Идеальный расчет
Шрифт:
– Рони самого вытащили из горящего сарая. Его мать то ли случайно, то ли специально подожгла его. А сама отправилась в харчевню. Ему было пять лет, но он помнит, как звал ее, а она не вернулась. Наши ребята случайно услышали его крик. И он так и сидел здесь на пороге всю ночь, боясь закрыть глаза и проснуться опять в горящем доме, - очень тихо сказал Дин, как только светлоголовый парнишка, заметив густой пар из чайника, стоящего на печи, направился к нему.
Все мои сомнения насчет доверия моментально рассыпались. Жалость к этим детям могла меня сильно подвести, но, как говорится, сердцу не
Мэри оказалась просто идеальным помощником в делах, которые требуют щепетильности. Размерила, сколько ткани и шерсти понадобится для матрасов и предложила не покупать готовые, а самой набить и простегать. Я было хотела возразить, но потом подумала, что это займет ее делом и не нужно будет искать ее постоянно то на втором этаже, то во дворе.
Артур потерялся очень не вовремя, потому что все знал только он. Да и деньги за ванны были отданы. Решила подождать до завтра, и если он не вернется, узнавать у соседей, где он живет. Его папашу должны были знать многие.
До обеда мы решили навести уже полный порядок, а Мэри уселась в уголке за шитье матрасов: ткани мы купили в трех кварталах. Там же нашли посуду, необходимый инвентарь для проживания здесь пацанов. Масло для светильников я сразу отлила в небольшую тару, рассказала о технике безопасности и о том, что ни в коем случае нельзя раскидывать масляные тряпки. Дин обещал наполнять лампу только на улице.
К трем часам дня пришли помощники Артура и все мне рассказали. Отец грозился выгнать сына из дома, коли он не найдет работу, с которой ежедневно станет приносить деньги. Но Артур настаивал, что будет работать у вас, да и денег со временем станет получать куда больше, нежели получают рабочие фабрик и мастерских.
– Так что же, мне можно его не ждать сегодня? А как я узнаю, куда он отдал деньги? Как я узнаю, где планировал закупать доски? – мне очень не хотелось идти домой к тому пучеглазому мужчине, чтобы поговорить с Артуром.
– Нет, кора, он придет ночью, как только заснет отец. Он соберет вещи и будет жить здесь.
– Хм, а если его папаша соизволит исполнить то, что обещал? Если он действительно возьмется за спички? – я говорила, как можно тише, чтобы мальчишки не услышали даже намека на пожар.
– Дык, он из дому-то уйдет, а если тот явится, я мигом отправлю пацана за городничим. Иначе, если его не напугать, он жизни не даст.
– И как мне теперь уходить отсюда и спокойно спать, уважаемые тактики? Вы все решили без меня, - я, и правда, поняла, что не засну сегодня ночью. Если Артур сбежит, а отец поймет, где он, то помчится сюда. Значит, надо сделать шаг самой! – Ведите меня к городничему. Надеюсь, у него есть люди, которые за дополнительную плату сходят к нужному человеку и дадут ему понять, что в курсе его планов на тему спичек и моей уже собственности.
Глава 22
Домик городничего я представляла себе несколько иначе, а вернее – совсем не так, каким его увидела. Я считала,
– Вы ко мне? – он обратился сразу ко мне, улыбнулся Мэри, а на друзей Артура, что пошли с нами, бросил лишь короткий взгляд.
– Да, и если возможно, мой вопрос нужно решить как можно скорее, - улыбнулась я в ответ.
– Говорите, только вот, если у вас что украли, вряд ли мы найдем, карманников нынче прибыло, к зиме все стремятся ближе к городу, а работы для них здесь совсем нет, - мне он показался вполне адекватным, хоть и слишком болтливым человеком. Пока городовой рассказывал о прибывающих из деревень и поселков бездомных, которые летом подрабатывают на земле, я рассматривала его беленький одноэтажный дом. Здесь все, включая сад вокруг, было настолько гармонично, что глаз отдыхал.
– Эту красоту, наверно, ведет полностью ваша жена? – мотнула я головой на клумбы и бордюры вдоль дорожек. – Очень красиво, я впервые вижу такой аккуратный двор.
– Да, это ее заслуга, и трое детей ей вовсе не в тягость. Сам поражаюсь тому, как она все успевает, - его взгляд оттаял вовсе, и теперь горделивая улыбка гуляла по его лицу.
– У меня есть мастерская, и есть человек, который не пускает работать ко мне своего сына. Может, он просто сгоряча, но сказал, что сожжет все, если тот вернется ко мне. А сын его вернется в мастерскую сегодня ночью, собрав вещи. Я плачу ему, но что-то мне подсказывает, что он не хочет отдавать все деньги отцу, - я сделала самое несчастное выражение лица и опустила глаза.
– Не переживайте. Через пару часов приедет мой помощник, и я отправлю его по нужному адресу. Можете написать где он живет? – из кармана брюк он вынул затертую, местами исписанную уже бумагу и огрызок карандаша. Я махнула головой своим спутникам, и один из них быстро накорябал адрес.
– Я даже не знаю, как вас благодарить, кор…
– Я городничий Франк. Так меня и называют, - он коротко мотнул головой, и собирался уже пойти к дому, но я заметила, что женщина внимательно наблюдает за нами. Думаю, эта женщина в курсе всех дел, что происходят в городе. Такая идиллия внутри этой семьи – ее заслуга, да и советы, скорее всего, дает она.
– У вас просто прекрасный сад и, думаю, на заднем дворе все еще краше, - сказала я, глядя на нее.
– Спасибо, кора. Да, это мое детище, я каждое утро любуюсь им. Жаль только, что скоро зима, и все перестанет цвести, - с жалостью ответила она и грустно улыбнулась.
– А насколько холодные здесь зимы? Мы недавно переехали, и не знаем еще, - я скромно указала на Мэри, что, прилипнув к забору, рассматривала невиданные ею до этого цветники. Летом здесь было просто волшебно.
– Обувь вам менять не придется, если не поедете в горы, а вот теплое пальто купить нужно.