше держат восток. С Дзесэй и Гентоку - натянутые. Ну и главные наши недруги - это, разумеется, две отколовшиеся Семьи из Дома Иватэ. Цель молодого Лорда - вернуть их любой ценой. Однако нынешнее боевое противостояние с ними приведет к множественным жертвам, а значит ослаблению Семьи. Поэтому Иватэ поначалу метит на небольшие Семьи, не обзаведшиеся связями - вроде нашей.

Через неделю, в середине первого лета, Лорд Иватэ наведался в наш особняк с инспекцией.

– Неплохой дом. Места много, - проговорил глава, осматривая внутреннее убранство.

– Лорд Иватэ, гляньте какая ванная огромная. Похоже, наш дорогой пэр очень любит мыться, - ехидно позвала Шуэ к дальним помещениям.

– Чистюля ты наш. Все же не будем продавать.

– Уверены, Хозяин?
– уточнила первая слуга.
– Особняк расположен далеко от главной резиденции.