Идеальный донор
Шрифт:
Я удивленно посмотрел на заговорившегося мальчишку. Он осекся:
— Ну, я так, чисто для примера сказал. Я к тому, что использовать его для переноски мяса — это все равно что рубить топором из черного железа дрова. Глупо и неэффективно.
Но сейчас, после двух увиденных боев, Байсо уже жалел, что поддался искушению, он даже забыл, что это я дал согласие на такую ставку.
— Я не должен был затевать такую игру, — говорил он, — ты ведь уже прошел бы отбор. А теперь как я смогу вернуться
Видя его отчаяние и решимость, я никак не мог подвести Старшего Брата, пусть и названного. Любым способом я должен победить.
Впрочем, как показали следующие бои, выигрывать было не обязательно: никто из следующих кандидатов не смог показать столь впечатляющий результат, как Швабра. Все проиграли охранникам, но пятеро все же были приняты, так как смогли продемонстрировать свои навыки на должном уровне.
Я вышел на арену в самом конце, стараясь сохранять спокойный вид, но что при этом творилось у меня на душе…
Против меня вышел высокий загорелый мужчина со странным узким разрезом глаз, словно он все время щурился. На поясе у него висел колчан со стрелами, а в руках он держал метровой длины лук.
— Я не смогу остановить свои стрелы после того, как выпущу их из лука, поэтому предлагаю сдаться сразу. Иначе ты можешь пострадать, — дружески обратился он ко мне. За его спиной я увидел помертвевшую от страха мордашку Байсо, все-таки он был еще совсем ребенком.
Я покачал головой:
— Я прошу вас не сдерживаться.
— Как скажешь, — пожал он плечами и не спеша положил стрелу на тетиву. — Последний шанс, малыш.
Я поднял руки в бойцовскую стойку и стал накачивать Ки во все мышцы тела. Расстояние между мной и лучником было всего метров двадцать, стрела его пролетит почти мгновенно, смогу ли я увернуться?
Хлопок тетивы, негромкий стук, и стрела упала к моим ногам. Лучник еще сильнее сощурился:
— Магический щит? Неплохо. Но надолго ли его хватит?
После этого он начал стрелять с ужасающей скоростью, выпуская стрелы одну за другой. Первые несколько стрел также бессильно упирались в магический щит и падали, но на шестом выстреле я вытянул руку вперед и выхватил стрелу прямо из воздуха, затем следующую, третью, четвертую.
Оказалось, что для того, чтобы схватить стрелу, мало вкачать Ки в руки, нужно было еще укрепить свои глаза, иначе я просто не мог уследить за полетом и вовремя среагировать.
Мужчина, выпустив десятую стрелу, остановился и спросил:
— А что дальше? Защищаешься
— Тогда я начну, — сказал я и резко швырнул одну из стрел обратно. Она летела медленно, и лучник легко уклонился.
— Это все, на что ты способен?
Когда я бросал первую стрелу, я впустил исследующую Ки к себе в руку и проследил, какие мышцы участвовали в броске, поэтому теперь я мог сделать более точные настройки.
Вторая стрела была гораздо быстрее, но я швырнул ее почти не целясь, а лишь отслеживая движение руки, поэтому она просвистела рядом с лучником, не задев его.
Затем я приготовился к броску третьей стрелы, но тут лучник поднял одну руку и сказал:
— Ты прошел, — и направился к выходу.
— Стой! — закричал Безухий. — Чего это ты сдаешься так просто? Он же ничего не сделал! Я не согласен!
Лучник внимательно посмотрел на крикуна своими узкими глазами и сказал:
— Так иди, встань вместо меня.
— Я так и сделаю, — вспылил Безухий, который не хотел потерять свою ставку. Но тут поднялся Байсо, все еще немного бледный от переживаний:
— Э нет, дяденька. Мы так не договаривались. Мой брат прошел отбор, и твоя ставка уже сыграна. Я могу разрешить тебе проверить силу Шена, но не просто так.
— Да что ты еще от меня хочешь, щенок? — Безухий был в полном бешенстве.
— Знаешь, сущую мелочь, — Байсо подошел к мужчине почти вплотную, белобрысая макушка не доставала Безухому даже до плеча. — Если ты проиграешь, то встанешь на колени и отвесишь нам сто земных поклонов. Если выиграешь, то я верну тебе мешок. Согласен?
Безухий оглянулся на торговцев, но те не вмешивались и с интересом наблюдали за представлением.
— Согласен, — прорычал мужчина. Он с трудом удержался от того, чтобы отшвырнуть наглого мальчишку в сторону, и обошел его стороной.
Я тем временем подобрал упавшие стрелы. Как только Безухий вышел на арену и рванул ко мне, я начал швырять в него стрелы одну за другой, используя все, чему успел научиться.
Когда ему оставалось до меня всего несколько шагов, я сделал выпад вперед и коснулся кончиком последней стрелы его горла:
— Остановись. Ты проиграл.
Безухий удивленно посмотрел на себя: в каждой руке и ноге у него торчало по стреле. Только сейчас он почувствовал боль и рухнул на пол.
Я вышел с арены, чувствуя, как пот стекает по спине. Руки и ноги дрожали от пережитого страха и перенагрузки, я знал, что завтра мне будет очень больно ходить. И тут на меня с разбегу напрыгнул Байсо:
— Шен, братишка, мы смогли! Мы победили! Ты прошел! Я тебя обожаю! Готов даже признать тебя Старшим Братом!