Идеальный враг
Шрифт:
И все.
Больше никого.
Шесть человек — все, что осталось от трех групп…
— Это все? — издалека прокричал лейтенант. — Где остальные? — Голоса его не было слышно за ревом винтов, но Зверь все понял, догадался. Он на бегу махнул рукой за спину:
— Там, сэр!.. Мертвы! И даже тел нет!
— Экстерры?!
— Яйцо! И два кибера!
— Потом! Все подробности потом! — Лейтенант одной рукой лепил на шею датчик ларингофона, другой включал модуль радиосвязи, собираясь доложить о возвращении людей. — Сейчас на посадку!
Приземлившийся геликоптер, утонув по самое брюхо в траве
— На посадку! — проорал сержант Хэллер, с некоторым удовлетворением думая, что голос у лейтенанта все-таки слабоват.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
…Они нашли сам корабль, точнее то, что он него осталось. Не какие-то куски и обломки, которые встречались нам, а большую его часть. Яйцо лежало немного в стороне. И они, естественно, сразу же направились к нему, не обратив должного внимания на сам искореженный корабль — это и сыграло роковую роль. Два непонятно как уцелевших кибера, прячущихся в разбитом остове корабля, открыли огонь.
Зверь должен был погибнуть, как и все остальные. Его спас Курт. За мгновение до атаки киберов немец что-то почувствовал и закричал. Зверь среагировал мгновенно, залег, откатился. Остальные не успели. Зверь и Курт выжили. Несколько человек были ранены, они еще могли отстреливаться. Остальные погибли сразу же…
Один из киберов не мог двигаться. Видимо, удар повредил его ходовую часть. У второго кибера было что-то не в порядке с координацией — он перемещался кругами, словно был к чему-то привязан. Вообще, невероятно, что они уцелели. Нас учили, что максимальная перегрузка, которую выдерживают боевые механизмы экстерров, — пятнадцать-восемнадцатьG. Возможно, падение смягчили деревья. Не знаю. С этим будут разбираться специалисты.
Зверь и Курт, а также их раненые товарищи открыли огонь по киберам. Но разрывные пули штурмовых винтовок отскакивали от брони.
Если бы киберы могли нормально перемещаться, бойцы были бы обречены. Машины экстерров предназначены для защиты яйца — это настоящие мобильные крепости, несущие на себе тяжелое вооружение. Они не промахиваются. Их датчики фиксируют каждый шорох. Они замечают все.
Но системы киберов, с которыми столкнулся отряд Зверя, были повреждены падением.
Люди отползли назад, туда, где инопланетные роботы не могли их достать. Зверь к тому времени уже вызвал подмогу. Оказавшись в относительной безопасности, онхотел было связаться со штабом, доложить обстановку во всех подробностях, но обнаружил, что компьютер разбит.
Два отряда десантников прибыли через пару часов. Они одновременно вышли к кораблю совсем с другой стороны, не оттуда, где прятался Зверь с остатками своей команды. И тоже попали под обстрел.
А
Об остальном Зверь рассказывает очень скупо.
Один из киберов, тот, что ходил кругами, все же двинулся вперед. Вылупившиеся экстерры разбежались по лесу, вынюхивая добычу для своей шевелящейся в луже слизи самки. И, конечно же, сразу учуяли мясо: свежую мертвечину и еще живую человечину.
Патроны заканчивались.
А стремительные инопланетные твари жрали людей — живых и мертвых. Росли на глазах. Таскали куски тел к самке. Здоровенный покореженный кибер ломился по кустам, расстреливая последних бойцов. Другой прятался где-то среди обломков корабля.
И только тогда, поняв, что подкрепление если и прибудет, то слишком поздно, Зверь решил отступать.
Они ушли с боем, издалека расстреляв жрущую, уже беременную самку. Их было восемь человек. Потом их стало шестеро — кибер заметил их спины и успел выстрелить дважды…
Это все, что рассказал нам Зверь.
Сейчас он уверен, что его арестуют и будут судить за то, что он оставил поле боя без приказа. Но я считаю, что он все сделал верно…
Настроение у всех отвратительное. Никто не ждал таких жертв.
А ведь и я мог оказаться там, с ними.
Я начинаю понимать, что это за война…
За Зверем пришли на следующий день после возвращения, вечером, в личное солдатское время.
Три незнакомых человека в гражданской одежде и брехун, старающийся держаться в стороне, но похожий на незнакомцев повадками и внешностью, вошли в казарму, отточенным привычным движением сунули золотые корочки удостоверений под нос дежурному, целеустремленно проследовали в помещение четвертого взвода.
— Капрал Эмберто? — спросил один из них, остановившись возле койки Зверя.
— Да… — Зверь поднял глаза, медленно отложил книгу, которую он на время взял у Павла, неохотно встал, понимая, кто эти люди и что им надо.
— Следуйте за нами.
— Я обуюсь.
— Да. Ремень можете оставить здесь.
— Хорошо.
Притихшие бойцы смотрели, как неторопливо собкрй-ется их товарищ.
— Куда вы его? — осторожно спросил Гнутый.
— Недалеко, — невыразительно ответил один из чужаков.
— Он все сделал правильно, — сказал Рыжий.
— Значит, ему ничего не грозит, — так же бесцветно отозвался другой.
— Присмотрите за вещами, ребята, — сказал Зверь и невесело подмигнул напрягшемуся, прячущему за спиной, свои записи Павлу. — Все будет хорошо.
— Возвращайся быстрей, капрал, — сказал Шайтан, впервые назвав командира отделения по званию.
— Сразу, как отпустят…
Они ушли: один человек спереди, два сзади, посредине 'Зверь со скрещенными на пояснице запястьями. И молчаливый брехун, смотрящий себе под ноги.