Идеальный хищник

Виноградова Ольга

Три бронетранспортера остановились напротив меня. Дверь первого в колонне открылась и выпустила одинокую фигуру, затянутую в новую модификацию комбинезона Тени. Оказывается я отстала от моды... Ничего, догоню. Мужчина, держа оружие наизготовку, осторожно приблизился. Минут пять разглядывал меня, после чего опустил пистолет-пулемет и снял с лица тонкотканную защитную маску.

Знакомое лицо. Кто-то из прошлой жизни...

– Скай?
– спросил

мужчина, будто не поверив своим глазам.

– Здравствуй... Том, - кажется его так зовут. Младшего из моей четверки.
– Я вернулась...

Глава 8

– Вернулась...
– эхом повторил мужчина.
– А мы тебя похоронили. Сожгли пустой гроб под звездно-полосатым флагом...

Я покаянно развела руками. Прищурилась и осторожно улыбнулась, мол, извини, что не оправдала ваших ожиданий. Так случается.

– И все-таки я жива. И я не одна, - кивнула в сторону вампира, терпеливо ожидающего конца наших странных переговоров.

Я почти ощущала, как колеблется парень. На его памяти еще никто не воскресал и не претендовал на настоящее. Мертвецы оставались в прошлом. Там, где им самое место.

– Кто это?
– Том соскользнул с темы.

Он не понимал, что делать со мной. С собой. С правилами. Человеческое желание обнять меня, обтискать, обтрепать и надавать подзатыльников за то, что заставила волноваться, пропав черт знает насколько, боролось в нем с вбитым обучением уставом и процедурами. Сейчас я враг. Но я и друг.

– Джаред. Он из другого города. Мы выживали вместе. До нас оказалось добраться проще.

– Итак, целых два сюрприза...
– Том потер подбородок.
– Ты же понимаешь, что я должен... обязан... но потом мы обязательно напьемся вдрызг, - уголки губ Тени дернулись вниз.
– Нам тебя не хватало, Скай, - мужчина опустил голову.
– Хотя кое-кто будет не рад тебя видеть.

Мы оба знали о ком он говорил. Не было нужды упоминать имя и звание. Что ж, я не стремилась угодить всем. Достаточно будет большинства, принимающего решение.

Повинуясь комбинации знаков Тома, из вездехода выпрыгнули еще двое. Они зажали меня с боков, а моя бывшая Тень встал за спиной. Хорошо. К нему я не побоюсь повернуться. Я послала мужчине ободряющую улыбку, кивнула парням сбоку и направилась к Кукуловоду.

– Джаред, пойдем. Это мои друзья.

Я сорвалась. Поневоле начала говорить с ним, как с маленьким ребенком, которого необходимо защищать. Глупо. Все только началось, а я

уже прокололась. И нас нет шанса все переиграть. Замазать руками, сказать стоп и попросить военных приехать еще один раз, когда мы будем готовы лгать.

– Да, - мужчина расстерянно моргнул, поднялся, опираясь на вездеход.
– Прости, Скай. Устал что-то... Вчерашний отрезок пути вымотал меня до предела. Я должен представиться по форме?
– он посмотрел поверх головы Тома, безошибочно вычислив старшего по званию.

Я ответила за Тень.

– Потом. Нет необходимости прямо сейчас это делать.

Я предложила вампиру плечо. Он подхватил меня за руку и медленно побрел к вездеходам. Шатаясь и поминутно потирая глаза. Как человек. Почти... В это-то и вся разница: между ним и мной, мной и ими. Догадаются ли они, что мы водим их за нос?

Пра нашем приближении люк вездехода распахнулся. Мы по очереди залезли внутрь и сели в угол на свободные места. Не все сумели сдержать при нашем появлении эмоции. Второй из моей четверки, кажется Рик, хлопнул себя по коленкам, снял маску и уставился на меня с открытым ртом. Остальные перешептывались, впрочем, не спуская с нас оружия. Со снятыми предохранителями. Том забирался последним. Нажав на рычаг, он закрыл люк и скомандовал водителю отправляться.

Колонна тронулась. Как бы и мне не тронуться вслед за ней...

– Глаза не лопнут?
– я обратилась к Рику.

С привычной в старые добрые времена дружеской насмешкой. Во время дороги мы часто беззлобно потрунивали друг над другом. Спасались таким образом от нервного напряжения, преследующего каждого из нас. Во сне. И наяву. Это тяжеловесы могут азартно поливать все и всех огнем, а нам - разведчикам, требуется ясная голова.

– Да хоть о лопнут, плевать!
– и он действительно плюнул.
– Это действительно ты или мне вчера паленое виски подсунули?
– Рик потянулся ко мне, чтобы дотронуться.

Шлепок дулом пистолета-пулемета по ладони прервал его неосторожное движение. Том едва заметно мотнул головой.

– Да брось! Это же Скай!
– не унимался Тень.
– Она же не кусается! Правда, командир?

Он счел это удачной шуткой? Ну-ну. Ребята в вездеходе подобрались - вспомнили о нашем статусе и предстоящей проверке. Конечно, никто из них не верит. Маленькая поправка: не хочет верить. Но радостные улыбки облегчения расцветут на их лицах много позже. Когда нас измочаленных вопросами выпустят безопасники.