Идеальное совпадение Адель Роуз

Ефиминюк Марина Владимировна

– Ну как же?
– усмехнулась в ответ. – Я одна из тех девушек, которых ты приводишь на пляж следить за химерами.

– И сколько… – он резко наклонился, сближая наши лица, от его дыхания пахло кофе, - было этих девушек?

– Тебе лучше знать, – немеющими губами ответила я, но характер выдержала и взгляд не опустила.

– Одна. Этот уикальный аттракцион был исключительно для тебя одной, Адель Роуз.

Я почувствовала себя полной дурoй и почему-то обиделась ещё сильнее. Не было причин не верить аррету, как и не находилось повода – верить.

–

Мне надо подышать свежим воздухом, - процедил он,толкнул дверцу и, презрев ступеньку, спрыгнул на пыльную обочину.

Некоторое время мы провели порознь. Он дышал воздухом и пылью, я – своими обидами и приятным благовонием салона. В общем, достаточно успокоительным, чтобы остыть и выкинуть белый флаг. Не в прямом смысле этого слова. Представляю, какая у Гаррета была бы мина, швырни ему в лицо носовой платок с вышитым по каемке цветочком.

Я выбралась из кареты без чужой помощи, как делала всю свою жизнь. Встала рядом с ним, уставилась под ноги. Черные ботинки мгновенно покрылись слоем пыли.

– Я потерял связь со стихией вовсе не из-за Кейрин. Но с ее все началось.

Он выставил вперед раскрытую ладонь. Из глубокой колеи, вырытой по краю обoчины, начали медленно вытягиваться острые стрелы воды. И вдруг рухнули вниз с тихим плеском.

– Я знал, что связываться с Кейрин – плохая затея. Они дружили с ндэшем с детства,и столько же он был в нее влюблен. Но я сорвался и поступил по-своему. Это было мучительно для всех. В итоге она изменила.

– С твоим братом?

– Да. Мы сильно поссорились. Устрoили магическую драку. Если бы не Илайза, наверное, я его покалечил бы. Андэша отправили в Шай-Эр, а меня покинула стихия. Мать Кейрин написала в прошлом месяце и попросила о помощи. Я провел неделю в Эл-Блансе, но неизбежно встретился с ней. Оказалось, что письма твоей подруги Андэш показывал ей, доказывал, что я прекрасно поживаю и завел роман с другой женщиной. Странный он, честное слово.

Гаррет бросил на меня взгляд и попросил:

– Не молчи, Адель. Скажи что-нибудь.

– Что-нибудь говорить глупо.
– Избегая смотреть ему глаза, я разглядывала носы ботинок.
– Может, я не лучший человек в мире Крушвейской гряды, но и не самый плохой. Не желаю превращаться в девушку, которая отравляет чужие отношения. Я не заклятие черной магии, Гаррет, чтобы портить кому-то кровь.

– У нас не осталось никаких отношений с Кейрин Лу.

– Очевидно, она считает иначе…

Мы расставалиcь в глубоком молчании. В смысле, глубже, чем до разговора на дороге. В воскресенье Ваэрд не появился. Возможно, дал мне время прийти в себя от правды жизни, свалившейся на голову, как пыльный мешок,или просто уехал навеcтить рoдителей, как и планировал. Но что ему помешало возникнуть в понедельник?! Большая загадка. Бесило, что узнать разгадку было решительно не у кого.

Перед лекциями на доске объявлений появилось сообщение, что на занятии по зоологии, обязательном у меня предмете, пройдет экскурсия в питомник химер. Я прекратила страдать по Ваэрду и начала активно страдать от нежелания тащиться на ферму за академическую

стену. Вот что значит, правильно расставить приоритеты!

Вольнослушателям было необязательно идти со всеми. Многие остались в замке и отправились на другие практикумы, не требующие долгих походов по улице. Обнаружить Кейрин в группе студентов, собравшихся в холле, оказалось неожиданно неприятно. Она стояла в голубом шерстяном пальто и в обуви на высоком каблуке, превращающей любую прогулку в чистилище.

Клянусь, блондинка не понимала, на что себя обрекала.

По дороге в питомник преподаватель потерял энтузиазм самым первым, но приобрел агрессивную решимость. Успевать за ним было той ещё задачей! Он споро вышагивaл, помогая себе тростью с золотым набалдашником в виде драконьей головы, и изредка рявкал на растянувшуюся по дороге траурную процессию:

– Шевелитесь! Нас ждет занимательнейшая экскурсия. Вы изумитесь, когда увидите виверн.

Кейрин старалась держаться поближе к профессору. Не отставала ни шаг, отчего они казались почти приятелями.

Порыв резкого ветра принес сладковато-смрадный запах горных виверн, который было невозможно перепутать ни с каким другим.

– О, уважаемые мастресы, - обрадовался профессор, – чую, мы приближаемся к знаменитым драконовым фермам Элмвуда!

Не знаю, чем они были знамениты – хотелось верить не сбежавшими животными, нападающими на окрестные деревни ради парочки вкусных девственниц, нo приближение почуяли все без исключения. И даже те, кто не ожидал обнаружить, что ферма с химерами пахнет, как ферма. В общем, на Кейрин, при всей моей нелюбви к ней, было больно смотреть.

Блондинка полезла за нюхательной солью в напоясную сумочку, модно пoвязанную поверх пальто,и до самых ворот – высокой каменной арки с названием на диалекте – не отводила флакон от носа. Потом, видимо, даже проверенное средство перестало помогать,или девушка просто принюхалась к плебейскому запаху коровника.

Нас встретил бородатый, патлатый здоровяк. Хриплым, сорванным голосом с шай-эрским акцентом он поздоровался с профессором и окинул толпу придирчивым взглядом. Встретить в питомнике земляка было неудивительно – шай-эрцы считаются лучшими укротителями диких химер во всех королевствах Крушвейской скальной гряды.

Виверн держали в просторной конюшне, в отдельных стойлах. При появлении притихшей толпы они щерили ноздрястые морды, били длинными хвостами, хватались за перекладины короткими передними лапами. Эти уродцы в любой непонятной ситуации – непонятной, естественно, им, – обрастали каменным панцирем, как вымершие много сотен лет назад горгульи, и разворачивали перепончатые крылья. За защитный камуфляж их и причисляли к химерам. По мне, лучше бы образин считали обычными хищниками.

– Запомните, друзья мои! – Профессор шел по широкому проходу, а мы тянулись следом, заглядывая в стойла, как в зоопарке магических тварей. #288890426 / 04-дек-2021 – Окрас виверн на южной стороне Крушвейской скальной гряды отличается от тех, что живут на нашей стороне. Наши лучше!